嘉寧長公主臉色蒼白地躺在床上，女官陸陸續續端了飯食上來，嘉寧長公主任憑女官勸說，只是搖頭不肯張嘴。

    外面傳來內侍的聲音，「皇后娘娘來了。」

    嘉寧長公主忙掙扎著起身，見到皇后眼淚頓時流下來，「娘娘，皇兄還不肯見臣妹嗎？」

    皇后娘娘的目光落在女官手中黑漆漆的藥上，「將藥留下來 。」

    女官應一聲，將藥擺在桌上，低頭退了下去。

    皇后娘娘坐在床邊親手端起了藥碗，「不吃藥身子怎麼能好起來。」

    嘉寧長公主神情黯然，「娘娘，您也不信臣妹。」

    皇后娘娘將藥碗放下，目光微斂，神色凝重，「要皇上和本宮信你，你也要說個清楚，這孩子到底是誰的？」

    嘉寧長公主抿住了嘴不停地搖頭，「臣妹寡居這麼多年，早就應該心灰意冷，鬧出這種事，早就沒臉活在世上，何必再牽連旁人。」她不能說出姚宜之，皇兄知曉了定然不會饒他，她這樣鬧上幾日，皇兄不會眼看著她死，定然還會將她放回去，到時候一切也就煙消雲散了。

    「是不是那個姚宜之？」

    皇后的聲音傳過來。

    嘉寧長公主立即搖頭。

    「你別騙本宮了，姚宜聞的內人張氏去你府上打探消息，然後又去稟告姚宜之。」

    嘉寧長公主大吃一驚，沒想到張氏會這樣輕舉妄動。

    皇后娘娘皺起眉頭，「皇上已經賜婚給你們，你們怎麼能做出這種醜事，可見那姚宜之也是品行不端。」

    嘉寧長公主瞪大了眼睛。

    她和高謄來往並不密切，也就是這些日子通過高謄打聽些消息。她和叔父說的那些事，她身邊人並不知曉。

    可若是這樣查下去，還不知道會牽連到誰。順著張氏會找到廣恩公府，這些人都是和鄧嗣昌有往來的。

    萬一她被牽連。就會失去皇兄的信任，落得和廣恩公一樣的下場。

    說著話，帘子後的人終於忍不住走出來。

    嘉寧長公主抬起頭，看到皇上陰沉的臉。

    皇后站起身行禮。

    嘉寧長公主向前撲去，「皇兄。」單薄的身子搖搖晃晃地從床上掉下來。

    就像一朵從枝頭飄落的花。

    皇帝低下頭看著伏地不起的皇妹，他還記得從前被先皇責罵之後，皇妹握著兩塊點心，給他和端王一人一塊。

    他們三個坐在亭子裡。皇妹托著臉催著他們定然要將點心吃下去。

    冰冷的宮中，只有這個不諳世事的妹妹會笑臉相迎地看著他，陪伴著他，後來為了皇位，他將端王關去了西門外，文武百官表面上對他畢恭畢敬，不少老臣卻說他手段兇殘。皇妹進宮來看他，不管不顧地哭起來，哭了好一陣子才說都是端王不對，那時候他至少覺得心裡很寬慰。

    經過了那麼多事。他的皇妹依舊是從前那般，至少一陣腥風血雨過後，有些東西還是沒有改變。

    可是這次。他萬萬沒想到，皇妹會做出這種事來，他真是太失望了。

    「還不快將長公主扶起來。」

    太后娘娘的聲音從背後傳來，皇帝收斂心神轉身行禮。

    滿頭銀髮的太后一臉心疼地望著嘉寧長公主，「你這孩子，怎麼將自己折騰成這個模樣，先皇見了不知要多難受 。」

    太后提起先皇，嘉寧長公主的眼睛裡又溢滿了淚水，看起來煞是可憐。嘉寧長公主不吃不喝已經有幾日，眼看著人越來越憔悴。慈寧宮裡的太后娘娘也坐不住。…

    屋子裡又傳來嘉寧長公主抽泣的聲音。

    皇帝皺起眉頭甩袖走了出去。

    半晌太后娘娘也讓皇后攙扶著走出來。

    太后嘆口氣，看向皇帝。「你要怎麼辦？難不成真的要將嘉寧送去廟裡？」

    皇帝想到嘉寧長公主悽慘的模樣，眼前浮現出姚宜之那張狀元卷，當時他還看得歡喜，以為大周朝又多了一名棟樑之才，如今看來不過是個好色之徒。

    枉他還想著要對姚宜之多加重用。

    皇帝看向內侍，「讓刑部仔細去查姚宜之，若是有和鄧嗣昌、高謄等人串通的證據，立即下獄。」

    ……

    「怎麼樣？」