相比於士氣昂然的白熊鎮，牡蠣城的氛圍則壓抑地讓人難以喘息。

    牡蠣城的親兵署會議房間內，氣氛壓抑到了極致。

    房間長桌的主座上，巴比拉子爵挺直了身子，他雙臂搭在桌子上，眼皮耷拉下來，整個人看起來相當的陰翳。

    原本就已經蒼老的面龐，相比於起前些日子，又失去了很多光澤。

    雖然同樣氣勢凌人，但是卻給人一種暮年的衰老感覺。

    最近這些日子，牡蠣城和巴比拉子爵，實在是經歷了太多。

    偷襲白熊鎮的海戰失敗，欣賞的三子奎布爾被俘虜，手下的精英損失過半。

    在這之後，網石城突然切斷了與牡蠣城的任何聯繫，原本許諾的支持，全部被網石城背棄。他們以壯士斷腕的姿態，放棄了在達威布爾行省的所以利益，而其中之一的代價，就是牡蠣城的未來。

    巴比拉子爵就像是如夢初醒一般地意識到，原來在混亂的大勢下，不同級別勢力之間，根本沒有所謂的誠信。只有實力同等者、利益互相牽絆者以及弱者之於強者，才會有穩固的利益約束。

    但是這已經晚了，縱然是巴比拉子爵，也沒有意識到白熊鎮的真實底蘊，也沒有想到網石城可以做的這麼幹脆。

    白熊鎮刷領的西南邊境聯軍，已經在牡蠣城遠郊駐紮，精英部隊，應該也在徐徐趕來的路上。

    此時的巴比拉子爵深深地知道，牡蠣城已經走到了生死存亡的關鍵節點。

    就此，巴比拉子爵忍住了所有的悲痛和失意，強打起精神，召開了決戰前的最後一次會議。

    在巴比拉子爵的一旁，坐著牡蠣城唯一的初級大騎士奎雷克。

    奎雷克的表面看起來異常平靜，但是內心卻恐慌到了極點。

    他根本不知道，為什麼事情的走向完全不按照自己的控制，演化成了這般讓人無力的局面。

    自己當時那封通往白熊鎮的信件，明明只是想讓奎布爾葬身白熊鎮，但是發生了結果，卻遠遠超過了他的預期。奎布爾是被留在了白熊鎮，可是與之相伴的，還有那些牡蠣城其他的出海士兵。

    按照奎雷克的猜想，即使戰鬥失利，以白熊鎮的海上作戰能力，牡蠣城的大部分出海精英還是可以活著返回的，這些人，日後都將是自己統治牡蠣城的根基。

    但是出乎奎雷克預料的是，他們再也沒有回來。

    當得知這個消息的一瞬間，奎雷克是茫然的，是恐懼的。

    哪怕他是牡蠣城最強的那個人。

    之後網石城的棄子決定，將奎雷克繼續打蒙。

    他第一次意識到，自己可能是牡蠣城最惡劣的罪人。

    不過唯一讓奎雷克慶幸的事情，是父親巴比拉子爵似乎還沒有察覺到自己的動作。奎布爾的被俘，確實讓巴比拉子爵對於他這個長子的重視程度，又提高了一截。

    巴比拉子爵深深凹陷的眼眶中，泛黃的眼珠在十幾位牡蠣城核心人物的臉上掃過。

    他蒼老的聲音從喉嚨間發出：「各位，兵臨城下了。」

    此言一出，原本就凝固的氣氛更是陡然一滯。

    包括奎雷克在內，幾乎每個人都低著頭顱，不敢與巴比拉子爵直視。

    在他們的心中，海戰失去半數精英的牡蠣城，實在是沒有和逐漸展現出獠牙的白熊鎮對抗。

    似乎對於這些人的反應，巴比拉子爵早有預料，所以並未顯得生氣，臉上甚至沒有出現一絲多餘的表情。

    他突然站起身來，走到房間的角落，見劍架上的十字劍拿下來。

    噌。

    劍身抽離劍鞘的聲音，在寂靜的氛圍中顯得特別的清晰。

    噠噠噠。

    巴比拉子爵提著十字劍，圍繞著會議的長桌，在木質的地板上徐徐地行走。

    他每經過一位牡蠣城核心官員的身後，那官員都會不由得心頭一揪。

    雖然所有人都認為牡蠣城已經走到了盡頭，但是每次面對這位掌控了牡蠣城數十年的強權者，大家的心頭還是感覺到濃濃的畏懼。

    「是的，牡蠣城已經到了最後的關頭。」

    巴比拉子爵一邊提劍走著，一邊壓著自己的聲