「什麼方法？」

    那邊停頓了片刻，才接著說道，「如果人類接受魔鬼的感知存在風險，那麼就把魔鬼變成人類好了。」

    「你們的意思是轉移靈魂？」羅蘭很快想到了其中的關鍵。

    「您曾提到過夢境世界中存在魔鬼，也就是說，那位墜星城的繼承者對魔鬼施展過提取靈魂一類的能力，這至少能證明它們同樣會受到靈魂儀器的影響。」佐伊解釋道，「之後只要再把高階魔鬼轉移到神罰武士的軀體上，感知方面的風險就可全部由這傢伙來承擔。」

    「原來如此，」他不禁點頭道，把神罰武士當做載體的話，等於強迫魔鬼去適應人類，而連接心靈者收到的感官回饋，也都是熟悉的信息。在對方混亂的情況下，意識交鋒也更容易獲得優勢，這聽起來確實是個不錯的點子。「但你們也會損失一名可以轉移的容器。」

    教會覆滅後，神罰武士的軀殼基本上是用一個少一個了。

    「比起毫無知覺的冰冷囚籠，我們更願意長眠在您的夢境中……所以這也沒什麼不好的。」

    「咳咳」羅蘭差點沒被茶水嗆到，雖然明知道對方是女性，但聽到一個渾厚男聲幽幽地說出這番話時，殺傷力仍然太過驚人了點。

    「開個玩笑，」佐伊罕見地輕笑起來，「事實上我們的收藏庫中有好幾個殘次品，正好可以用於此次轉移。更何況比起可能的收穫，一個軀殼的代價根本不值一提。」

    「殘次品？」他清了清喉嚨，問道。

    「從赫爾梅斯到我們原先的藏身處需要越過絕境山脈才能抵達，那並不算一段好走的路，特別是在邪魔之月時。有些神罰武士甚至是爬著到的因為雙腳已經被邪獸給啃掉了。像這樣的軀殼自然無法作為戰士使用，我們一開始是打算把它當做長生的容器，供給那些貴族來享受的。」

    羅蘭暗自抽了抽嘴角，如此活著真的能算是享受嗎？

    「不過即使是殘次品，它也擁有類似神罰之石的能力吧？若在連接過程中施展出來的話，會不會引發什麼問題？」

    「這點請您放心，即便是我們，想要熟練掌握一具陌生的軀體，也需要數十年時間。」佐伊回道，「而激發神罰領域的時間則更長，不少人甚至得等到第二次轉移時才能運用該能力。哪怕魔鬼在這方面具有超乎想像的天賦，也不大可能在審問期間內做到此點。」

    愛葛莎補充道，「退一萬步說，就算共鳴被中斷，造成的痛苦也只是暫時性的類似的情況希爾維在偵查時已親身驗證過。」

    「對了，你們跟卡密拉女士討論過此事嗎？」羅蘭忽然想到了一個關鍵問題。

    「已經談過了，她一開始持否定態度畢竟這是從未嘗試過的事情，任何一名女巫擔任審問者都不能說全無風險，但佐伊說服了她。」

    「是麼……」他懷疑道，對方可不是一個能言善辯之人。

    「其實很簡單，陛下，」佐伊接道，「我只不過告訴她，與魔鬼連接心靈的人不是別人，正是我自己。」

    羅蘭也不由得微微一怔。

    「我既是超凡者，也是最先被喚醒的神罰女巫……在這樣的狀態下同魔鬼打交道比大多數人更有把握。」她平靜地說道，「當然最重要的是，我是此方案的提議者，理所當然應該承擔所有風險。」

    這大概便是為何古女巫自視甚高，卻讓人討厭不起來的原因了……羅蘭心想，在對付魔鬼一事上，她們確實算得上那批帶頭喊著「跟我沖」的人。光憑這一點，便已勝過了許多人。

    「我知道了，這件事就按你們說的做吧。」他沉默了片刻後回道，「記得返程途中不要鬆懈了對高階魔鬼的監控。」

    「啊，我會好好「照看」它的，陛下。」佐伊笑道。

    或許比起最後的審問，押送過程才是她最為期待的事情。

    結束完通話後，羅蘭一時間陷入了沉思。

    人和魔鬼真的有靈魂嗎？

    若是沒有，這些塔其拉女巫是如何隨意更換身體的？靈魂儀器的原理又是什麼？

    若是有，那靈魂為何無法單獨脫離軀體而存在？畢竟可以隨意剝離和賦予靈魂的話，跟不死不滅也沒什麼區別了。

    還有夢境世界……一個如此逼真，卻又不存於世的虛幻空間，到底是如何實現的。地底文明古籍里所謂通往神域的光柱，盡頭處究竟會有什麼？

    想來想去，恐怕也只有在了解魔力和神意之戰的本質後，才有可能解開這個謎題了。

    但不管如何，他現在有了一次親眼見證靈魂轉移的機會。

    ……

    比起出征時的牽掛，歸途的時間仿佛都快了許多。

    由於市政廳的日益成熟與壯大，需要羅蘭親自過問的政務如今已寥寥無幾，因此他把空出來的大部分時間都放在了幾個重點工業項目上。

    滑翔機的試飛工作仍在穩步推進中，提莉編寫的飛行手冊從最初薄薄幾頁紙，逐漸變成了一本厚度堪比《中等化學》的書籍。為其添加封面時，羅蘭特意使用了金色來作為標題顏色。

    鋼鐵大船在雷霆手中也愈發熟稔，儘管一開始動力與操控系統不盡人意，大小故障不斷，但經過幾番改進後，它終於像是一艘真正的海船了。

    另外，專門為愛葛莎建造的法師塔亦在秋季最後一個月里宣告完工這座高達五層樓的混凝土建築從竣工的那一刻起，便以畫風不同的奇特造型、以及超越領主城堡的高度成為了無冬城的新地標。毫無疑問，在奇蹟大樓完工前，它都會是城市中最為醒目的一景。

    除了這些，石油分餾塔、還有為組裝新一代動力源而搭建的廠房，也都已接近建設尾聲。以往越是接近冬季，西境便越顯沉寂，仿佛城鎮都隨著大地一塊陷入冬眠，但自打無冬城建立後，這一現象便漸漸顛覆過來，並在今年達到了新的頂峰。從北坡礦區到淺灘海港，到處都能看到忙碌的人群和新建的房屋，街頭巷尾所展現出來的繁華與活力令所有到此的商人都驚嘆不已。