地底……文明？

    羅蘭情不自禁地想起了北坡礦山裡的那些岔道，以及夜鶯所說的貫穿絕境群山的岩洞群……在他的記憶里，沒有什麼地質運動能創造出這樣奇特的地貌。起初他還以為是一些變異的混合種邪獸造成的，現在看來，難道它們都是地底文明所留下的痕跡？

    「當時的人們根本沒有意識到這點，也沒有溝通的打算——兩者之間的形態相距甚遠，我們甚至把對方當成了一種新的魔鬼，因此記載的歷史中留下了極大的偏差，直到第二次神意之戰末期才有了突破性的發現。」帕莎的聲音顯得有些低沉，「那時候，三大聖城只剩下塔其拉一座，聯合會已到了生死存亡的關鍵時刻。」

    「突破性的發現是指什麼？」

    「探秘會從它們遺留的石板畫中琢磨出了寄存靈魂的方法，並且在一具未孵化的原初載體上驗證了此項可能。從此以後，三席便開啟了神罰軍轉化的研究。」

    「我一點兒也不知道這件事……」愛葛莎驚訝道。

    「靈魂轉移是聯合會的最高機密，甚至比把女巫當作試驗材料的神罰軍計劃還要高出兩個層次，當時只有三席和少數高層知曉。」帕莎回答道，「我們也是在塔其拉淪陷後才得知這個驚人的消息。」

    「所以一開始娜塔亞是支持神罰軍計劃的？」羅蘭皺眉問，「原初載體又是什麼？」

    「因為她別無選擇。至於後者……便是我們如今的模樣。」她的觸鬚垂落下來，身軀離光幕更近了一些，「這副醜陋怪異的軀殼是地底文明存在過的證據，也是它們唯一留下來的墓碑。這是一個很長的故事，陛下，請聽我慢慢講述。」

    羅蘭點點頭，給自己倒了杯混沌飲料，躺靠在椅子上，感受對方不斷傳來的意識。

    「按照石板畫上的提示，消逝文明在絕境群山中留下了一座城市。探秘會尋找了許久都一無所獲，後來才驚覺，對方既然習慣活動於地下，會不會把城市也建在了地底？」

    「向下擴大搜尋範圍後，女巫們終於找到了這座宏偉的城市——它一共由四層構成，面積接近塔其拉的一半，每一層都擁有數不清的岔道和空洞，複雜得猶如迷宮一般。若沒有能感知位置的女巫作為嚮導，一旦陷入其中就難以出來。因此探秘會也把它稱作迷宮遺蹟。」

    「可惜還沒來得及仔細探索，塔其拉便淪陷於魔鬼之手，所有人不得已開始了逃亡之旅。付出慘重的代價後，我們終於抵達了迷宮。按照計劃，聯合會將帶走迷宮中儲存的原初載體，然後前往赫爾梅斯高原，建立起新的聖城，在大陸東岸的蠻荒地重鑄新的秩序。」

    「然而接下來發生的事情誰都無法預料。」

    講述到這兒，帕莎沉默下來，身上的鱗片黯淡無光，即使看不到表情，羅蘭也能感受到她心底的哀傷。

    過了好一陣子，她才接著說道，「停歇過程中，探秘會發現迷宮遺蹟保存得相當完好，甚至說是嶄新的城市也不為過。除了存有原初載體外，遺蹟底層還隱藏著許多不可思議的秘密，其中最重要的三樣發現分別是魔力核心、中樞載體和消逝文明的記錄。後來我們才明白過來，早在第一次神意之戰時，它就想引領我們來此了。」帕莎深吸了口氣，「迷宮遺蹟就是為我們而準備的。」

    「為什麼？」提莉忍不住問道。

    「為了復仇，」另一個聲音在眾人腦中響起，比起帕莎，她的語氣要冷漠得多，「它希望我們能夠摧毀魔鬼，以報它們族群的滅族之仇。」

    「這只是娜塔亞大人的推測，文獻中並未提及該點，」帕莎擺了擺觸鬚，像是在搖頭一般，「或許它們僅僅是單純的想要將自己的文明傳承下去。總之，探秘會從遺留的記錄中找到了許多有關神意與魔力的研究資料——為了能使我們知曉詳情，大多數結論都是用石版畫的形式來表達。」

    「其中關於魔力核心的記述，正是讓逐日女王與隕星女王產生分歧的源頭。畫裡最重要的一條內容便是：魔力擁有無限可能，追逐神意的過程，便是掌握魔力的階梯。」

    羅蘭知道關鍵之處來了，「魔力核心是什麼？它和天譴儀器有關係嗎？」

    「你可以把核心看成人造的魔力氣旋，它不受限於女巫自身，還能隨時調整形態，這種匪夷所思的裝置簡直顛覆了聯合會的