塔薩近些天和王子殿下保持著一天一次的聯繫。

    儘管擔任殿下親衛的這一年裡見到了許多匪夷所思之事，但新來的命令仍讓他感到不可思議和……迷惑。

    將王都宮殿遭到打擊的事件渲染為羅蘭.溫布頓對提費科.溫布頓的懲罰？

    當初進攻西境的民兵隊潰敗回王都時，他不是沒聽說過這夥人攜帶的「警告」，塔薩原以為這只是殿下的虛張聲勢，或者是聲東擊西之策——趁著提費科將注意力放到警戒和防守上時，出兵攻擊其他城市，就像嘉西亞所做的那樣，趕在冬天來臨前洗劫對手一把。

    不過邊陲鎮後續傳來的命令讓他感到了不對勁，殿下似乎真的打算進攻王都，並要求他做好宣傳準備。而最新的命令則明確告知，攻擊將在仲秋第一天發起，簡直和「警告」里通知的時間一模一樣。

    看看這句話，「將王都宮殿遭到打擊的事件渲染為懲罰」，也就是說，殿下會直接攻入王都內城區——但這怎麼可能？王都擁有灰堡最堅固的城牆，厚度可以並排容納兩棟民居，即使是殿下的火炮也難以摧毀。加上王都騎士團、親衛隊、以及徵召的民兵，沒有一支萬人以上的軍隊很難攻入城中。

    用女巫發起突襲同樣是天方夜談，王宮中的神罰之石多如牛毛，並且在大殿、寢宮等部位都設置了巨型神罰石，女巫只要踏入房間一步便會被奪去所有能力。這也是提費科大肆捕殺女巫，卻無人報復的原因——想在王宮裡行刺一名王室貴族根本就無法實現。

    而且該方法還有一個隱患，若提費科.溫布頓真的死於女巫之手，獲益最大的恐怕是教會……只要稍加引導，就能將四王子妄圖聯合魔鬼爪牙奪取王位一事坐實，同時貴族們也會聯合起來抵抗他的勢力。不過以羅蘭殿下的才智，塔薩相信他一定能看到這點。

    那麼殿下到底要如何才能攻入內城區？

    「大人，您找我來有何吩咐？」推開半掩著的房門，希爾.福克斯走入客廳內。

    「等待一個新的命令，」塔薩攤手道，「你先坐吧。」

    「……是。」

    看到這位前雜技團成員一臉詫異的表情，他也只能無奈地笑了笑，平時都是自己接到確切的命令再通知這些人，但這一次他卻不方便將殿下交代的任務提前告知——倘若王都宮殿沒有遭到攻擊，這種看似荒誕的指令很容易降低對方的信任程度。

    但相反的，若是殿下真做到了這一點，對他們來說必然是種前所未有的震撼，也能大大提升這群人的信心——特別是親眼目睹殿下遠在千里之外，便能對提費科的王位造成實打實的威脅，這樣的宣傳效果比他耗干口舌都來得有效。

    所以塔薩選擇了一個折中辦法，先將希爾叫到內城區，等待殿下實現他的警告。如果成功了，自然皆大歡喜，如果失敗了，他只需謊稱信使或許在路上耽擱了即可。

    「喝點茶吧，」塔薩笑道，「不要時時刻刻將疑問掛在臉上，身為一名情報人員，最重要的是——」

    「隱藏自己，大人。」他接過茶杯，「對了，最近街頭多了不少巡邏隊的身影，就連城牆上的守備衛兵也翻了一番。難道……這些調動都跟殿下的命令有關？」

    「的確如此，提費科——」

    塔薩的話剛說到一半，一聲旱地驚雷忽然從豪宅上方滾過，聲音之響亮讓窗戶玻璃都顫抖起來。與此同時，地面微微搖動，震感短暫而清晰。希爾猝不及防下，手中的茶杯徑直落在地上，摔成數塊碎片。

    「抱歉，大人……不過，」希爾瞠目結舌道，「這是……怎麼回事？」

    「跟我來，」塔薩神情嚴肅道。

    兩人奔出花園住宅，立刻被王宮方向的一道黑色煙柱吸引了視線，顯然，剛才的雷鳴聲就是從那裡傳來的。他見識過殿下的火炮和火槍，自然知道只有煉金粉末才能產生天怒般的聲勢，而且，如此劇烈的震顫感，並不像是炮擊能造成的，倒更像是最初用來對付厚甲邪獸的包。

    希爾張大了嘴巴，幾乎不敢相信自己的眼睛，「難道殿下在警告裡的宣言是真的？」

    「沒錯，」塔薩終於放下心來，他轉過身，故作高深道，「這也是殿下想要交給你的新命令。」

    提費科鐵青著臉，看著眼前墜落的吊燈，半響