孟窈娘在嫡姐孟麗娘與沈循大婚前一日，坐著一頂青灰小轎子，帶了兩箱妝籠和二百兩銀子與嫡姐的嫁妝一起從側門進了沈府。

    她低著頭安安靜靜的坐在繡塌上，等到天色漸漸灰暗朦朧，才聽到房間門被人推開。

    沈循穿著一身墨色的直裰站在她面前，她看著他的衣袂離自己越來越近，心也跟著一緊。

    直到下巴一把被面前的男人捏住，逼著她抬起了頭。

    男人看著不過二十模樣但眉目皆是讓人不敢靠近的冷意。

    「姐夫」窈娘怯生生地喊道。

    男人一聽眼眸更冷了：「你們孟家倒真是沒臉沒皮。」

    孟家與沈家是五年前訂的親，那時兩家的老爺一個外放的四品官，一個吏部的五品官，倒是門第相當。

    只是沈家老爺嫡親三弟從江南遊學歸來，一朝入仕不過五年間，如今已官居二品戶部尚書，更是新帝跟前的紅人，年初又進了內閣。

    如今沈家水漲船高，沈老太太就不樂意了明里暗裡要退掉這門婚事。可沈大老爺是個實誠人，最終還是說服了老母按著日子給孟家下了聘。

    孟家懸著的心終於落了地，為了討好沈家，也為了維護兩家的關係，這才買一送一，添了一個面容姣好的庶女作為媵妾給沈循送了來。

    見窈娘一副受了驚嚇的模樣，沈循哪裡還有想和她說話的心思。

    他只喜歡能討她歡心的嬌媚女子，像窈娘這樣的性子，無論多美都是木頭美人。

    幾支珍珠花簪，一身碧落藍的錦緞倒是素淨，可臉頰的胭脂淡淡嬌粉看起來就是亭亭玉立含苞待放般。

    見男人離去，窈娘這才漸漸緩了口氣，一張臉憋著氣通紅，額上還起了一層薄汗，她用帕子小心擦拭著，倒是惹人憐愛的緊。

    還好那人離去，她是萬萬不敢在嫡姐大婚前與沈循做那事的。本來還想說自己小日子來了躲過今日，沒曾想郎君沒看上她，這也是好事。

    她是不受寵的庶女，從小謹言慎行就盼著有一日嫁個大差不差的人家當正頭娘子就好。可造化弄人她一朝成了媵妾，今後生的孩子也只能是庶子庶女，她心有不甘，卻只能認命。

    窈娘下晌來沈家就還未用過飯，看了看還未黑盡的天，就想著出去找人問問有沒有吃食。

    沒曾想，剛出了門就見院子裡安安靜靜看不見人，紅色的綢布在晚風中翻滾，正屋新房外只有一個小丫鬟蹲在地上，見她從耳房出來忙緊張的站起來。

    她上前兩步就聽到了一陣輕靡之聲，偶爾帶著幾聲交歡調笑，窈娘臉色一紅怔怔的定住。

    見小丫鬟緊張的站在原地捏著衣角，窈娘忙轉身回了屋子，這一夜再沒出過門。

    第二日一早，天還朦朦亮外面就傳來一陣吵雜聲，窈娘撩起床帳就見院裡燈火通明，十分熱鬧。

    院子皆是一片喜色，就連廊下灑掃的婆子也在頭上別了一朵紅花，見房的門吱呀打開，裡面幾分清冷瘦弱的女子走了出來。

    「如夫人？」

    媵妾的身份比一般的妾室要高些，可沈家本就瞧不上孟家，就連嫡姐還未嫁進來就已被婆母夫君不喜了，何況是窈娘。

    這聲如夫人聽起來倒是有些抬舉她了。

    窈娘頷首道：「嬤嬤喚我小娘即可。」

    灑掃婆子忙點了點頭道：「是，不知小娘這是有何吩咐？」

    窈娘沉吟片刻，還是覺得不應該告訴別人她沒有吃食的事情：「不知廚房怎麼走？夫人喜歡吃我做的玉菇瑤柱雞湯，我想趁她來之前就把湯熬出來。」

    原是如此，沈家人都知道窈娘在家中就是庶女的身份，自然是要萬事以嫡姐為先。

    「出了門過了花園，在往後罩房走就能看到了。」婆子指了指方向道：「三老爺的清思院就在那邊，小娘千萬莫要走錯了。」

    院子裡的人都各司其職，就算是窈娘想找個人帶路也不好開口。

    「多謝嬤嬤。」窈娘溫溫柔柔的倒是讓人不覺心生好感。

    熬了一夜剛回府的沈謙遠遠就見一名陌生女子邁著金蓮小步，扶風弱柳的在花園裡走著，與來往步履匆匆的旁人不同，她頭上既沒有簪紅花腰間也沒有掛喜布，身上還穿著