「排隊下船，不要推擠！」穿著黑色制服的灰堡人在人群中一邊穿梭一邊大喊著，「看清楚自己的號碼牌，下船後找對應的檢查口，不要走錯了方向！」

    仍未從震驚中回過神來的曼弗爾德就這樣被人流推擠著，登上了久違的甲板。

    忙碌的港口全景呈現在他眼前。

    那絕對是他所見過最龐大的港灣，漫長的碼頭順著海岸不斷延伸，一眼看不到盡頭。與往日港口潮濕、腐朽的印象不同，這裡的地面都鋪上了一層潔白的磚石，望過去顯得整齊而乾淨。大大小小的船隻往來不息，即使晨曦王國最繁忙的海港也無法與之相比。

    這本應該是一個十分壯觀的景象，從周圍人驚嘆的語氣中亦能看出一二，不過對於他而言，只相當在錯愕混亂的腦海里，再添上不那麼緊要的一筆罷了。

    曼弗爾德幾乎是三步一回頭地望向船隻來時的方向，希望能再一次見到鐵鳥的身影——這差不多是一種身體的本能反應，就好像在尋求證據與慰藉來表明自己並不是陷入了臆想一般。

    可惜直到踏上棧橋，那些匪夷所思之物始終沒有再出現。

    他心裡竟隱隱生出了些許失落感。

    「請拿出你們的號碼牌，對照前三位數字，進入各自的檢查口！」碼頭上不少人拿著奇怪的金屬通大喊道，那東西似乎有放大聲音的能力，其話語即使在嘈雜的人流中也聽得一清二楚，「之後聽從接引者的指示，完成入境檢查。歡迎來到灰堡王都，歡迎成為我們的一員！」

    曼弗爾德用力搖了搖頭，強行拋開心底的雜念，將注意力集中到眼前來。

    還真奇怪的迎接方式——他不由自主地想，這裡的人都清楚，他們並不是主動遷往灰堡，而灰堡在狼心所做的一切，也帶著強制性的意味，但現在聽對方這麼一說，仍令他感覺到了些許心安。

    原本高聳的岩壁在此處陡然下陷，形成了一個天然的關卡，密密麻麻的遷移民排成長隊，分數列緩緩通過檢查口。光是碼頭上聚齊的人群，數量就已超過一萬，而且遷移者顯然不止來自狼心一處……能在短時間內調動如此多人手，並將統治者的意志投射至其餘三大王國，這恐怕就是灰堡實力的最佳寫照了。

    忽然，隊伍停止了前進，曼弗爾德聽到身後方傳來了一陣躁動。

    不止是外來者，就連那些維持秩序的黑衣人都露出了訝色。

    他回過頭去，發現一艘龐大的無帆海船正緩緩駛入港內——它有著修長的身軀，通體仿佛由金屬打造而成，兩側看不到外露的明輪，高聳而平直的干弦顯得威武無比。這樣的船隻無論在哪裡，都必然是萬眾矚目的焦點。不過很明顯，真正讓灰堡人驚訝的並不是大船本身，而是它的狀態……

    「這群人瘋了嗎，居然把鐵拿去造船！」周圍有人低聲道，「他們難道不知道，鐵遇水就會生鏽？」

    「或許灰堡之王只是想炫耀下自己的家底……不過鐵船確實挺威風的，沒見過石頭船之前，我都不知道這麼重的東西也能浮在水上。」

    「威風個十天半月有什麼用？我以前在海上跑得多了，什麼情況沒見過，鹽水的侵蝕能力比你想像得要嚴重得多，一般的漆料根本保護不了多久。你看，這就是亂來的下場。」

    的確，鋼鐵大船身上到處都是黑褐相間的鏽斑，原本應該光鮮的表面坑坑窪窪，損壞痕跡十分刺眼，和潔白的碼頭形成了鮮明的對比。頭頂的桅杆甚至折成數段，無力地散落在前甲板上。加上它靠岸時遲緩的動作，就好像一隻已進入垂暮之年的海獸一樣。

    不過羅蘭.溫布頓陛下製造這艘海船的目的，真的只是炫耀麼？

    看著那群黑衣侍衛迅速從人群中開闢出一條通道，供船上的水手先行通過，曼弗爾德隱約覺得事情恐怕不會那麼簡單。

    騷動很快平息，隊伍又恢復了流動。

    輪到他時，檢查者只是簡單核對了下姓名和編號，就放他通過了關卡。

    直到湊滿三十來個人，一名男子才走上前來，「我是無冬行政廳的辦事員馬特，暫時負責你們的安置工作。我相信大家一定有許多疑問，不用著急，在去居住區的路上，我會詳細和各位說明。現在，請先喝下這邊桌上擺放的淨化水，它能治癒你們身上的邪疫——如果沒有的話，它