經過一個星期的忙碌，羅蘭在赤水河旁新建造了一棟化學工廠，考慮到氮氧化物的毒性，這棟工廠乍看上去像極了便民市場，圍牆和木頭頂棚並未封閉起來，中間留有約一層樓高的空隙，通風性極佳，當然溫度也和室外沒什麼區別。

    全新的氧、氮合成裝置已開始試運行，黑火瞬間產生的高溫和電弧無異，而且交織成網狀時效率比電弧更高，近兩米高的反應釜在按比例填充完原料後，安娜只需要半刻鐘就能將其轉化為二氧化氮，導入水中即是硝酸。

    而氮、氫合成氨氣設備也在緊鑼密鼓的製作中——由於冷卻分離出來的液氮產量遠遠大於液氧，所以這部分多出來的氮氣正好可以用於制氨。羅蘭自然不會丟下硝酸的常規工業製法，按照兩條腿走路的方案，每多一條硝酸生產線，就能為他提供更多的化學。

    根據對白紙能力的測試發現，她的確可以在加熱的情況下讓氮氫加速反應，而且速度快到像是跳過了過程，直接呈現出結果一般。缺點是仍無法很好的控制魔力釋放，加上自身還未成年，使得本就不多的魔力很快消耗一空。

    不過這個缺點可以通過不斷練習來改善，按溫蒂的說法，小姑娘的進步很快，差不多再有一個星期，她就能將能力效果基本維持在一個固定的水平了。

    有了這兩條生產線，加上穩定的硝化甘油產出，接近近代水平的無煙火藥也有了著落。下一步，就是設計全新的連發火器，並儘快投入生產了。

    羅蘭正思考著接下來的武器選型，親衛走進辦公室向他匯報道，「菲林.西爾特先生和他的父親西爾特爵士想要見您，如今正在會客廳等待。」

    「菲林？」他想了片刻，那不是曾經的西境第一騎士拂曉晨光嗎？他的族人應該都待在長歌要塞才對，怎麼突然跑到邊陲鎮來了？「他們有沒有說是所為何事？」

    「菲林先生說跟女巫有關，還讓我把這個交給您，」親衛遞上一張精緻的羊皮紙，只見上面的圖案正是拂曉晨光之前所繪的「藏寶圖」，不過比起那副粗糙的草圖，紙卷上的圖形線條簡直就像是印出來的一般。

    羅蘭忽然想起來，菲林曾說過這張地圖來自於家族四百年前的傳承，而閃電正是通過地圖上的標記找到了愛葛莎藏身的石塔。

    他頓時來了興趣，「去把愛葛莎小姐叫回來，她現在應該還在化學實驗室里。我馬上去見他們。」

    「是，殿下。」

    親衛離開後，羅蘭捲起地圖，來到會客廳。

    菲林和一名老者立刻站起身，向他躬身行禮。

    王子注意到兩人都穿著厚實的皮外套，肩頭還有一片濕痕，其中老人額頭上已經泌出了汗珠。他不由得笑道，「覺得熱的話，可以把外衣脫掉。城堡里有暖氣供應，比外面的氣溫高上許多，小心別悶壞了。」

    「暖……氣？」菲林怔了怔。

    「一種新的供暖設備，比壁爐要好用得多，」羅蘭沒有作過多解釋，而是將話題轉到了對方此行的目的上，「聽說你們是為女巫而來？」

    「是的，殿下，」拂曉晨光連忙點頭道，「我在便民市場偶遇到了一名藍發女子……」他將這些天的經歷簡單講述了一遍，「回到家族領地後，父親告訴了我家族的來歷，所以，我想她或許是一名女巫。」

    「原來如此，」聽完對方的故事後，羅蘭大感意外，他沒想到愛葛莎家族居然會有普通人存活下來，並且一直延續到現在。「邊陲鎮的確有這樣一名女巫，而且她確實也叫愛葛莎。」

    西爾特爵士激動地站了起來，「那能否請殿下——」

    「讓你們見上一面？」羅蘭笑著點點頭，「當然，她應該在返回城堡的路上了。另外，考慮到她是一名女巫，我覺得你還是取下身上的神罰之石比較好，這對她來說，也是一種基本的禮節。」

    「啊，您說得沒錯。」爵士手忙腳亂地從內衣口袋裡取出神石，放到長桌一邊。

    「四百多年前的塔其拉根本就沒有這種禮節，她們又沒被教會像動物一樣獵殺過，」耳邊傳來夜鶯的低語，「對愛葛莎來說，這東西不過是種研究材料罷了。」

    「這樣你才方便判斷他們說的話是否屬實啊，」羅蘭捂住嘴輕笑道。

    接著他感到夜鶯在自己脖子上輕輕掐