掠過陣地後，閃電再次爬升到高空，然後……停了下來。

    「怎麼了咕？」麥茜揚起腦袋問道。

    她沒有回答，而是轉過身俯視塔其拉方向——身處漆黑的夜空之中，兩百米幾乎就是她視覺距離的極限，想要在這種條件下找到斬魔者，無異於大海撈針。

    但她看不見沒有關係。

    閃電知道對方能看到她。

    從塔其拉方向來看，她此刻應該正好背對著月亮，只要斬魔者抬起頭，就不可能忽略月白中的一點黑影。

    但它沒有追過來。

    唯一的理由只可能是對方已經意識到，她的速度已遠不是它所能及。

    它放棄了無謂的嘗試。

    這一局是她贏了！

    閃電深吸口氣，向夜幕中伸出右手，儘管指尖仍在微微顫抖，但她還是鼓足勇氣豎起了中指。

    那是陛下教給她的、象徵著勝利的手勢！

    接著她掉轉方向，頭也不回地朝著自家營地方向飛去，同時將自己所看到的一切告訴給了希爾維。

    「規整的神罰之石圓柱體麼……我知道了。」後者將大致尺寸記錄下來，轉交到愛葛莎手中。根據神石體積來估算黑影形狀以及石柱所處位置，對探秘會高階成員而言算是基本功，很快，修正後的數據便傳回了觀測室。

    雖然這其中存在目視誤差，但總比胡亂開火要好。希爾維利用魔力之眼判定方位後，拿起了火炮營的電話。

    過了片刻，要塞炮陣地上爆發出了第一聲轟鳴！

    儘管脫膛而出的火焰像螢火一般一閃即逝，可對於被黑暗籠罩的平原來說，依然無比醒目。

    特別是當更多的火炮加入攻擊後，炮口綻放的光芒甚至隱隱映出了陣地的輪廓。有時候彈頭帶出的焰尾還會劃出一道短暫的軌跡，仿佛是從大地上躍起的流星一般。

    而在另一頭，爆炸的迴響聲連綿不絕，處於沉睡中的沃土平原，終於被喚醒過來。

    「好美咕……」麥茜一眼不眨地望著時隱時現的火炮陣地，出神的喃喃道。

    閃電則迎風而立，握緊了自己的拳頭。

    ——現在，只剩下最後一道關卡了。

    ……

    厄斯魯克漂浮在半空中，冷漠地看著一團團泥柱在它的部隊前後騰起——這是人類至今最具威脅的攻擊手段，只要投射物落在大軍之中，便能在瞬間奪走十多個原生體的性命。並且其威力不需要通過接觸來展現，哪怕相隔數十米，投射物迸射出來的鐵片也足以洞穿甲冑、撕裂血肉。

    即使是它，也沒有把握擋住一次直擊。

    在上交給蒼穹之主大君的報告裡，它將這種武器命名為「火雨」。

    除此之外，還有能連續不斷發射出弩箭的「火弩」、可供單人攜帶的「火枝」……人類目前所有的進化，無疑都來自於火這一元素。比起大君認為的「傳承晉升」，它更傾向於是一種偶然——在能力的多樣化上，女巫更勝一籌，如果這幾百年裡出現了一個合適的覺醒者，加上人類長期對火的鑽研，也不是沒可能實現大跨度的提升。

    但就算人類走上了一條與它們完全背離的道路，也不代表它就束手無策。比如利用神罰原脈製造出來的滾石，就展現出了足以抵禦火雨的硬度。厄斯魯克清晰地看到，在數次正面直擊和劇烈爆炸中，神石依舊保持完好，當對手的投擲物命中石柱邊緣時，甚至還會直接彈開，連個坑都不會留下。

    真正危險的是那些恰巧越過石柱，砸進「墓碑」群里的火雨。它們刀槍不入的護甲在火雨面前根本不堪一擊，只要挨上一下，基本就是四分五裂的下場。

    諷刺的是，王曾對這種堅固無比，既沒有痛覺、也不會感到恐懼的共生體寄予厚望，認為它是從「傳承碎片」中得到的最有價值的突破，不僅大大增強了前線的補給能力，還豐富了族群的作戰手段。只需要一百隻墓碑，就能將人類——也就是大多數族人眼中的低等蟲子，徹底剿滅。

    於是大君交到它手中的墓碑不多也不少，正好一百隻。

    結果大半年的戰鬥打下來，不光人類沒有被剿滅，塔其拉倒已經是搖搖欲墜。而厄斯魯克如今還能驅使的墓碑，只剩下來不到四成。

    如果當時天穹之主不在這一點上過於信任王，它現在又怎會如此