白蕎無奈嘆氣道：「我對你們只是有興趣而已，並無惡意。」

    程君澤十五歲家道中落，淨身入襄王府時還帶了我這個拖油瓶。

    待他成為襄王心腹，宏圖大業時，打算將我獻給王爺做側妃。

    那年我已及笄，當晚去了他房間，低聲喚他：「哥哥......」

    他眸光隱晦，啞聲道：「枝枝，你可想清楚了，我是個太監。」

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    我可能天生是個喪門星。

    五歲喪父，七歲喪母，繼而投奔了爹爹在世時為我定下婚約的程家。

    這樁婚事說起來屬實可笑。

    我家祖輩都是殺豬賣肉的屠戶，到了阿爺這輩，家境不錯，就想改善一下門風，送我爹爹去了私塾讀書。

    可惜我爹實在沒有文人的風雅，舉止粗鄙，學問不佳，讀了幾年的書，最後還是回家賣肉了。

    但他當時早已娶妻生女，並且結識了程伯伯。

    爹爹性格爽快仗義，自己雖然不是讀書的料，卻與學問甚好的程伯伯成了至交。

    於是定下了我與程家哥哥的婚約。

    五歲時我爹酒後失足掉進河裡。

    前腳剛走，後腳肉鋪的夥計卷了錢財跑路了。

    阿娘自此一病不起，家底耗盡，撐了兩年，撒手人寰。

    我爹是家中獨子，他在世時，我外祖娘舅家沒少過來借錢討便宜。

    可是當我成了孤兒，舅母說：「天見憐的，咱們家徒四壁，多一張吃飯的嘴可怎麼了得，這不是雪上加霜嗎。」

    後來她又說：「夏枝意，你爹在世時不是給你許了個好人家嗎，聽說那程家的科考中了進士，如今在永州當官，妗子想辦法送你去享福，等你長大了可不能忘了妗子。」

    我孝服都沒來得及脫，就被塞到了程家。

    那時程伯伯任職永安散州同知，是個五品官。

    地方的五品官，是個不小的官職，永安府除了知州王大人，屬他官職最大。

    我初到程家，才七歲，一身孝衣，頭上簪著白花，畏畏縮縮。

    人稱「程老爺」的程伯伯，拉著我的手進了門。

    他說：「枝枝，不必拘謹，以後這兒就是你的家。」

    程家人口簡單，府里管事僕役加在一起總共十個人。

    程伯母一開始並不喜歡我，還有十一歲的程君澤，一聽說我是與他定下婚約的夏家女兒，氣的一腳踢在了板凳上。

    「誰要娶這個醜八怪！趕緊攆她滾！」

    我幼時的確長得不好看，骨瘦如柴，面黃肌瘦，呆頭呆腦。

    程君澤就不一樣了，少年得意，英姿煥發，朝氣蓬勃。

    程伯母也不喜歡我，埋怨程伯伯當初不該意氣用事定下婚約。

    但她是個很好的女人，出身文人清流之家，教養使她縱然心有埋怨，也沒有說出太過分的話。

    程伯伯說：「你不是一直很羨慕王知州家有女兒嗎，只當枝枝是上天送來給夫人圓夢的吧。」

    說罷，又摸摸我的頭：「枝枝放心，伯母心腸最軟了，你乖乖的，她一定喜歡你的。」

    我住在了程家，忐忑不安，處處謹慎討好。

    後來程伯母嘆氣：「罷了，夏枝意，你既來到我身邊，也是緣分一場，我自會盡我所能好好教養你。」

    「但有一點你要牢記，阿澤性情乖張，執拗起來連我這個做母親的也無可奈何，他向來是個有主意的，將來婚事不成，我便做主為你挑個好人家，也算對得起你死去的父母，不可心生怨懟。」

    因她這番話，我誠惶誠恐的點頭，不敢對程君澤生出半點想法。

    自此，程伯母教我識文寫字、琴棋書畫，也教我刺繡縫補。

    有時是她親自教，有時是她身邊的劉媽媽教。

    劉媽媽說我是個老實本分的孩子，老實的幾近木訥和蠢笨。

    每每這時，程伯母總是皺眉，失望的搖頭：「確實沒見過這麼蠢的，腦子半點不靈光。」

    我的眼淚在打轉，低著頭悶悶的想，我家祖輩粗鄙，本來就不是讀書的好料子。

    程伯母想要將朽木