南宮玄羽和大周曆代皇帝都不一樣，是位極有野心的帝王，無法容忍大權旁落。

    從他上輩子先是收拾了鎮國公府，後又將矛頭對準定國公府，就能看出這一點。

    雖然現在時機還未成熟，需要給鎮國公府面子，但他不可能讓姜家再出一任皇后，自然不會任由姜婉寧在後宮坐大。

    事實正像沈知念猜測的這樣。

    養心殿。

    南宮玄羽對後宮的這些手段一清二楚，看著太監送進來的雞湯，他怎麼可能不明白，姜婉寧打的什麼主意。

    姜皇后病重，柳貴妃在後宮權勢滔天，他需要扶持鎮國公府的人，和定國公府打擂台，以維持平衡。但這不代表，南宮玄羽會讓別人左右他的心思。

    他不喜歡不安分的女人，姜婉寧的恃寵生嬌，讓帝王眼中閃過了一抹不耐。

    「宮裡有那麼多御廚，朕的飲食還需要妃嬪操心？讓她回去。」

    「是。」

    御前總管太監李常德，知道帝王的性子向來喜怒無常。他見過太多今天得到盛寵，忘乎所以，明天卻因為一點小事惹得帝王不悅，被徹底厭棄的宮嬪。

    當然，宮裡也有許多失寵了的女人，再次入了帝王眼的例子。真正聰明的宮人，從來不會徹底把人得罪死。面對姜婉寧時，李常德的態度依舊客氣。

    「姜嬪娘娘，陛下還在批奏摺，這會抽不出空享用您的心意，讓您先回去。」

    姜婉寧咬著嘴唇，眼底閃過了一抹不甘，卻也不敢在養心殿放肆，只能憤憤地離開了。

    隨即，她冷聲吩咐身邊的宮女：「給本宮留意，陛下今晚翻了誰的牌子！」

    她要知道，陛下不見她，是被哪個小賤人勾了魂！

    「奴婢遵命！」

    ……

    幾個小太監捧著一個個擺滿綠頭牌的托盤，跪在了龍案前。

    李常德彎著腰，恭敬道：「陛下，該翻牌子了。」

    按照慣例，放在前面的都是新人的名字。南宮玄羽放下奏摺，抬眸掃了一眼，對這些新入宮的女人，大多沒什麼印象。

    唯獨記得……殿選那天，有個秀女格外與眾不同。明明天生媚骨，卻對自己的優勢一無所知，打扮得極為清純。殊不知她的神色越是正經，越勾人……

    皇后和他商議，擬定新人的位分時，他只對她有印象，覺得此女極為柔媚。

    他當時本想將「媚」賜給她做封號，又覺得這個字頗為露骨，恐怕前朝的那些老古董，會議論他被美色所惑。最後，他定了「柔」字。

    她也是此次入選的秀女里，唯一被他賜了封號的。

    南宮玄羽抬手，翻了寫著「柔答應」三個字的綠頭牌。

    ……

    聽雨閣。

    小太監一臉恭敬過來傳話：「奴才給柔小主請安！」

    「恭喜柔小主，陛下今晚翻了您的牌子！您快準備一下吧，稍後鳳鸞春恩車便要來接您去養心殿了！」

    沈知念命人打賞了小太監。

    整個聽雨閣的宮人都很興奮。

    「恭喜小主！賀喜小主！」

    春花和秋月既高興，又緊張。因為小主有好前程，她們才能有更好的未來。

    可芙蕖和菡萏是小主從家裡帶過來的人，受器重就不說了，就連小明子都入了小主的眼，唯獨她們還被當成外人。以後一定要更努力地表現，才能往上爬！

    沈知念雖然無法百分百確定，帝王今晚一定會翻她的牌子，但預料得八九不離十。

    「菡萏，給我梳妝吧。」

    菡萏一臉喜色地從沈知念的妝奩里，拿出了最華麗的首飾。

    「小主放心，奴婢一定把您打扮得漂漂亮亮，讓陛下一見到您，就移不開目光！」

    沈知