同一時間……

    輝光城。

    聽到正午的鐘聲，霍弗德.奎因放下手中的鵝毛筆，忍不住望向西南方向。

    溫布頓四王子登基的消息不僅傳遍了灰堡，連晨曦也出現了大量宣傳者按照宣傳單上的說法，如果沒有意外的話，此刻便是那位年輕人加冕即位的時辰。

    實在是太快了。

    霍弗德不禁感慨，他比女兒安德莉亞還要小上幾歲，現在卻已是無可爭議的一國之君，其影響力甚至越過了邊境線。

    自從與摩亞家族一戰後，晨曦王都的貴族階層里興許有人不了解溫布頓三世的真名，卻鮮有人不知道羅蘭.溫布頓這個名字。一開始還只是在地下商會中流傳，後來關於這位王子的軼事從各類渠道擴散開來，如同野火掠過草原一般。

    而三年前，他還只是一個偏遠小鎮的領主，是所有溫布頓王室中最不被看好的那一位。

    如此迅猛的崛起速度，簡直就跟天方夜譚一樣，用怪物來形容都絲毫不為過。而他的諸多行徑，也如怪物般讓人捉摸不透就好比這場登基典禮，古往今來，選在邪月肆虐的冬季舉行加冕儀式的，恐怕也只有他一人而已。

    通常像這樣的君王，大多都只會出現在動亂或混沌時期。聯想到神意之戰的內幕，他隱隱感到，這個世界興許要迎來一場翻天覆地的劇變了。

    「陛下，」親衛的話打斷了他的沉思，「希爾.福克斯大人送來了一封信件。」

    「哦？」霍弗德收回目光，「拆開念我聽聽。」

    「是。」

    「陛下」，確實是一個容易令人沉醉的稱謂，他當了近二十年的國王之手，喊過的陛下舉不勝數，早以為有了抗性，但被別人這麼稱呼時，他仍能感受到心中有什麼東西在膨脹。

    那麼向灰堡之王獻上祝福吧。

    霍弗德清楚，他能坐在這個位子上、讓其他蠢蠢欲動者知難而退，正是背後鄰國力量的支持。那些大世家不懼怕奎因騎士手中的刀劍，卻對毀天滅地的雷鳴充滿畏懼。在這劇變將臨的時刻，將家族命運同灰堡戰車綁在一起，才是最穩當的做法。

    「信上說，灰堡的一支尋礦部隊進入了晨曦邊境，他們希望能得到您的協助與支持。」

    「將此事告知給洛西伯爵，讓他率騎士團去迎接，」霍弗德很快下令道，「你也帶去我的口諭，通知途中各地領主，務必向這支隊伍提供一切所需的幫助。」

    「遵命，陛下！」

    ……

    狼心海域，大公島。

    儘管此地遠離邪月影響的區域，但過境的濕冷海風依然令城鎮顯露出一片蕭瑟之意，泥濘的街道上鮮少有人影來往，只有碼頭區才勉強維持著些許活力。

    因此一間搭設在碼頭倉庫旁的露天酒鋪便顯得格外醒目了它主要為水手提供極為廉價的暖身熱酒，比起能遮風擋雨的酒館，過客一般也就圖個嘴癮，順帶驅散胃裡的寒意，很少有人喝完後還會駐足停留，可此刻它的鋪前卻聚集了近百人。

    一名穿著粗布衣裳的女子也被它吸引了目光。

    「法琳娜？」有人低聲道，「你在看什麼？我們該走了。」

    「魔鬼。」她回道。

    「什麼」後者臉色一變。

    「我聽到有人提到了魔鬼，」被稱作法琳娜的女子又重複了一遍，「再等一會兒，喬。」

    那名男子猶豫了下，最後還是低下頭來，以極低的聲音應道，「是……冕下。」

    「這並不是一道命令，」法琳娜不以為意地擺擺手，接著向人群靠近了幾步，希望能聽得更真切一些。

    「我從來沒有見過那麼可怕的怪物，它們長著比人還要長的翅膀，獠牙足有手臂粗，城牆對它們來說就是個屁！」聲音的源頭似乎來自一名海商，被眾人圍在中心的感受讓他格外得意，嗓門也愈發大了起來，「不過這還不是最可怕的，那些魔鬼身上還坐著另一種魔鬼，像人，但比人要壯碩得多，投出的矛像長了眼睛一樣，又快又狠，盔甲都擋不下來！也不怕你們笑話，我當時差點沒尿濕褲子。」

    人群中響起了一片倒吸涼氣的聲音

    「真的假的？那豈不是無人能敵？」

    「只待在天上的