名義上，西鎮歸屬於這裡的鎮長，也是當地的地主格羅特男爵。不過當公爵一年中至少有一半的時間是呆在邊境的時候，住在西鎮的人們仍然像過去獨立戰爭那樣，將凱恩·提爾看做這裡的主人。

    甚至連鎮長的妻子也不曾例外。

    在鎮長夫人看來，要不是提爾公爵看中了格羅特男爵的精明與仔細，並且親自提拔了他，她的丈夫還是個一心只想著從戰場逃亡的士兵。沒有公爵就沒有現在他們這樣安樂的生活，至於西鎮到底屬於誰……那根本無所謂。

    每次公爵大人來到西鎮時都會和她的丈夫交談一番，鎮長夫人早就習以為常了。然而今日公爵大人出現在男爵宅邸時，她卻驚訝地說不出話來——公爵仍舊是那個公爵，不苟言笑的表情與威嚴冷漠的氣勢與人們印象中的他並無區別，可當他的身邊跟著一位妙齡少女時情況就大不一樣了。

    放眼整個雷德王國，膽敢與凱恩·提爾並肩而行的人恐怕兩隻手就能數的過來，而像公爵身邊這個姑娘如此年輕的……恐怕只有最近才嫁到金翎來的那位新的公爵夫人。

    她早就聽說橫跨了大半個王國嫁過來的貴族少女非常年輕，卻沒想到會這麼的年輕。

    新的公爵夫人看起來恐怕還不到二十歲，不，或許連十八歲都沒有。一頭紅色的長髮高高盤起，原本就年輕的面龐在艾綠衣料的襯托下更顯稚嫩。她幾乎還是個孩子，鎮長夫人禁不住這麼想，可是她走在公爵身側時一點也不突兀，那一身年輕又看似溫順的氣息巧妙地化解了公爵咄咄逼人的威勢。

    這麼看來，連公爵本人都不是那麼的可怕了。

    而提爾公爵的上一位妻子從來沒來過西鎮，據說她甚至很少踏出金翎城。而現在這位夫人結婚還沒多久，就已經陪伴公爵來到了這裡。

    或許這位夫人，更合公爵大人的心意吧？鎮長夫人禁不住如此想到。

    「公爵大人、夫人。」等到他們走向前時，鎮長夫人也停下了步伐，「日安。」

    而面對自己的問候，公爵仍然是冷著臉看了她一眼：「格羅特在哪兒？」

    「他在書房等您。」

    「你在這兒等著。」

    鎮長夫人愣了瞬間，隨即意識到這句話公爵是對身後年輕的妻子說的。真是一如既往，她以為公爵能對自己的新妻子溫柔一些的。但公爵夫人並沒有因為他冷硬的話語而畏懼，她像是習以為常地點了點頭，轉而看向了自己：「剛好，我第一次來到西鎮，還希望夫人能為我介紹一下這裡的風土人情呢。」

    「您比我想像的還要年輕，夫人。」

    這句話自打嫁給凱恩後，艾麗莎已經在明面背後聽過無數遍了。但即便如此，在鎮長夫人道出這句誇讚後，艾麗莎也得揚起笑容：「聽說您嫁給格羅特男爵時年紀也不大。」

    「但我可沒在這個年紀能與騎士比試個平手。」鎮長夫人接下了話，「您昨夜還參加了圍剿強盜的行動。」

    艾麗莎擺出了一個略帶歉意的表情：「我為我昨日的婉拒向你道歉。如果不介意的話，等到凱恩處理完強盜這件事後，請您陪同鎮長出席慶功宴吧，讓我彌補之前的失禮。」

    鎮長夫人似乎是沒想到艾麗莎會直接提及此事，她的表情中閃過幾分詫異的神色，但很快那些詫異便化作了笑容：「我會去的，但這沒什麼，夫人。只是近日有幾位從懷特首都過來的商人在西鎮駐留，便想讓您看看有什麼喜歡的貨物。」

    懷特的商人。

    她眨了眨眼，換了更為溫和的語氣問道：「你不是當地人吧？」

    西鎮毗鄰懷特帝國，這兒的人說話自然也帶著幾分懷特的口音。但面前這位鎮長夫人的口音和不是「幾分」這麼簡單。並且看她風格優雅又紋飾細緻的衣物裝飾……恐怕她就是個懷特人。

    「我的家鄉在懷特，」鎮長夫人當然明白艾麗莎的話中所指，她流露出理解的神情，承認道，「西鎮上有不少懷特人，多數還是獨立戰爭時留在這裡的。」

    怪不得早上的時候，凱恩會是那樣的態度，不知道的還以為鎮長夫人哪裡得罪過他。

    二十年前的西鎮……不，乃至整個雷德還規劃在懷特帝國版圖之內。直到在光森林的最後一場戰爭勝利後，懷特才徹底放棄對雷德的所屬權。而那時的西鎮上還有不少駐紮在此的懷特士兵，帝國