聽到索蘭黛爾的問題，老闆不禁愣了一下，沒想到話題轉移到了這裡，他唯唯諾諾賠笑道：「怎麼可能去恨王室，我們都活在國王的庇護之下，生活即使過得不好，也只能怪我們自己出身貧寒...」

    索蘭黛爾莞爾一笑：「真這麼想？」

    老闆聞聲不自覺沉默了下去，也許是之前聊下來覺得索蘭黛爾比較親和，是一個明事理的人，他就嘆了聲氣，小聲嘀咕著：「談不上恨，但有時候心裡確實很不服。」

    「你說，大家明明都是人，憑什麼我們一天到晚工作累死累活，一年到頭能賺到手裡的月幣還沒別人多？」

    「那些貴族每天吃喝玩樂，不需要工作，王室動不動就給他們賞封地、月幣、禮品...你說他們憑什麼？不就是仗著自己有個好的出身、可以躺在祖輩的基業上貪圖享樂嗎？你說他們自己對王國有什麼貢獻？」

    老闆說到這裡，還不忘往回圓，對索蘭黛爾賠笑道：「當然了，我抱怨的是那些不學無術的貴族，不是在罵您。小姐您一看就是知書達理的人，跟那些讓人厭煩的貴族不一樣~」

    索蘭黛爾臉上帶著淡淡的微笑：「我確實讀過一點書，說不上不學無術，但也沒那麼知書達理。我和你所討厭的貴族是同一類人——有一個好的出身，生活上不需要奮鬥，任何東西坐享其成，一直以來被人捧在手心裡，卻從來沒問過那些照顧我的人苦不苦，累不累。」

    這番語焉不詳的話讓老闆有些糊塗，他猶豫片刻，小心翼翼地問：「這位小姐，我可否有幸知道您的名字？」

    冬天寒冷的風從窗戶吹入，帶來刺骨的冰寒，索蘭黛爾那雙湛藍色眼瞳宛如深邃的湖水，直勾勾盯著老闆，緩緩說道：「索蘭黛爾——索蘭黛爾·凡·多古蘭德。」

    寒風呼嘯，老闆臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，恐懼情緒如同決堤般浮現，他像被抽掉脊梁骨般癱到地上，手腳並用爬到索蘭黛爾身邊，聲音帶著顫抖的哭腔：「公主殿下，請您饒了我吧，我剛才...剛才不知道是您...我不該口出狂言妄議貴族！對不起！對不起！對不起！對不起...」

    老闆道一句歉就磕一次頭，可以看出他內心極度恐懼、無助，每次磕頭都非常用力，沒過多久就把額頭碰出了血。

    索蘭黛爾沒有去扶老闆，只是悲哀地看著他問：「為什麼怕我？」

    「對不起...對不起...對不起...」老闆已經被嚇破膽，話都不會回了，就在那裡不停磕頭道歉，磕得地上一片血斑。

    「嗚...爸爸...」躲在角落裡的那個小女孩跑過來抱著父親的腰，嚎啕大哭著，她年紀還太小，不明白這其中的緣由，只知道因為索蘭黛爾的幾句話，父親不得不傷害自己，她看索蘭黛爾的眼神也帶上了濃濃的恐懼。

    麻斑看不下去了，對老闆著急地說：「你這是幹什麼？公主殿下又沒說要治你的罪，你把自己傷成這樣，不是讓殿下為難嗎？！別磕了，趕緊起來！」

    「麻斑。」索蘭黛爾在桌上放下付賬的月幣，笑得有些悽慘，「走吧，不要再說了。」

    麻斑頗為無奈，只能跟上索蘭黛爾的步伐，一直到二人消失在風雪裡，老闆的喃喃道歉聲和小女孩的啜泣都始終環繞在那裡。

    ...

    夜幕降臨，今晚縱使下著雪，雪雲間的縫隙依舊能看到月光，王城鱗次櫛比的建築在光影之中呈現出美麗的形狀，偶爾還能聽到不知誰家的狗兒傳來一兩聲叫聲，迴蕩在清冷的晚風之中。

    索蘭黛爾已經按時回到了王宮，站在之前讓她受到萬眾矚目的觀景台，這裡可以說是整個王城最高的地方，她瞳中倒映著遠方的萬家燈火，將半片城市盡收眼底。

    麻斑站在索蘭黛爾身後，剛想說什麼，索蘭黛爾先開口了：「白天的事情，你有沒有覺得很可笑？」

    麻斑小聲問：「怎麼說？」

    索蘭黛爾：「不久前我站在這裡，看到成千上萬的人為我祈禱，為我歡呼，仿佛把我尊擁為神明。可當他們直接面對我，卻又嚇得大氣都不敢出。」

    麻斑默默地說：「他們不是怕你，是因為自己說錯話了，擔心被懲處，所以才感到害怕。」

    「懲處？」索蘭黛爾反問，「為什麼要受到懲處？說錯話？