張戚程在書房裡喝茶，何明道在一旁陪著說話。

    何明道是左春坊左庶子兼翰林院侍讀，在這一任上，何明道已經做了三年，等的就是詹事府少詹事之職，沒想到皇上一直想著那個楊敬。

    「夏大學士怎麼說？」張戚程問過去。

    何明道嘆口氣，「要是夏大學士能幫忙，就不用我們在下面謀劃，聖上雖然欣賞楊敬，對楊敬這些年不肯入仕心裡也有些怒氣，只要將聖上心裡的怒氣激出來，立即就能將楊敬治罪。」

    要的就是這樣一個機會。

    何明道有些奇怪，「這河都凍了，冰天雪地的，八十多歲的楊老太太怎麼過來了？」

    張戚程皺著眉頭思量。

    揚州那邊竟然也沒有消息送過來。

    這是有人悄悄做了安排，都說楊敬這些年也沒閒著，又教了學生，也不知道教的是哪一個。

    「這楊老太太直接就去了親戚家裡，說是來京中打秋風的，連楊敬也不肯見，」何明道說著頓了頓，「聽說是因為楊敬收了個商賈子弟做學生，老太太一氣之下來了京中。」

    如果是這樣就是好事。

    楊老太太這樣一攪合，消息就傳得更快了。

    ……

    沈四太太將婉寧叫進屋子裡商量，「你說說可怎麼辦？」

    楊家那邊傳消息過來，她和老爺急得團團轉，沒想到婉寧卻不著急，坐下來就問，「昆哥去哪裡了？」

    沈四太太道：「去學堂了，怕落下課業，崔大人也不是時時有空，萬一有一天楊先生問起來，昆哥不知道怎麼跟先生交代，這個孩子，還想著跟楊先生。」

    不等婉寧說話，沈氏道：「你快跟你舅母說說，你舅母聽說楊先生正在找院子，想要布置好了將楊老太太接過來，你舅舅覺得這件事和我們沈家有關，正準備去想法子幫襯。」

    「楊先生置辦宅院，舅舅、舅母不要去幫忙。」婉寧抬起頭來。

    沈四太太驚訝地道：「聽說那邊手忙腳亂……這會兒要是不幫忙別說買宅子，就算租一處宅院也不容易。」

    婉寧道：「楊先生住的地方雖然小，找不到別的院子也是能住的，外面正說楊先生收了我們家幾百畝地，我們家這時候再幫忙怎麼能說得清，就算是我們不出錢財，楊先生也會白白落人口實，倒可以遣兩個粗實婆子過去幫忙楊先生打掃院子，畢竟楊敬先生教過昆哥。」

    沈氏想了想，「那老太太那邊呢？要不要去找人說說？」

    婉寧看向沈四太太，「舅母和母親是不是覺得楊老太太因為昆哥才來的京城？」

    沈四太太眉頭微皺，「外面都傳開了，不是這個又是為什麼？」

    婉寧笑著道：「傳開了也未必是真的，楊先生是在泰興收的昆哥，我們沈家住在揚州，楊老太太怎麼會不知道沈家，如果為了昆哥在揚州就已經上門，何必從揚州千里迢迢地趕到京城，倒是楊敬先生在泰興的時候就提過，這次跟著我們進京是有事要辦，楊敬先生走之前必定要跟楊老太太說清楚。」

    「我們家的人在京外遇到了楊老太太，楊老太太雖然沒說什麼話，卻也沒對我們家下人冷眼相對，反而依仗著他們走了一段的路。」

    「所以楊老太太不是氣在我們家，放出那些話不過是想要讓旁人誤解罷了。」

    想要了解一個人不能只看一面。

    楊敬先生能辭官足不出戶多年，髮妻死後五年都沒有抬繼室過門，可見楊老太太不是一個事事都要做主的長輩，既然如此，又怎麼會為了一個垂髻小兒拼著性命來京城。

    如果是這樣未免做事前後矛盾。

    婉寧道：「舅母不要慌，該怎麼對楊敬先生，還怎麼對楊敬先生，一定要讓昆哥去見楊老太太，也不帶別的東西，就是平日裡送給楊敬先生的茶點。」

    這樣會不會禮數太薄了些。

    沈四太太和沈氏互相看看。

    沈氏點點頭，「嫂子就聽婉寧的吧。」

    ……

    姚宜之在酒樓等著何明道，兩個人坐穩了開始寒暄。

    何明道兩杯酒下肚覺得身上暖洋洋的，這才開始說話，「等到明年春闈金殿傳臚，京里的讀書人就都會知道老弟。」

    姚宜之微微一笑，如同和煦的春風，「何兄千萬不要這樣