肇氏忙讓人扶著下了車，快步走進垂花門。

    沈氏拉著婉寧走出來。

    婉寧向肇氏行了禮，肇氏忙道：「早知道這樣著急，我應該早些過來，差點就要送不上。」

    沈敬琦一臉的諱莫如深，不時地去看沈老太太和婉寧。

    「好了，好了，快走吧。」沈四太太催促。

    沈氏點點頭，「免得讓姚家的車馬等著，」說完將手裡的鐲子退給婉寧，「這是你外祖母給我的，你戴著。」

    母親身無長物，能給她的只有這個隨身戴的鐲子。

    婉寧上前一步抱住了沈氏，「母親一定要聽女兒的話，好好養病，外祖母也要母親照應。」

    婉寧和沈氏分開，童媽媽帶著幾個丫頭來服侍婉寧上車。

    坐進馬車裡，車開始緩緩前行，婉寧撩開帘子向後張望，馬車轉了方向，再也看不到外祖母和母親。

    將婉寧和沈四太太送走，沈老太太讓沈氏扶著進了堂屋，沈敬琦也在屋子裡坐下。

    沈老太太安慰了沈氏幾句，看看屋子裡的人，「都留下來陪我老太婆吃飯吧，老二過幾日就要押送米糧去邊疆換鹽引，我們一家子也沒有多少日子團聚。」

    老太太說起他去邊疆的事，也就是說，不會用他上京。

    沈敬琦有些驚訝。

    沈老太太正好看出了端倪，一臉的笑容，「老二你看著我做什麼？」

    沈老太太話音剛落，管事進門稟告，「老太太，祝三過來回話了。」

    管事將祝來武帶進屋。

    祝來武道：「老太太，東西都準備好了，等四太太和姚七小姐回到泰興，我們也能搬運，不會誤了事。」

    沈老太太聽了頜首，「要仔細著，你素來辦事妥當，四老爺才將這件事交給你，千萬不能出差錯。」

    祝來武低著頭，「您就放心吧。」

    沈敬琦聽得一頭霧水，忍不住開口詢問，「老太太說的是什麼？要搬運什麼去泰興？」

    沈老太太看向祝來武，祝來武笑著道：「是城磚，從儀真搬運城磚去泰興。」

    搬運城磚？

    怎麼會突然搬運城磚。

    沈敬琦怔愣住，這是要做什麼？婉寧要城磚做什麼？

    沈敬琦道：「我們家今年捐過城磚了，為何還要買來。」

    祝來武一臉笑容，沈老太太也掩嘴笑，「都說你鬼的很，怎麼今兒倒不明白了，好端端的捐什麼城磚，我們是分船帶運城磚，既然我們跟著朝廷的船去京城，就要照朝廷的規矩辦事，帶運朝廷吩咐下來的東西。」

    跟著朝廷的船隻去京里，這話從何說起？

    這到底是怎麼一回事，如果能帶運城磚，那麼船上帶些自己的貨物那就稀鬆平常。

    也就是說，婉寧的茶葉可以光明正大的用船運送，他還以為婉寧會來求他。

    什麼時候，婉寧打通了這個關節。

    這個孩子怎麼會懂得這樣多，不但定好了船隻，還在儀真買了城磚，將整件事想的這樣周詳。

    肇氏也隱隱約約將整件事聽了清楚，不禁埋怨地看了沈敬琦一眼。

    看到妻子的目光，沈敬琦的臉豁然紅了，整個屋子裡看似只有妻子知道他心裡所想，其實老太太不會不明白，所以才會那樣笑他。

    他一心認為婉寧會來求他，誰知道竟然會是這樣的結果。

    「一轉眼孩子都大了，」沈老太太說著站起身，「我還記得你們兄弟小時候經常過來玩，兄弟三個因為抓個蛐蛐打起來，晚上都被罰了跪，小廝偷了飯菜給你們，我和老太爺過去的時候，你們哥仨高高興興地邊說邊吃，沒菜了就用饅頭沾菜湯，那時候老太爺就說，你們雖然不是同房出來的，就像是親兄弟一樣，日後就算再打架也不用跪祠堂了。」

    沈老太太接著道：「老太爺去世之後，沈家的生意一落千丈，現在正是兄弟齊心的時候，千萬不能因為什麼閒言碎語就鬧起來……」

    沈老太太和藹地看著沈敬琦，「我知道你們辛苦，這次京城鋪子的事我也不是向著婉寧，我是讓掌柜算過，將鋪子都盤出去會讓我們喘口氣，可日後要怎麼辦？老太爺是好不容易才將鋪子帶進京，只要有一絲希望我們都不應該放棄，都說守業艱難，我們現在豈止是要守業，更要讓沈家