不多時，姜皇后和柳貴妃，以及其她高位妃嬪的賞賜，都陸陸續續送到了聽雨閣。

    這是後宮的慣例了，代表她們賢淑大度，有容人之量，不嫉妒下面的妹妹得寵。至於是真心還是假意，就只有她們自己知道了。

    沈知念讓芙蕖將這些賞賜登記好，統一收進了庫房。不管是誰送來的東西，在沒有經過太醫檢查之前，她都不會使用。

    芙蕖做這些事已經輕車熟路了，加上有肖嬤嬤在旁邊提點，就算賞賜眾多，她也沒出任何差錯。

    沈知念入宮還不到兩個月，就一舉從小小答應，躍為了正五品貴人，是新人中當之無愧的第一人，深受聖寵，不知道惹得多少人眼紅。

    正因如此，她行事越發小心謹慎，再次將聽雨閣的宮人敲打了一番，免得他們狐假虎威，在外面惹出禍事。

    眾人連忙垂首說「不敢」，態度謙卑而恭敬。

    處理完這些事，沈知念剛回到內室，菡萏便來報：「小主，孫常在求見。」

    她和孫常在同住鍾粹宮，她晉升了，孫常在來拜見很正常，沈知念道：「請她進來吧。」

    「是。」

    走進聽雨閣，看著裡面煥然一新的各種擺設，都是貴人位分才能使用的，孫常在眼底閃過了一抹艷羨。

    當初她只想著，沈知念若能得寵，陛下來鍾粹宮的次數多了，她說不定也能找到機會。沒想到對方的受寵程度，遠超她的想像。

    孫常在越發堅定了心中的想法，竟跪在地上行了個大禮：「嬪妾孫常在，給柔貴人請安，貴人吉祥！」

    沈知念剛入宮時，只是個末流答應，哪怕面對最不得寵的常在，也要客氣地行禮。而現在，她一步步朝高位走去，將會有越來越多的人，匍匐在她腳下！

    不過面上，沈知念卻是一副驚訝之色：「你我同住一宮，孫妹妹何需行此大禮？菡萏，快把人扶起來。」

    菡萏立即上前，將孫常在扶到了椅子上坐下，芙蕖奉了茶過來。

    孫常在在後宮見多了晉升後，就用鼻孔看人的宮嬪，見沈知念成為了貴人，對她的態度依舊沒有任何變化，心裡不由得鬆了一口氣。

    「謝柔姐姐。」

    「聽聞姐姐晉升貴人，妹妹心裡極為歡喜，特備了薄禮來恭賀，還望姐姐不要嫌棄。」

    珠兒立刻將手中的匣子遞了過去。

    沈知念示意芙蕖接過，含笑道：「妹妹有心了，我高興還來不及，怎麼會嫌棄呢？」

    孫常在也不拐彎抹角，誠懇地望著沈知念，開門見山道：「能和姐姐同住一宮，是妹妹的福氣，也是我與姐姐之間的緣分。深宮驚險，妹妹今後願唯姐姐馬首是瞻，只求姐姐照拂一二！」

    說到這裡，孫常在再次起身，朝沈知念跪了下去。

    最開始，孫常在是想分她的寵，而現在是要徹底向她投誠，願意為她所用。

    沈知念早就知道，跟後宮的其她人比起來，她最大的短板就是家世太差。培養可用之人，和自己的勢力，是刻不容緩的事。

    孫常在雖有一些小聰明，但和後宮的女人相比，她的本性並不惡毒，而且好拿捏，不失為一個好盟友。

    沈知念起身走過去，親自將孫常在扶了起來，含笑道：「妹妹說得是，我們同住一宮就是緣分，自當在深宮互相扶持。」

    「芙蕖，把庫房裡的那對藍寶石髮簪拿出來，送給孫妹妹。」

    這份禮物，可比初見那日，她送個柔貴人的那對鐲子貴重多了。孫常在喜不自勝，眼中滿是激動之色：「謝柔姐姐！」

    「今後姐姐若有吩咐，妹妹定萬死不辭！」

    ……

    接下來的幾天，帝王沒有再來聽雨閣，去了一次柳貴妃宮裡，其餘時候都歇在坤寧宮。

    雖然姜皇后病重，無法侍寢，但帝王依舊對她十分關切，流水似的補品送進了坤寧宮。朝野上下都