水匪的一艘副船開來，他們圍著程紫玉所在這商船繞了兩圈，滿眼失望。

    「真特麼倒霉。咋全都是陶器？」

    水匪有些不死心，又放出了幾條梭船。

    幾十個水匪快速上船來，將貨物從船頭查到船尾，見全都是沒用的瓶瓶罐罐，也是忍不住破口大罵。

    他們扔了幾瓶到副船：「就這玩意兒，拿回家打醬油嗎？」

    「查認真點！外邊查完再去裡邊瞧瞧。說不定有什麼好東西呢？」

    「是。」

    一群水匪邊四處查看，邊相互抱怨著。

    「今晚點背，到這會兒既沒抓到什麼大人物也沒弄到錢財貨物。早知道就該劫了一個時辰前過去的那艘官船的。」

    「那不是以為前邊那倒霉貨船上有貴人嗎？誰知道是個膽大作死的。」

    「這一趟，豈不是無功而返？」

    「小點聲。二爺心情不好，記得離遠點。」……

    水匪們在前邊貨船的收穫並不大。

    那紈絝所做的買賣竟是綢緞。那滿船都是輕紗軟布，在水匪眼裡無異於垃圾一堆。

    所以上了紫玉他們船的水匪只想找點好東西出來。

    於是，和前船一樣，他們所有人被趕出了船艙，聚集在甲板，等著水匪搜查。

    與前船唯一不同的，便是他們船上所有人都老實多了。就連太后程紫玉都早早就聽話蹲身在甲板甲衛眾人的掩護之中，沒有引起半點注意。

    「您受委屈了。」程紫玉按了按太后手背。

    「小不忍則亂大謀，不算什麼。祖母沒放眼裡。倒是你，身子要不要緊？」

    「沒事。我結實著呢，挺好。」

    她二位尚且如此，九皇子到甲衛他們自然沒有不能忍的。

    程紫玉瞥眼湖面，他們的人中，倒是幾條一目了然的沙船，半點沒入水匪的眼。老實停那兒，也沒水匪去光顧一下。

    「咱們若與他們對上，大概將如何？」程紫玉悄聲問著甲衛長。

    「護您幾位周全不成問題，但兄弟們的傷亡一定不會小。」這幫水匪的實力遠在他們原本的預估之上。

    程紫玉聽懂了。

    所以，如先前預判，不到山窮水盡，還是得忍下去……

    前船已被搜颳了一遍，艙里找到的財物顯然也不能滿足狐毛男的胃口。

    聽完稟告的他，明顯有些生氣了。

    「原本看你們笨手笨腳，收編也無用，還想放過你們。可你們連身家都那麼可憐，也只能拿你們船充數了！」

    前船眾人一下慌了。什麼意思，要船不要人？

    「一群沒膽色的螻蟻！罷了。那便……殺一半吧。」

    「還有一半呢？」

    「還有一半，扔湖裡，自生自滅。」

    只聞甲板上頓時哭成了一片。這冬日水寒，下水即便會游，也堅持不了多久。這又是荒郊野地，誰來相救？

    還不是死路一條？

    前船有人開始破口大罵，痛斥這些水匪的殘暴無人性。

    「這話就不對了。」

    狐毛男居然開口解釋了：

    「人為財死，你們自己招搖過市，引人關注，怪得了誰？真要怪，就怪你們信賴的官府去啊！他們都不管我們兄弟殺人越貨，你們自然只能受著。誰叫官府黑暗，你們交租納稅，他們拿錢享樂！官府都不管你們死活了，你們自己沒有能力還怪別人弱肉強食不成？

    所以啊，你們要死了成厲鬼，也得找官府拼命而不是我們！你們不甘心，那就等你們成了水鬼後再看看，官府的人是會來幫你們收屍還是來幫你們報仇？」

    太后聞言緊緊捏拳。

    顯然正如先前程紫玉的推測，那狐毛男是有意而為。

    他故意在船舷叫囂，就是讓所有人聽到他所言。他故意製造慘案又故意放走一撥人，說到底是為了挑起大眾的憤怒，煽動慫恿他們對朝廷不滿，找官府報復，攪亂周遭治安，造一個人心惶惶。

    官府動手也不是，不動手也不行，反正得益的只有朱常珏。

    那狐毛男子又指了前船剛義憤填膺的幾人：

    「這幾人就別殺了。這樣好了，我看你幾個能說會道，我便給你們機會，你們逃出生天