凌晨12：00。

    機庫中燈火通明。

    所有的發光魔石都被聚集到此處，除了提供照明外，它們還有部分將被安裝到飛機上，以補充光源的不足。

    這次行動空騎士將傾巢而出，兩百多架飛機不僅是無冬現今全部的空中力量，也是所有人類的希望。

    數百地勤人員推著小車奔波於庫房之間，檢查著每架飛機的狀況，而帶頭者便是安娜。她紮起頭髮，腳踏筒靴，一席工作裝的模樣給眾人留下了極為深刻的印象，也讓場中的氣氛高漲如虹。

    羅蘭亦不例外——對方那沾著些許油污的臉頰與藍寶石般清澈的眼睛，深深的映刻在他的腦海之中。

    凌晨1：30。

    檢查完畢的飛機開始進行加注燃油作業。

    所有排氣扇滿功率運轉，以降低空氣中的油氣含量。

    由於對照明要求不高，同時為了減少火災風險，這個步驟被安排在機庫和地面起降場同時進行。

    其中地上機群中最引人注目的，便是兩架單翼四發轟炸機了。

    儘管在指標上縮水不少，但它的體型依舊足夠壯觀，超三十米的翼展以及漆黑的塗裝讓它看上去鶴立雞群。

    換裝鳳凰號的發動機讓它只能以底油飛行，不過換來的是可靠成熟的機體，正因為如此，工程部才能趕在計劃實施前搶出兩架來。

    當然，它引人注目的地方並不只有在「大」這一點上。

    由第一軍和神罰女巫嚴密看管的機腹同樣表明著它的與眾不同——雖然大部分人沒見過那顆被寄予厚望的武器究竟長什麼模樣，但依然不妨礙他們明白，這兩架轟炸機將是左右戰局的關鍵。

    凌晨3：00。

    空騎士齊聚一堂，進行最後一輪路線回顧。

    「記住，夜幕下沒有任何可以為你指示方向的東西，天上的星星會迷惑你的視線，地上的亮光則是敵人的篝火！」提莉站在講台上大聲說道。「你們唯一可以相信的，只有前方飛機閃爍的尾燈！睜大眼睛，看清楚自己隊友的方位，一旦離開浮島，就再也沒有回頭的可能！」

    「如果一切順利，我們將在破曉時分抵達指定區域。之後兩架轟炸機會先後投出炸彈——在這個過程中，你們的任務便是全力保住主攻手不受攻擊，擊落一切試圖靠近的敵人，不管它是恐獸，還是高階魔鬼！」

    「聽清楚了，由於兩次投彈存在時間差，以及炸彈的巨大威力，所以切記不可太過靠近目標。另外不管結果如何，機群都必須立刻返航——羅蘭陛下允許失敗，但不允許把人類的有生力量葬送在一場戰役上。只要天空還屬於我們，希望就不會斷絕！」

    「去鑄寫人類的新歷史吧——此次行動，我與你們同在！」

    「遵命，殿下！」所有人齊身吶喊道。

    凌晨3：50。

    「老實說，我有點緊張。」

    鳳凰號的舷梯旁，羅蘭看到提莉的手正微微顫抖。

    這還是他第一次見到對方露出如此不鎮定的神情。

    此時離預定起飛時間只剩半個小時，兩百架艦載機放到另一個世界也是能撐起四、五個攻擊波次的大行動了，必須提前起飛整列隊形，才能保證之後的長距奔襲不至於掉隊太多。

    「害怕嗎？」

    「也許……」她先是點了點頭，隨後又搖頭道，「不過我想更多的是期待。哥哥，你還記得我們的約定麼？我一想到那天就快要到來，便有些按捺不住心底的情緒。」

    等到神意之戰終結，灰燼將重歸世間，這也是支撐她戰鬥到現在的信念。

    「啊，我記得。」羅蘭柔聲道，「但前提是你要安全回來，才能證明我沒有騙你。」

    提莉抬起頭，「哥哥，你能抱我一下嗎？」

    他緩緩伸出手，將對方小巧的身軀攬入懷中，後者向前自然傾倒，額頭倚靠在他胸前——時間仿佛又回到了一年之前，她便是這樣在他懷中放聲哭泣的。

    片刻之後，提莉的呼吸穩定下來。

    「我出發了。」她退後兩步道。

    「去吧。」

    她登入座艙，拉下機艙蓋，朝羅蘭張了張嘴。

    從