如今雷德王國的女王瑪麗安·提爾著實是位氣度不凡的女性。綺麗公主長得相當漂亮的同時又像個男孩兒，而她的這份外貌幾乎完全繼承自女王陛下，同樣的金髮碧眼與偏向男性的面部線條，可女王站在艾麗莎面前時，與綺麗卻完全不同。

    上一次艾麗莎見到女王時才十二歲，在她的印象里，瑪麗安女王是位大度又溫和的統治者，而第二次見到她，艾麗莎覺得大度與溫和並沒有錯，但這可不代表女王就是個軟弱的人。

    在艾麗莎看來，綺麗雖然是個開朗又天真的姑娘，可她衝動起來總帶著誰也拉不回頭的倔強；而凱恩就更不用說了，艾麗莎可是親自體會過男人下定決心時的決絕。

    而同樣的氣場放在瑪麗安女王身上，卻變成了一種柔韌的堅定，既不會讓人覺得冒犯，也不會讓人輕視她。

    雷德王國是女王與凱恩一同奪回來的，但登上王位的卻是身為女性的姐姐，艾麗莎想，其中的理由必然不只有凱恩是私生子一個原因。

    「希望我的不請自來沒有為你帶來麻煩，艾麗莎。」

    剛剛開春，雪倫的夜晚還是很冷，然而艾麗莎的注意力卻全然不在氣溫上。襯著月色她側過頭看向面帶歉意的女王：「我覺得您現在應該擔心的可不是我，陛下。」

    「哦？那你覺得我應該擔心誰呢？」

    「自然是擔心公主，」艾麗莎換上了玩笑的語氣，「把她和凱恩單獨丟在一處，您真是給她找了一項不小的挑戰。」

    這句話著實逗樂了瑪麗安女王，溫和的陛下只是無可奈何地搖了搖頭：「綺麗應該與凱恩多多相處，或許這樣她就不會如此懼怕她這個總是板著臉的舅舅。」

    但艾麗莎覺得凱恩對綺麗的惡感可不會因為多多相處就能消磨掉。實際上，艾麗莎有點想不通凱恩為何這麼討厭綺麗，在她看來雷德王國這唯一的公主雖然有時候表現的不怎麼稱職，但她今年才十四歲，還有的是成長的空間。而在出了修士那件事後，凱恩表現出的憤怒真是恨不得連綺麗一起砍了——連得知自己的地盤裡混進了奸細他都沒這麼生氣。

    想來女王也因此而煩惱不已吧。

    艾麗莎在心底掂量了幾番，鼓起勇氣開口：「陛下，關於修士那件事……」

    她的這句話說到一半時，瑪麗安女王的臉上浮現出了興趣盎然的笑意，這讓艾麗莎突然覺得自己這麼直接問出口還是太過無禮了。

    所幸的是瑪麗安女王並沒有追究的意思，她好像並不意外艾麗莎會提及這件事：「凱恩說，你並不贊同他的決定。」

    「是的。」

    「你介意和我說說為什麼嗎？」

    那雙與她的丈夫同色的眼睛裡含著恰到好處的好奇，還有艾麗莎幾乎讀不出來的試探。艾麗莎深深地吸了口氣，突然覺得凱恩那總是咄咄逼人又毫不掩飾的目光是那麼的親切可愛——至少，他連對自己有所隱瞞時都那麼的坦然。

    「他打算讓公主親眼看著那名修士人頭落地，」現在回想起來，艾麗莎覺得自己當時的想法並沒有錯。她沒見過那名修士，自然他的生死未來與自己毫無關係，但綺麗不一樣，「我覺得她還只是個小姑娘。」

    瑪麗安女王溫和反駁道：「你也只是個小姑娘，艾麗莎。」

    「我可沒有因為自己在感情方面的一時糊塗而背上別人的性命，」艾麗莎認真地開口，「公主已經知道了事態的嚴重，這就夠了。如果她真的目睹自己的情人上斷頭台……萬一給她留下陰影呢？」

    將心比心，要是換做艾麗莎，她大概會在今後的日子裡，碰到每個向自己示好的男人時都會想起滾落在地的腦袋。

    「凱恩認為經歷死亡是每一個國王必須要做的事情。」

    「但您要是抱有同樣的想法，就不會如此保護公主了不是嗎？」

    不止凱恩一個人覺得綺麗不如瑪麗安女王，實際上，王國里的大部分人都這麼想。連艾麗莎也不得不承認永遠笑容滿面的綺麗除了長得像她的母親外，脾性和心智都差得太遠。

    凱恩說是王宮裡養尊處優的生活把她寵壞了，可要不是女王縱容，誰又敢開這個頭呢？

    回應艾麗莎這句話的，是女王有些惆悵的嘆息。

    「學士將剛生下的綺麗抱到我的面前，我瞧到她第一眼時嚇了一跳，心想她真是太醜了