無數鮮花從空中落到車裡,陳長生收回視線,摘掉衣襟上的花瓣,向四周的人群點頭示意,感謝他們的慷慨與熱情。

    皇宮深處某片廢園裡,亦有花落下,那些耐寒的倒春梅被風輕拂,落下粉色細小的花蕊,在潭畔的地面淺淺鋪了一層,看著很是美麗。

    教宗大人和聖后娘娘站在這片碎梅間,看著面前的黑龍潭。

    「前天他在學宮裡參加大朝試,應該是進了前十六吧？我當時說就到了這裡了……結果沒有想到,這孩子居然沒有停下腳步。」

    聖后娘娘看著潭畔那些花樹,靜靜感知著桐宮的歷史味道,緩聲說著話。她不想讓陳長生拿大朝試首榜首名,有無數種方法,比如其時在對戰現場的莫雨按道理應該做些什麼,但最終她什麼都沒有做。

    她望向教宗微微挑眉說道：「現在想來,青藤宴那夜,莫雨把那孩子帶到這裡,意圖用桐宮囚他,也應該是你的意思？」

    教宗平靜說道：「在莫雨那孩子看來,我與娘娘你無甚差別,她敬我便如敬娘娘一樣,事後即便察覺些不妥,也無法說。」

    「梅里砂已經安靜了兩百多年,從去年陳長生入京開始,忽然如變了個人般,我當時便覺得有些不對。」

    聖后娘娘負著雙手走到潭畔,看著潭水裡倒映的宮檐碧空流雲,淡然說道：「我當然知道陳長生和國教學院是某些老人不甘心的具體呈現,對此有所安排,只是未曾太過在意,便如某夜我對莫雨說過的那樣,我的胸懷可以容納整個天下,又如何容不下區區一座國教學院和一個少年？」

    說到此處,她轉過身來,靜靜看著教宗的眼睛,說道：「但你卻忽然表了態,而且是連續兩次表態,這就不得不讓我有所警惕了。」

    教宗大人沒有說話。

    大周兩百餘年來、以至整個世界兩百餘年來的平靜與強大,主要歸功於五聖人之間的信任與友誼,其中最關鍵的自然是聖后娘娘與教宗大人之間的友誼。自很多年前先帝不視政事,聖后代批奏摺、代理國事,直至垂簾聽政,不知引來多少憤怒的反對與攻擊,那些聖后的反對者之所以始終無法成功,最重要的原因便在於,每當鬥爭激烈的時刻,教宗大人總會還著他的國教,堅定地站到聖后娘娘的身旁。

    十餘年前,先帝病重,國教里很多大人物以及陳氏皇族,為了避免大周真地被一個女人所統治,極其決然、也可以說有些倉促地發動了叛變,國教學院就是在那一天被血洗,院長被教宗大人親手打死。

    所有人都認為,國教學院的覆滅,是教宗大人與聖后娘娘之間友誼的見證以及力量的展現,那些在國教內部膽敢反對教宗的、那些舊皇族裡膽敢造反的,都在國教學院裡死了,死的于于淨淨。

    那麼,為什麼教宗大人現在改變了態度？

    「陳長生……是我的師侄。」教宗看著聖后平靜說道。o

    廢園裡更加寂靜,黑龍潭寒意撲面,粉梅如雪屑一般。

    聖后娘娘沉默了很長時間,說道：「計道人？」

    教宗大人說道：「既然他就是計道人,那夜自然沒死。」

    「原來如此,果然如此……但那又如何？難道你還想和你師兄論同門之誼？不要忘了,當年我們決意殺他的原因是什麼。」

    聖后指向潭邊某處,一隻黑色的烏鴉棲在寒枝上。

    「這十餘年裡,黑袍活動的痕跡一直都在雪老城周遭,不在西寧鎮,前些天秋山家那孩子做的事情,也已經證明了這一點。」

    教宗看著她嘆息說道：「或者,那一年我們真的殺錯了。」

    聖后面無表情,說道：「既便你師兄不是黑袍,難道就不該死？」

    教宗沒有接這句話,說道：「無論如何,上一輩的事情與下一代沒有關係,陳長生終究是我師侄,而且那孩子根本不知道以前的事情,另外,現在再沒有人還敢反對你,你又何必還要記著以前的事情？」

    聽著這話,聖后娘娘安靜了會兒,忽然朗聲而笑,說道：「如此也好。」

    教宗大人沒有因為她的大笑而有絲毫動容,臉上看不出來真實的情緒,說道：「周園之事,你怎麼看？」

    聖后娘娘沿著黑龍潭的潭邊向對岸走去,說道：「聚星以下,通幽以上,仲