昭陽國文昌帝三十八年

    臘月二十四，入冬。

    天氣漸寒。

    雖然整體而言，昭陽國地處人族疆域南端，氣候溫熱潮濕。

    但大荒落在帝國最北部，且歷經了三年大旱，哪怕最近普降了一次大雨，卻也遠遠無法緩解三年大旱所帶來的影響和損失。

    一些大城市中的居民還可以勉強度日，但一些小型的村落山寨，已經出現了易子而食的事件，百姓民不聊生。

    此刻

    赤陽城西北三百里，有村名為三陽。

    三陽村有戶二百餘，人口近千。原本是周邊村落數得著的大村，但歷經了三年旱災，村民死的死，逃的逃，時至今日殘留在這裡的百姓，已不足百人。

    而周圍十四村八鎮，盡類似於此。

    三年時間，人口銳減九成之多，可謂世道艱難，當地大有十室九空之勢。

    為此朝廷震怒，當場擼掉了不少本地官員的烏紗帽，抄家的抄家，流放的流放，入獄的入獄，甚至不乏當場送上了斷頭台的。

    盡皆言其抗災不力之因。

    只是哪怕是殺的再多酒囊飯袋官員，卻也無法抵抗天災人禍啊。

    今日，留守三陽村的百餘口村民，卻再也無法呆在此地了。

    七日前，村中有一孩童死後詐屍，水火不侵，且無法消滅，形如殭屍。數十口村民死在了這孩僵口中。

    死狀極其恐怖，盡為屍體乾癟，筋骨凸起，血肉不存。

    村正雖然上報了朝廷，但以朝廷的效率，一時半會根本不會派人過來查看。

    所以，在又死了幾口人後，村正決定帶著剩餘的村民出村躲躲。

    「只是…天大地大，何處才有我三陽村民眾容身之地？難不成我們也要棄離家園，做那昭陽流民不成？」

    「如果真這樣，還不如死在三陽村呢。」

    一位族老連連嘆息著說道。

    流民之難，也只有親自經歷過才會曉得其中的艱辛，那已經不是人力可以抗拒的苦難了。

    所以，哪怕再怎麼艱難，近乎易子而食，三陽村這些剩餘的村民也不願意放棄這塊安生立命之地。

    「走吧，不走留在這裡，早晚也是會死在那孩僵手中的。」

    「與其死在那畜生手中，老朽倒是寧願走出三陽村，或許還有一線生機。」

    村正嘆了口氣，摸了摸鬍子，眼看著周圍的村民各個面黃肌瘦，尤其是在提到孩僵時候，一臉恐懼，他眼神微微閃爍了一下後，似是無意道：「其實離開這裡也不是完全絕路，老朽聽聞赤陽城以北，有大慈大悲的高僧，更有庇護萬物的真龍出沒，想必只要我們走到那裡，便會得到安置。」

    「雖然路途艱辛，但也好過留在此地，畢竟那孩僵……」

    村正的話還沒說完，屋子外突然傳來了一股刺耳的嘶吼聲，就宛如野獸死亡前的猙獰尖嘯。

    「是孩僵！」

    「這畜生又出來獵食了，不行，大傢伙不能再猶豫下去了，是離開三陽村，前往養龍寺求的庇護，還是留在此地等死，快快抉擇。」

    「老朽先言，哪怕諸位鄉里鄉親不肯離開，老朽也會帶著家人自行離開的。哪怕累死在路途之上，也絕不做那孩僵的血糧！」

    村正滿臉正義，斬釘截鐵道。

    其他人聽到村正都要離開了，原本猶豫不決的態度，也漸漸的改變。

    隨後一番商議，便各回各家，收拾行囊，準備逃亡養龍寺之舉。

    ……

    而類似於三陽村這般的村落，還有很多。

    不知何時起，有傳言稱：養龍寺有真龍出沒，真龍眼看著百姓流離失所，民不聊生，不忍人間之苦，便令養龍寺僧侶出面庇護流民百姓。

    所以，對於活不下去的人而言，逃亡養龍寺變成了唯一活下去的動力。

    一時間，整個大荒落，尤其是赤陽城方圓百里範圍內，數以十萬計的流民開始向著養龍寺的位置移動過去。

    更不可思議的是，這些流民手中竟然還有養龍寺的位置地圖，沿路上要是有邪魔出來阻撓，更是會被一些神秘的光頭和尚制止，甚至格殺當場。