短短一瞬間，沈知念心中想了許多事。

    她一直讓小明子密切注意著後宮的消息，若真有人設局謀害她，不可能一點蛛絲馬跡都沒透出來。難不成是有人臨時起意，想把陳答應的死栽贓給她？

    鏡花雖然沒有直接說她是兇手，卻把所有嫌疑都引到了她身上。

    這個宮女是單純說出自己的見聞，還是被人收買了？

    任何藉口都有可能被拆穿，陳答應的死不是她所為，沈知念根本不心虛，如實道：「啟稟陛下，今天下午忽然有一個面生的小太監，到聽雨閣說康姐姐找嬪妾有事，讓嬪妾速速過去。」

    「快到景業池的時候，嬪妾漸漸察覺出不對，試探出了那個小太監果然有問題。見事情暴露，他便跑得不見蹤影了。嬪妾擔心有人要害我，就帶著芙蕖返回聽雨閣。」

    「想必鏡花就是在那個時候看到了我們，但陳答應真的不是嬪妾所殺！嬪妾不敢的……」

    康貴人一臉懵，連忙搖頭道：「我從未讓人去聽雨閣請過柔妹妹！」

    沈知念道：「我知道。」

    「從聽雨閣到上祥殿，必然會經過景業池。想必幕後之人也知道這一點，所以故意假傳康姐姐的話，想把我引過來嫁禍於我！」

    沈知念現在不禁有些慶幸，還好她在進入假山之前，就發現了不對，掉頭離開了。不然被人看到她和陳答應的屍體在一起，就是真的鐵證如山，怎麼都抵賴不掉了。

    錢貴人慢悠悠道：「這一切不過是柔貴人的一面之詞罷了。你說有個面生的小太監引你過來，他人呢？」

    沈知念沒有搭理她，看向帝王道：「陛下，那個小太監雖然還沒找到，可嬪妾說的是真的。聽雨閣上下，都可以作證……」

    另一名依附姜皇后的宮嬪，譏誚道：「聽雨閣都是柔貴人的人，自然柔貴人說什麼，就是什麼。真是可憐了陳答應，就這樣被人害死了……」

    「可不是嗎？今日被害死的是陳答應，明日被害死的還不知道是誰呢。若兇手繼續逍遙法外，大家真是門都不敢出了……」

    柳貴妃和沈知念的盟友關係十分穩固，自然要保她。

    她瞥了這幾個說話的宮嬪一眼，眼神凌厲：「在陳答應死亡的那個時間段，從這裡路過的人就是兇手？若本宮也從這裡路過了，那她是不是就成了本宮殺的？」

    柳貴妃的脾氣後宮誰不知道，眾人連說「不敢」，卻依舊不肯放過沈知念。

    「貴妃娘娘，嬪妾們不是這個意思。只是凡事都是根據證據說話，更何況是人命關天的事？陳答應為人所害，柔貴人是唯一有嫌疑的人，讓人不得不多想啊……」

    柳貴妃有心保沈知念，卻又不敢做得太明顯，免得帝王懷疑沈知念投靠了她：「臣妾覺得柔貴人不至於做這種事，可這幾位妹妹說的也有道理，柔貴人確實有嫌疑。」

    「不知陛下打算如何處置？」

    南宮玄羽心中自然是相信沈知念的，尤其是錢貴人她們步步緊逼，更顯得她脆弱無助，讓他無比憐惜。

    「你們既知道，凡事要講證據，有證據證明柔貴人是兇手嗎？」

    錢貴人等著咬著牙，又嫉妒，又不甘！

    陳答應位分雖低，也不大受寵，但不管怎麼說也是宮嬪。光天化日之下，在後宮被人殺死，絕不是小事！

    換成其她人，沾染上一絲嫌疑，陛下恐怕就要把人送去慎刑司嚴查了。可證據指向柔貴人，陛下居然如此偏袒她！

    果然，皇后娘娘的擔心不是沒有道理。以柔貴人的盛寵，哪天生下皇子，屬於鎮國公府的後位，或許都要被她搶走了！

    那些父兄投靠了鎮國公府的宮嬪，怎麼肯放過這大好的機會？

    「陛下，雖沒有直接證據，證明陳答應是柔貴人所殺，可她確實是唯一有嫌疑的人。若您因為寵愛柔貴人，就放棄追查線索，讓陳答應枉死，後宮的妃嬪真的要寒心了……」

    「是啊