坤寧宮。

    姜皇后喝了藥，精神依舊不好，靠在軟榻上昏昏欲睡。

    芳華從外面走進來，眼底閃過了一抹擔憂，揮揮手示意在裡面伺候的宮女都下去。隨即走到床邊，低聲道：「娘娘，奴婢已經按照您的吩咐，命人將柳貴人送去小湯山行宮了。」

    「只是……只是……」

    姜皇后疲憊地睜開了眼睛，聲音有氣無力：「只是什麼？」

    芳華低下頭，遲疑了一瞬才道：「只是……陛下今年不是一個人過去的，而是帶著柔貴人一起……」

    「你說什麼？！」

    姜皇后瞪大了眼睛，蒼白的臉上儘是詫異之色：「這話你是聽誰說的？陛下怎麼可能在這個日子，帶其她人過去！」

    芳華恭敬道：「奴婢不敢說謊。此事已經在後宮傳遍，許多人都看到柔貴人上了陛下的馬車，絕不可能有假。」

    姜皇后躺在軟榻上，臉上的神色十分複雜，似苦笑，似譏諷：「那個柔貴人，在陛下心中果然是不同的。這麼多年都沒人能讓陛下破例，陛下竟主動為她打破了習慣……」

    「也好……也好……柳貴妃將柔貴人視為棋子，想用她來制衡本宮的勢力。本宮倒想看看，被自己親手選中的棋子奪去寵愛，柳貴妃會是什麼反應！」

    芳華擔憂道：「娘娘，柔貴人在陛下心中，真有這麼重的位置嗎？畢竟這麼多年了，陛下身邊的女人來來去去，可沒有一人能撼動柳貴妃的地位。更何況，她如今還將周貴人的皇嗣視為囊中之物。」

    姜皇后望著遠方，神色高深莫測：「等著看吧，柔貴人絕非池中之物。就算本宮的身子不中用，看不到那一天了，她早晚都會成為柳貴妃最大的勁敵。或許本宮斗不倒柳貴妃，她卻能做到！」

    芳華很想問，陛下每年都在生辰過後，獨自一人前往小湯山行宮小住，究竟是為什麼？

    為何皇后娘娘見陛下今年破例帶了柔貴人，便覺得她在陛下心中的位置是與眾不同的？

    然而她還沒來得及開口，姜皇后就因為體力不支昏睡過去了。芳華只好嘆了一口氣，為姜皇后掖好了被子。

    ……

    南宮玄羽和沈知念此次雖然是低調出行，可帝王出宮，排場再小也小不到哪裡去。

    兩人乘坐的馬車十分豪華，內部空間極大。即便放了一張軟榻和小桌子，依舊還有許多位置。

    沈知念坐在一側，掀開帘子欣賞外面的景色。

    她從不後悔入宮，也喜歡憑藉自己的手段，得到奢華的生活。宮嬪之間的鬥爭，很多時候還會讓她感到興奮。可人嘛，難免會有想放鬆的時候。

    雖然冬天花草都謝了，大多數地方都是光禿禿的，但難得不用面對後宮的爾虞我詐，沈知念十分享受這來之不易的輕鬆氣息。

    她今天沒穿繁雜的宮裝，身著一襲鵝黃色的裙子，頭上戴著同色系絨花，看起來清新美麗，又嬌俏動人。

    尤其是配上媚骨天成的氣質，任何一個男人看到了，目光都會忍不住被她吸引。

    哪怕是帝王也不例外。

    然而坐在另一側的南宮玄羽，臉色卻漸漸沉了下來。

    這個小女子，真是個小沒良心的！後宮的女人那麼多，他單單為她破例了。可她呢，一路都在看風景，似乎已經將他忘到腦後了。

    沈知念當然感覺到了，馬車裡逐漸低沉的氣壓，卻依舊像什麼都沒發現一樣，沉浸地欣賞一路上的美景。

    畢竟對帝王來說，身邊阿諛奉承，曲意逢迎他的女人太多了。沈知念想真正走進他的內心，一味地用甜言蜜語去哄是沒用的。

    她要讓南宮玄羽在和她相處時，總是會產生情緒上的波動，要一次次在他的內心激起漣漪。讓他歡愉，讓他欣喜，讓他憤怒，甚至讓他痛心！

    如此他才會對她感觸深刻，和她之間的情感聯繫越來越深。

    這，才是真正的