兩個月後，金翎城。

    金翎是凱恩的領地，這裡地勢開闊，氣候宜人，與艾麗莎的家鄉完全不一樣。如果不是因為這片廣袤的平原與懷特帝國交接，時有摩擦發生，金翎城可能早就超越王國的首都，成為第一大城市了。

    艾麗莎站在金翎的城堡之內，眺望著窗外與高堡完全不同的景象，可她的心思卻完全不在風景之上。

    一周以前艾麗莎就到了金翎——當然是為了婚禮而來，明天就是她嫁給凱恩·提爾公爵，成為提爾家族一份子的日子了。

    然而此時此刻，凱恩本人卻不在金翎城內。

    兩個月前的高堡。

    昨天下午艾麗莎還和凱恩在花園裡嗆了幾句話，第二天就有金翎的通訊兵快馬趕了過來。

    聽到消息的艾麗莎那個時候正在和自己的弟弟在高堡外的林子裡散步……父親和凱恩一同出現，告訴她金翎的邊境出了些問題，凱恩需要立刻動身離開。

    橫跨整個王國到高堡匆匆見了自己一眼後轉天就走，要麼是凱恩對婚禮完全不上心，要麼是真的出了問題。

    艾麗莎不是胡思亂想的人，她知道女王陛下把與鄰國接壤的金翎城賜給自己的弟弟，絕對不是因為這裡豐饒又繁華……那麼就是邊境真的出了情況。

    所以聽到他的話後，艾麗莎只是擰起了眉頭：「情況緊急？」

    凱恩好像並不驚訝艾麗莎的反應如此沉著：「尚且可控，我只是不希望拖到婚期前後。」

    的確有可能拖到婚期前後，這個節骨眼上誰也不想看到意外。但這樣的情況下，艾麗莎還能說什麼呢？

    她點了點頭，話卻往反方向說了去：「就算拖到那個時候也沒什麼，還是國事重要。」

    這換來了凱恩意味深長的一瞥，他的雙眼裡閃過像是習慣了一般的審視顏色，男人用這樣的姿態上下掃了艾麗莎一眼，而後開口：「我不需要你這些場面話，麗莎。沒有哪個年輕姑娘不期待著一場完美的婚禮。」

    這還用說嗎。艾麗莎揚了揚眉毛，她當然不希望凱恩因為任何理由錯過婚期。

    「不然你想我怎樣？」艾麗莎也失去了和他客氣的耐心，反擊道，「流露出失望的表情眼淚汪汪地看著你，還是像個三歲小孩一樣出言抱怨？我的希望毫無用處，凱恩，有時候說出口的場面話只是為了揭過這個話題而已。」

    「我不會讓這件事耽誤婚期。」

    艾麗莎：「……」

    她以為他是想像昨日那樣出言嘲諷的，然而凱恩這簡單的一句話真是讓艾麗莎一口氣憋在了喉嚨里。

    艾麗莎有些不明所以地看向男人，在迎上他的目光時她沒有尋覓到自己想像中的高高在上與滿面譏諷，相反地，凱恩以坦率的姿態接受了她的眼神。

    他用不容置疑的語氣說不會耽誤婚期。

    「所以……」艾麗莎下意識地昂了昂頭，放緩了語氣，「我可以大膽假設，你並不反感這樁婚事。」

    凱恩沒有料到艾麗莎會突然有這麼一問：「為什麼這麼說？」

    「你已經鰥居近二十年了，凱恩。我以為你我的婚姻對你來說只是一個責任。」

    「奪回主權，守護國土也是我的責任。」

    也是，只要是與祖國的利益相關的責任，雷德王國的傳奇在履行起來時，絕對不會心生半分怨言。

    「我想你很清楚自己的條件，麗莎。你年輕，並且足夠漂亮，有著大把的嫁妝不說，背後還有整個家族。我想不出娶一位英格瑞姆對我與王國有什麼壞處。」

    凱恩說著，突然像是自嘲一般笑了幾聲，他的語氣里仍然帶著不可一世的命令口氣：「而且我的姐姐可不會甘於我光棍一輩子。她總得讓再我娶個新娘回家，比起抱著洋娃娃長大的姑娘，或許從小舞刀弄槍，並且弓術了得的女士更能忍受一個老兵自戰場上帶回來的直接和粗魯。」

    「我會在婚期來臨之前處理好所有的事情，你得到的是我的承諾。」

    ——而婚禮的日子，就在明天。

    偌大的金翎城堡被一種奇怪的氛圍所籠罩。新婚前夜，按理來說城堡內應該是忙碌而且緊張的，現在卻平靜的像是什麼都不會發生一樣。

    ……當然，如果明天之前凱恩還沒有回來，那還真的什麼事也不會發生。