鍾粹宮。

    小徽子早就過來傳話了，說帝王今晚會來用晚膳，小廚房自是好生準備著。

    南宮玄羽到的時候，桌上已經擺滿了精緻的菜餚，大多都是他愛吃的。

    為了防止刺客下毒，帝王不可暴露自己的喜好，每道菜都不能吃超過三口。但身邊最親近的人，總能窺知一二。

    念念對他用心了。

    南宮玄羽免了沈知念的禮，牽著她的手走到飯桌前坐下：「孩子今天還乖嗎，有沒有鬧你？」

    沈知念低頭摸著肚子，唇角漾起了一抹溫婉的笑容：「陛下日日來探望，孩子每天都能見到父皇，又怎麼會不乖呢？」

    這話就是在潛移默化間，培養南宮玄羽的習慣，和對孩子的責任感，讓他謹記這個任務。

    帝王的目光落在沈知念的腹部時，眉眼也不知不覺變得柔和起來：「朕再忙，也不會忘記這件事的。」

    這個孩子在他心裡是與眾不同的，不單單是因為，這是他和念念結出的果實。也因為他每天都抽出時間來陪伴，孩子還沒出生，他就已經傾注了許多感情。

    晚膳過後，兩人坐在窗邊手談。

    帝王落下一顆白子，漫不經心地問道：「朕聽聞，你今日處置了韓答應？」

    宮嬪的位分有變動，都會報到帝王那裡。不然帝王下次想見某個貴人，可宮裡已經沒有這麼一個人了，豈不是鬧笑話？

    沈知念早就猜到，南宮玄羽會問起這件事。

    她並不擔心自己的手段，會讓這個男人不喜，落下黑子後不疾不徐道：「是。」

    「臣妾無意為難任何人，但在其位，謀其政。臣妾既同貴妃娘娘一起協理六宮，就有肅清後宮的責任。」

    「韓答應心思不正，構陷宮嬪，故而臣妾按照宮規處罰了她。」

    說到這裡，沈知念抬眸看向南宮玄羽，語氣裡帶了一抹緊張：「陛下可是覺得……臣妾的性子不像從前那麼軟了？陛下是不是……因此不喜歡臣妾了……」

    帝王無奈地嘆了一口氣，握住了她纖細白皙的手指，安撫地摩挲：「朕不過隨口問了一句，念念怎麼想了這麼多？」

    「朕是喜歡你單純善良的性子，可再善良的人，也必須有鋒芒。」

    「尤其協理六宮，若一味地善良，連低位宮嬪之間的小矛盾都處置不好，便不是善良，而是軟弱和無能了。」

    「無能之人，如何管理六宮？」

    「所以，今日的事，念念做得很好！朕看到了你的成長，亦為此感到自豪！因為，你是朕親自挑選出來的人。」

    沈知念低頭笑了笑。

    這個男人滿意就好。

    希望以後，他看到了她更多與眾不同的一面，也能繼續滿意下去。

    不過這種事，不能一蹴而就，她總得給南宮玄羽緩衝和習慣的時間。

    這樣她的真面目徹底暴露的一天，他才不至于震驚到無法接受，不是麼？

    ……

    幾日後。

    芙蕖進來匯報道：「娘娘，吳常在那邊派了人過來，說已經和吳家溝通好了。」

    沈知念放下了手中的書籍：「知道了。」

    「讓吳常在好好準備，本宮會找機會，安排她面見陛下。」

    芙蕖道：「是！」

    沈知念搖頭笑了笑。

    他們再不溝通好，恐怕顧家都要為顧錦瀟，和國子監監丞家的那位假貴女定親了。那她就只有從其它地方，去還顧錦瀟的人情了。

    其實……平心而論，沈知念對貴女傳授班的那些假貴女，雖然沒什麼好感，卻也沒到厭惡的程度。只是冷漠無感。

    因為人往高處走，水往低處流。官員可以費盡心思往上爬，那她們努力想嫁給權貴改變階級，又有什麼錯？錯也是錯在，不該用假身份矇騙