主管是被麻斑從背後劫持，回不了頭，也看不見麻斑現在是什麼表情，他只依稀感覺到身後的呼吸聲變得平穩起來。

    緊接著，麻斑的聲音幽幽響起，述說著自己的過往：「你生在富饒的丹雨城，但我不一樣，我在一個貧瘠的鄉村長大，那裡環境貧瘠，經濟萎靡，我從小到大就沒怎麼吃過飽飯，比誰都懂挨餓的滋味。」

    「我6歲那年，鄉里遭遇大旱，本就不肥沃的田土顆粒無收，鬧了足足半年的饑荒。我敢保證，在丹雨城長大的你，從來沒見過饑荒是什麼情景。」

    「那是一片人間地獄，死了的永遠死了，活下來的沒有尊嚴，鬻兒賣女屢見不鮮，還沒長大的孩子們像動物那般被用來交換，供彼此烹食。鄉里家家戶戶死了那麼多人，路上卻連屍骨都看不見，因為早都被飢不擇食的災民吃掉了。」

    「我的父母為了讓我活下來，每天都在割肉餵我，這裡割完割那裡，一直割到無肉可割，最終慘死在我的面前...他們用自己的血和肉做糧食，讓我在那場饑荒中存活了下來。」

    「那時候起，我就認識到了一件事——這個世界上最基礎、也最重要的東西，就是糧食。糧食是行軍打仗的動力源，是民眾生活的必需品，也是一個國家維持統治的根本基石。」

    「沒有糧食，再強大的軍隊也打不了仗，再富裕的民眾也無法生存，維護統治更是無稽之談。」

    「所以，我長大以後就投身農田，跟著農夫們學習作物特性，學習如何耕作，背朝黃土面朝天，後來有幸被藍賢大人看中，去學校進修更深奧的農業知識，畢業後耕耘於城鎮一隅，最後當上了丹雨城糧官。」

    「對我來說，什麼功名榮耀都不重要，我只關心一件事——民眾們能不能吃飽飯。能吃飽飯的人才是人，吃不飽飯的人就是動物，我想讓他們當人，不想讓他們當動物。」

    「你問我為什麼要冒著殺頭的風險開閘泄洪？因為多救下一個倉室的糧食，就能讓幾千人免於淪為動物，只要能讓大家有尊嚴地活著...死我一個麻斑又怎麼樣？」

    主管聽完，緩緩閉上眼睛，周圍只有清江水流涌動的聲音。

    短暫的沉默後，主管重新睜開眼睛，眼中已是一片清明，他默默地說：「你自己找死，我攔不了。這是你劫持我，不是我主動幫你。」

    麻斑眼中流露出感激之意，重重地「嗯」了一聲，挾持著主管向堤壩樞紐走去。

    樞紐處，堤壩守衛正在小聲議論城裡的火光，他們一看到麻斑拿刀挾持著主管，後面還跟了個小乞丐，頓時嚇懵了，手忙腳亂抽出武器，從四面八方圍了過來。

    麻斑用刀指了指守衛，隨即橫在主管面前，厲喝道：「都讓開！誰敢攔著，我就割了他的喉嚨！」

    守衛們不知所措看向主管：「大人？...」

    主管一臉有氣無力，話都懶得說。

    「嘭！」這時，旁邊的乞丐猛一拳打在主管側肋，面目兇狠地對守衛們說：「還不趕緊滾開？否則老子殺了他！」

    乞丐這一拳打得極重，又是打在軟肋，主管差點疼到失禁，臉漲成豬肝色，雙眼圓睜瞪著乞丐，仿佛在說：你特麼來真的？！

    乞丐暗中瞪了回去，眼裡的意思是：不來真的怎麼讓他們信服？

    守衛們一看主管疼得都流鼻涕了，生怕大人被活活打死，他們可擔不起這個失職之罪，趕忙讓開放行。

    就這樣，三個人順利進了堤壩樞紐室，將門反鎖，推來桌椅堵上。

    轉過身，龐大又複雜的齒輪器械呈現在面前，這是由赫奇家族鍊金術士設計的力學軸承，有著十幾個金屬控制杆，分別連接著堤壩的各個閘門，控制著清江水流以及丹雨城周邊的旱澇。

    主管已經緩過了勁，先是給了乞丐一腳做報復，隨即指向控制台中央那根操作杆：「中間，最長的那根，就是一號閘口的控制杆。只開一號閘口，就能把丹雨城北部全部淹掉，水面應該只會在成年人膝蓋上方的位置，無論小孩老人都不會有什麼生命危險。」

    不得不說，這水位是一個很好的平衡點，既不會威脅到人員安全，又能淹進位於北城的八大糧倉，無論是隔斷火焰的蔓延路徑，還是就地取水滅火，都將極大程度提高效率。

    「