汝南王進了玉福宮，才見站在殿外等著他的，並非是太監。

    殿外連小黃門都沒有，更別提金吾衛了。

    沈謙背著手站立在風口處，聽著他的腳步聲靠近了，才轉身作揖道：「見過汝南王。」

    明明是清風雅靜，可汝南王卻生出不安，故作鎮定道：「怎得只有沈大人在外頭，王保呢？黃辛大呢？這些狗奴才難不成躲懶去了？」

    見他半句不提外頭守著的金吾衛，沈謙眼眸往地上瞧，並不與他對視，恭恭敬敬道：「王大伴著了風寒，在家中休養，至於黃公公，想必皇上有緊要的事安排吧。」

    緊要之事？汝南王上了台階，俯視沈謙，帶著明顯不相信的語調：「緊要之事？他一個御前伺候的太監，伺候皇兄才是最緊要的事吧。」

    沈謙並不答話，只打了個「請」的手勢：「皇上已等候多時，王爺莫要耽擱了。」

    汝南王冷哼一聲：「沈大人還是多操心操心自己吧。」

    誠然，聽到沈循竟然不知死活與汝南王走近時，沈謙既生氣又覺得好笑。

    自己這侄兒幾斤幾兩，滿玉京誰不知道，偏偏汝南王要去與他吃酒，自然打得是要噁心沈謙的注意，沈循再蠢也應當猜的出來。

    可他偏偏是去了，還不止一次，如今沈循就被罰跪在正院，由沈誠派人仔細盯著。

    沈謙以為這事亡羊補牢，猶未遲也。只是聽得汝南王這般說話，心頭浮起一絲冷意。

    暖閣書房裡，弘德坐在龍椅上，雙手搭在兩邊龍頭之上，笑得倒是和氣：「起來吧，你與朕是兄弟，不必如此在意這些繁文縟節。」

    汝南王聽聞便站起身來，走到下首的椅子上坐下，問道：「不知皇兄傳臣弟入宮，可是有要事吩咐？」

    「要事算不上，朕是有些小事要問問你。」說完此句後，弘德臉上的笑意也少了三分：「朕之所以屏退左右，也是不想傷了兄弟和氣。」

    汝南王四平八穩地坐著，聽著他這般說話，才又起身道：「還請皇兄有話直說，臣弟必然知無不言。」

    「我知你是好的。」弘德一邊說著，一邊拂了拂茶沫：「前些日子朕收到了一信，是從倭國山崎寄過來了，這信上說臣弟與倭國大名三島家族有些往來。」

    他吃了口茶，又將雙手搭上龍椅上，示意汝南王桌上放著的那封信，好整以暇等著他的辯解。

    這本就是事實，字跡與印章做不得假，再是汝南王嘴皮子利索，此時蓋棺定論，不得辯駁。

    汝南王心頭一緊，雙手看似負氣插在腰間，實則是要摸那藏在玉帶里的燕尾鏢。

    可弘德似未瞧見他的舉動，仍是安坐在龍椅之上。沈謙站在門外，一手已緩緩抬起時，才聽得汝南王下跪的聲音。

    「皇兄恕罪，臣弟另有隱情。」

    沈謙環顧四周，又將手落下。

    弘德輕嘆一聲，眉間卻峻冷，隱隱有殺伐之氣。

    屋裡靜默許久，才聽到汝南王說他只是王府開銷甚巨，戶部不肯多撥銀子，為了不失皇家體面，這才犯錯。

    這話即使是真，弘德也不肯相信。

    玉福宮的龍涎香不算濃烈，汝南王心裡卻陡然發沉，這才在沉默里將香味聞清。

    正恍惚間，卻聽到有人進來，抬頭去看竟是黃辛大進來換茶水。

    弘德這才道：「朕也不罰你了，回去思過吧。」

    這般輕拿輕放，已然不是弘德的風格，可汝南王只能謝恩出了宮殿。

    殿外沒有沈謙，反倒是那些身帶盔甲，腰挎長刀的金吾衛齊刷刷站了兩旁。

    汝南王忽然明白過來，雖強壓著心神，還是能看到他錯亂不紊的腳步。

    今年自開印，就算得上是「多事之春」，首輔遇刺、四國公圈禁在家、陳國公府被抄、汝南王私通倭人、汝南王意圖謀逆連京兆府幾樁離奇命案，也無人在意了。

    這才三月，就已出了許多事端，都司衙門、都察院皆是忙得焦頭爛額。平日裡難得打開的宗人府大牢，也終於迎來了本朝第一位皇親國戚。

    那日，汝南王走到百官上朝要過的玉橋時，見到一排排被五花大綁的「金吾衛」，還有朝他迎面走來的沈謙。