正式即位後的次日，羅蘭便在城堡會客廳中召開了第三屆全體會議。

    會議主要內容則是眾官員最為關心的權力分配問題。

    作為正確站邊的擁立者，這無疑是他們期盼已久的時刻——為地方領主效力和為國王效力是截然不同的概念，特別是大多數人都在市政廳工作過，對新王「削弱地方、強化中央」的集權理念有了基本的了解，此次晉升便更顯重要。這意味著他們將從曾經的無名之輩，一躍成為灰堡王國的中樞官員，管理的也不再是西境一地，其影響力可以說比過去的大貴族還強。

    羅蘭自然不會任由這種「一步登天」的情緒在他的官員隊伍里持續膨脹下去，因此會議一開始便將總則擺在了最前面，「首先，我在這裡恭喜大家了——能被邀請參與此次會議的，都將成為灰堡上層精英中的一份子。在未來的數十年裡，你們將和我一道，共同治理這個王國。」

    「您言重了，陛下。」巴羅夫帶頭站起身來，撫胸彎腰道，「能為您效力，是我們的榮幸！有任何事情，都請您儘管吩咐，臣在所不辭！」

    雖然說著謙遜之辭，但老總管的臉上已經笑得堆起了褶子，顯然對前路充滿了期待。

    羅蘭笑著點了點頭，示意眾人坐下後，才慢條斯理地說道，「不過有一點我要說在前面，收回貴族的分封權，是為了讓有能者代之；而維持一個王國的昌盛，取決於它有多少傑出的人才在為其奮鬥，所以我不希望看到你們變成另一種貴族。」

    「這是當然……」巴羅夫連忙道，「沒人能保證後裔也擁有同樣的才能，所有職位都應擇優者而任才是。」

    他的話立刻引起了一片附和聲。

    不知道是不是錯覺，羅蘭總覺得這幫市政廳官員和之前有了不小的變化，就連拍馬屁都順暢了許多，望向他的眼神中亦多了一份意味不明的敬畏——這種差異讓他隱隱產生了種快感。

    這大概也是儀式的作用。

    不難怪為了這個位子，提費科和嘉西亞會不惜將大半個王國拖入到戰火之中。

    只是羅蘭並沒有讓自己在此種情緒中沉浸太久，即使是至高無上的國王，所統轄的也不過是廣漠大陸的一塊邊角之地，如果僅僅滿足於此，那麼和某些聽都沒聽說過名字的孤島酋長有什麼區別？

    世界那麼大，他想去看看。

    「你說的不過是最基本的一點，」羅蘭環顧大廳，「事實上，沒人能保證有能者也一直可以勝任他所處的職位！外界的誘惑、思想的固化、以及膨脹的欲望，都可能毀掉一個人的前路！你們——也不例外。」

    隨著他提高音量，眾臣們紛紛低下頭來，一時大氣都不敢喘。

    「所以進入中樞只是一個開始，你們的能力和成果，每年都會得到一個綜合評定，之後是晉升還是原地徘徊，皆由它來決定。」羅蘭頓了頓，「當然，還會有更壞的結果——例如明知不可為，卻依然給王國造成損失者，將會被削去職位，送審判廳處置！」

    「陛下……」巴羅夫小心翼翼地開口問道，「不知這份評定，由誰來撰寫？」

    「由我來負責，」羅蘭望向他，「還有什麼疑問嗎？」

    雖說真正的調查人是安全局的夜鶯，但明面上還是以他的名義執行更加合適。

    「不，臣……沒了。」

    「我知道各位心裡在想什麼，」他接著說道，「好不容易走到了這一步，本應該是收穫回報的時刻，如果今後一直都得如履薄冰，還得不斷努力付出，那麼成為中樞官員的意義又在哪裡。而我要說的是，回報和以上這些並不衝突，反而是共生的關係——只要能完成我交代的任務，我並不介意你們去為自己獲利。這就像是分麵包，麵包越大，得到的再少也能撐飽肚子，而麵包越小的話，哪怕獨吞也就那麼一點。至於站得靠前的人更容易分到麵包這個道理，我想你們應該都心中有數。」

    一個上層官員能獲得的資源遠不限於明面上的薪酬，其人脈和權力無一不是更高效的資本，如果連這一點都看不到的話，他也不需要這種人繼續待在市政廳中。

    棒子和蘿蔔組合的驅動效果已經被歷史長河驗證過，儘管用起來仍十分生澀，但羅蘭已經開始嘗試熟悉它了。

    「在我宣布新的任免之前，你們