「咔嚓。」

    ——？？——

    周遭是無盡星空，似極遠，窮盡一生無法縮短一絲距離，又似極近，任何一星若欲前往須臾可至。

    敖烈立於此星空之中，詫異之餘想以自身做參照定個上下左右，卻驚奇地發現在此處全然無甚「自身」可言，便好似只餘一雙眼睛在此，除去觀瞧外做不到任何事。

    如此情形雖頗為詭異，然敖烈卻並未感到驚懼或詫異，便如同早已見過或十分熟悉此情形般，心中波瀾不驚。

    有意或無意間，他將「目光」投向星空一角，由一連串「星座」構成之「星環」上，那些星座各自組成似有意義般之圖形，然大部卻未曾點燃，僅僅呈環狀緩緩旋轉。

    在心中升起「其環繞何物」之疑問時，敖烈卻發現「自己」已然身處星環中心，那些已經「點亮」之星辰仿佛在同他打招呼般連連閃爍。

    下一刻，敖烈聽到「自己」開口問道：「她在哪裡？」

    口音奇特，語言陌生，用詞更是怪異，但他卻毫無阻礙地一聽便懂，還有餘裕在心中思索，「自己」似在尋找某位女子？

    「我說過一百遍了，你要找的就是我，怎麼犟得跟頭牛似的。」某個令敖烈感覺頗為熟悉的女聲響起。

    星空隱去，周遭之星空被一座金碧輝煌之宮殿所替代，敖烈觀之，其大小雖遠勝龍宮任何一座宮殿，然貴氣奢華程度卻遠遠不如。

    與他講話者，卻是這宮殿中唯一主位上坐著的妙齡女子，容顏精緻、黑髮黑眼，雙耳尖尖，身穿古怪袍服，手持一柄鑲有巨大寶珠之長杖，滿面不耐之色。

    「我要找的是【阿卡托什】大人，而不是你，【澤拉·佩什】大人。」敖烈聽到「自己」如此說道。

    「我就是她！」應是叫澤拉·佩什的黑髮女子略顯惱怒地說道：「直到殺進假松嘉德為止，我的一舉一動全都是【阿卡托什】大人做出來的，藉此生成的人格和她基本沒什麼不同，你到底有什麼不滿？」

    「她……」敖烈聽到「自己」苦笑一聲道：「她絕不會像你一樣表示出對我的好感。」

    「什什什麼！誰對你這條蠢龍有好感！」澤拉·佩什咬牙切齒地抓起長杖指向敖烈：「你再說一遍試試？信不信我直接把你轟飛？」

    「……不信。」「不得了。」

    身後傳來另外兩個頗為熟悉的聲音，「敖烈」轉頭看時，認出那似乎是身著白裙的白晶晶和粉色衣裙的敖玉，但理所當然，她們此時定然不叫這兩個名字。

    「艾米爾？蘇菲？」敖烈聽到「自己」詫異的聲音：「你們怎麼來了？」

    「……修羅場。」「吵。」兩名言語頗少的女孩互相之間配合默契，總能用最簡短之語句回答疑問，所說分明並非同一件事，但組合起來時卻意外合拍。

    「哈，這裡不是還有兩個不曾對你表示好感的？」王座上的澤拉·佩什抬手指道：「怎麼不見你去糾纏她們？」

    「澤拉……」「敖烈」嘆息一聲，對她說道：「你一定沒有姐妹吧？」

    「吵死了吵死了！」澤拉·佩什惱羞成怒間揮動法杖丟來一顆碩大光球：「你就永遠和她們做姐妹去吧！」

    ——？？——

    卻說這南瞻部洲，貪音樂禍，虐多殺多，口舌兇殘，是非惡海，原本各部族間征戰不休，有一部落將之統一建國，其名為夏，夏傳十四代，夏桀殘虐，滅於成湯，湯建商國，傳十七代，至紂王，又滅於周朝武王姬發之手，武王滅商後二年即歿，因無子，其女姬悅登基，曰周成王，周公旦輔之，制定禮樂，又平三監之亂，終還政於成王。

    姬蟬生於鎬京，乃周公旦遠房孫，京軍總統領姬峰第三子，自小聰慧過人，常出驚人之語，其父為其所尋啟蒙之師，無論儒、道、墨、兵、法、陰陽、縱橫，乃至農家與雜家，皆敗於其牙尖嘴利之下。

    峰無可奈何，求助其友，京郊國清寺方丈覺遠，覺遠教學時卻不與小兒辯論，但凡其口出妄言，便以木魚杵敲其頂門，姬蟬無力反抗之餘，只得老實學習。

    姬峰甚是歡喜，為國清寺捐贈大筆香油，又重整寺院、重塑金身，待姬蟬成年，欲為其安排職位並娶妻時，姬蟬卻自行剃度，又自號「金蟬子」，稱感於三監之亂，欲