李氏見孟儉打量自己，明顯是有所懷疑，賭咒發誓道：「若是騙主君，讓我不得善終！」

    孟儉聽罷譏諷道：「你何時信過神佛，抄經拜佛不過是與人交際的手段罷了。」

    兩人夫妻一場，自然是摸清了對方的底細，李氏被孟儉的話抵得當場氣得夠嗆，只能問道：「主君可去瞧過麗娘？那孩子身子時好時壞，真是讓人憂心。」

    「死了，昨夜沈府的管事就來報喪了。」孟儉坐在一旁，倒是看不出悲傷。

    李氏嗔目結舌，以為自己聽岔了話，蹙眉道：「主君說誰，誰死了？」

    屋裡好長一陣寂靜，孟儉的眼中也總算有了悲怮，看著跪坐在地上的李氏，終究是壓住了心頭的火氣。

    「麗娘沒了，眼下已送莊子發喪了。」孟儉哀嘆一聲，他雖也生氣孟麗娘不爭氣，只生了一個女兒就去了，可畢竟是自己的親生骨肉，懊惱之餘也含著難過。

    李氏尖聲長叫不止，那聲音將屋頂的瓦片也要震碎了去。

    孟彥和紀氏趕到門口時，就見李氏與孟儉廝打在一處，鬧嚷著要他還麗娘回來。

    「郎君這可如何是好？」紀氏平日裡是怕極了李氏，即使如今這樣的情形，仍然心有餘悸。

    孟彥心裡也怪過孟儉非要與沈府結親，他當初在外頭就聽到了關於沈循的荒唐事，可寫家書告訴孟儉後，卻只收到一句仕途要緊，勿要生事。

    在得知窈娘也要跟著嫁進去時，他縱然心有不舍，可也不敢再多說什麼。如今他身在戶部，哪怕心中也恨沈循蹉跎自己兩個妹妹，可他又能如何？

    孟彥搖了搖頭道：「罷了，你隨我去沈府的莊子給麗娘上柱香。」

    對著自己的夫君，紀氏倒是敢多說兩句話，試探問道：「二妹可還會回來？」

    外頭的事情，孟彥並沒有都說與她聽，聽得她這般問自然是回絕道：「二妹自有她的去處，咱們且當不知。」

    紀氏不由得有些心涼，窈娘往常在家中雖有她算不得親，可兩個夾縫裡生存的人，看著另一個比自己更悽慘時，總會心裡有些竊喜，又有些同情。

    「二妹貌美，性子又軟和，不知在外頭會不會受罪。」紀氏長嘆一聲。

    孟彥默不作聲看了她一眼，並不想繼續說著這話。

    窈娘如今有首輔庇護，到底是誰該可憐誰，尚且未可知呢。

    屋裡的哭鬧，孟彥並不想理會，李氏做出那樣的事來後，他每日都不敢與同僚對視，只怕從別人眼裡看到對自己的嘲諷與奚落。

    他帶著紀氏步履朝外走去，不理一路的丫鬟婆子問安，衣袂在雙腿之間浮動著。哭鬧聲越來越遠，直到再聽不到時，他心裡忽然也滋生了一個惡念頭。

    若是都死了，自己就清清白白一身乾淨了。

    李氏吼得喉嚨沙啞，嘴裡陣陣血味，終於是停歇了。孟儉的衣裳被她撕了好長一道口子，發冠也歪到一邊去，兩人都跌坐在地上，看著甚是狼狽不堪。

    「你這潑婦，做錯了事還不自省，竟然還敢弒夫！」孟儉蹣跚起身，又是往李氏身上一踹。

    李氏也不知是痛不痛，只乾笑了兩聲，面帶不屑：「這府里你是納了一個又一個的姨娘，又染指了多少丫鬟，外頭還有相好的騷蹄子，你何曾將我看作你的妻，既然如此，憑什麼要我自省。」

    她混混沌沌地說著話，眼淚也不自覺地慢慢流淌出來：「我嫁給你二十多年，苦心經營掌家，你卻在外頭快活，甚至還讓我賠了女兒給你鑽營討好沈家。你若是爭氣也就罷了，偏偏還是個沒本事的，這些年孟家的門面，若不是我在玉京苦苦撐著，誰還知道還有你孟家！」

    孟儉聽得面露惱色，臉成豬肝，哪裡還容得她繼續發瘋狗叫，膝蓋壓跪在李氏肚皮上，雙手狠狠將她的脖頸狠狠掐住，罵道：「呸！你一個破落戶家出身，能嫁給我已是上輩子積德，不好好給我守婦道，竟然做出這樣浪蕩的事！你和老二一樣，就是低賤的貨色！」

    李氏只能力氣比不得他，反抗不得只能發出嘶啞的吼聲，孟儉見人漸漸翻了白眼，嚇得忽然放開雙手，若是他掐死了李氏，還怎能做官。

    這番動作讓李氏不齒，見他神色還有慌亂，暢快一笑：「你不過就是個孬種！」