燕京城外，三百人的軍部在十里外的郊地安營紮寨。

    動作神速，悄無聲息，這個營地仿佛一夜之間長起來一般。

    這都是紀侯帶回來的親兵，玄甲軍。

    一行騎兵數十人，自營地而出，馬蹄飛奔，塵土飛揚，策馬行至城門前。

    其中一人手中高舉著一面紅黑色大旗，上書一個大大的「紀」字，蒼勁有力，力透紙背！

    為首的將領，身上的玄色的鎧甲泛著幽冷之光，身後的長刀經過歲月的洗禮隨著主人征戰沙場，仿佛有著劈山之勢。

    他的眼鋒銳如刀刃，如一頭伺機而動的狼，仿佛下一秒他就能出其不意取下敵人的首級。

    紀振明單手將長刀從身後卸下，一片光影之後，長刀被倒插在地面上，長長的刀柄生生沒入地面三寸，地面仿佛承受不住這長刀之勢，自刀柄之處生出幾道裂縫來。

    長刀上那隻黝黑粗糲的手鬆開了，那柄長刀，竟完好地立在了地上。

    他身後數十名騎兵，隨著下馬時動作的盔甲聲響，整齊劃一，黑壓壓的一片，瀰漫著一股肅殺之氣。

    「末將紀振明領旨回京述職！」

    「玄甲軍已於城外十里安營紮寨。」

    鍾氏站在城門頭上，她的手微微顫抖著，眼角溢出一滴淚來。

    榮佩蘭這是第一次見公爹，話本子裡的英武將領，這一刻她有了具象的認識。

    身形瘦長的白面公公，甩了下塵佛，雙手交疊在腹前。

    他站在城門之上，自上而下，面無多的表情。

    「侯爺日夜兼程，舟車勞頓，陛下已在宮中設下宴席為侯爺接風洗塵。」

    紀振明翻身下馬，雙手抱拳，寬厚洪亮的聲音自城下傳了上來。

    「末將謝陛下！」

    城頭上現任城防都統的湯大人，一臉絡腮鬍，微紅著眼眶，右手緊緊攥著長槍，嘶聲喊道。

    「開！城！門！——」

    鍾氏顫抖著雙手提著裙角飛奔下城門，下樓梯時腳步錯位點將自己絆倒。

    榮佩蘭下意識伸手要去拉，紀韞璋牽住她的手，暗自搖了搖頭。

    兩人緘默不言，相攜隨著鍾氏走下城門。

    厚重的城門大開，紀振明手持長刀大步走進城門。

    紀家人站在城門這頭。

    公爹的樣子，榮佩蘭看得更清了，五官同紀韞璋極像，卻沒有他身上那股痞氣，皮膚雖然曬得黝黑，氣質卻更像一個儒將。

    紀振明緩步走到鍾氏的面前，唇角溢著笑，低沉的聲音有些微不可聞的顫抖。

    「月芳，我回來了。」

    鍾氏的眼角悄然滑下兩滴淚來，她想抬手摸一摸眼前這張她夢了千百回的臉。

    可她卻只能隱忍地點點頭，聲音嘶啞道，「回來就好。」

    紀韞璋帶著榮佩蘭上前兩步，伏跪在地行大禮，「不孝兒子紀韞璋見過父親。」

    榮佩蘭，「兒媳榮佩蘭見過父親。」

    紀振明看著兒子挺拔的脊背，心中一時難以言說。

    他彎腰將兩人扶了起來，聲音微微哽咽，「好孩子，都起來。」

    榮佩蘭和紀韞璋並肩而立，眼前的人同流言中大殺四方的嗜血將軍不同，卻莫名有些安心的意味。

    紀振明看著眼前清麗的兒媳，容貌與記憶中的那人有五分相似。

    他唇角浮現溫和的笑容，「孩子，我和你父親有過一酒之緣。」

    榮佩蘭沒想到才第一次見面的公爹曾還和父親還有過淵源。

    她淺笑道，「父親和您定是把酒言歡。」

    紀振明點點頭，回憶仿佛拉回了二十年前，他面色有一絲的傷感。

    「我們相談甚歡，酒過三巡後再約來年，只是沒有想到那日一別，卻是今生不復見。」

    曹公公吊著嗓子打斷幾人的敘舊，「侯爺進宮吧，陛下還等著咱家的復命呢。」

    鍾氏牽著兒子兒媳後退一步，「侯爺先進宮，我們在家中等你回來。」

    紀振明看了眼公公，再看了一眼家人，從懷中摸出一個破舊的平安香囊，「月芳，這是十年前我走的時候你親手給我縫的，破損的嚴重了些。」

    他鄭重地塞進鍾氏的手中，「還請娘子給為夫做一個新的。」

    平安香囊的針腳不甚整齊，卻縫製得細密，主人應當是時常拿在手中摩擦，香囊已經破舊不堪。

    鍾氏捏著香囊，聲音有些哽咽，「好。」

    一個小太監牽著一輛寬大的馬車停在紀振明的身邊。

    曹公公的手一抬。

    「侯爺，請吧。」

    紀振明再看向曹公公時，已經恢復了一貫的冷冽。

    「勞煩公公了。」

    他抬手將長刀一拋，凌冽的長刀在空中轉了一圈後，身後的親兵伸手穩穩托住，「你們先隨夫人回府，待我面聖后回來再與弟兄們把酒言歡！」

    數十個親兵齊整的回應，響徹上空，「令！」

    寬闊的馬車上掛著宮中的令牌，慢慢悠悠駛上官道。

    待馬車走遠後，湯大人才抱拳對鍾氏道，「夫人，末將是從侯爺麾下走出來的，明日末將」

    鍾氏捏著香囊的指尖微微泛白，她看向眼前高大的湯嘯，抬手打斷他的話，「湯嘯，現在京中輿情不利，未免牽連無辜，你不必上門了。」

    湯嘯一雙眼瞪得像銅鈴，虎背熊腰的漢子竟像孩子一般有些急了，「夫人，我湯嘯不是」

    「湯師傅。」

    紀韞璋截斷他的話，「來日方長，不在這一時，若——」

    說著他頓了下，「還需湯師傅斡旋一二。」

    湯嘯十歲便跟著從了紀侯的軍，十五年前因傷回京，也不過二十歲的年紀。

    傷好後，天下大定，湯嘯考了武狀元，後得了紀侯相助，走了武官的路子

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