五月十二日，登萊總兵王爭率登州營平定聞香教掀起的禍亂回師蓬萊，十天之後，聞香教堂主江義被壓縛到中心市集斬首。

    本以為聞香教又不是韃虜，斬首應該沒幾個人看，未成想百姓們卻異常積極，中心市集最多只能容納兩千人，根本裝不下。

    這倒是軍議司的疏忽了，左右軍議李岩和管清天稍稍一合計，乾脆拉到城外斬首，但首先要讓蓬萊的守軍統領邵勇帶兵先到校場上處理一番。

    在議論聲中，江義被裝在囚車裡，由二十名戰兵護衛。

    別看護送的只有二十個人，但周圍卻沒有一個敢動歪心思的，不少百姓在一旁跟著談論起來。

    登州營戰兵可不是一般人，聽聞到現在每一個的手上至少都帶著幾十條人命，這些命可不是殺良冒功，其中各色各樣的賊寇，甚至東虜都有不少。

    僅僅是這二十個戰兵，明甲持刀的往街上一走，那股肅殺的陣勢就讓周圍嘈雜的聲音靜下來不少。

    今天的風並不算大，可能是由於小冰河的原因，五月份了，這風中仍舊有些泛涼，不少百姓依然裹著厚實一些的衣襖。

    此刻聚在校場和正在趕來的各色人等，怕起碼也要有幾千人之眾，被困在囚車中的江義全然沒有害怕的表情，抻著脖子到處看。

    「哈哈，俺江義也有這種時候啊？」

    聽到江義的喊叫聲，周圍二十名登州營戰兵沒有任何反應，臉上沒有一點表情，邁著堅定的步子走進校場。

    此時無聲勝有聲，這些戰兵手裡握著的鋼刀泛起寒光，似乎是在警醒那些有歪心思的人。

    談起眼下的蓬萊城，早已不是幾年前的模樣。

    在王爭的治理下，近幾年都沒有什麼較大的戰事，海盜、倭寇、東虜都是很難見到，登萊兩府的農田基本已經飽和，但難民依舊是每日成群結隊的來。

    就算不能耕田，他們也多是不願意離開，在各處尋找莊田和廠子做幫工，所幸這些地方的工錢待遇比起大明其他地方都不算低，混個吃飽穿暖還是夠的。

    除了難民和百姓，前來觀看的還有不少大戶子弟，這也要從蓬萊眼下的商旅雲集開始談起。

    除去鹽貨這種大頭，登州營的貨物起初經由濟寧永昌號包辦運往整個山東，年前又與鄭家的八閩商行、南直隸的大號貴昌各促成不少買賣。

    這樣一來，蓬萊、濟寧、八閩到江南連成一條條的商路，有陸路有水路，各地商旅大號絡繹不絕的入駐蓬萊城。

    由此登萊兩地的一些土特產流傳到江南，江南的名貴器玉和綢緞等也進入登萊市場，到處一片欣欣向榮的景象。

    當然了，商業上的事情都少不了一個人。

    那就是范若海，他與那些黑心商人鬥智鬥勇，自己身家成倍增長的時候也不斷為登州營成交一筆筆的買賣，可以說眼下他的地位都是自己努力掙來的。

    提起范若海，人人都知道，他從前就是寧海州本地一個賣私鹽的鹽販子，跟著王爭越做越大，到現在各種方面的交易和買賣都有涉獵。

    除去一些比較重要的人物需要王爭親自見面，其他各地的大小商號掌柜都是要先與范若海面談，探探登州營的口風，要是商談無誤，最後才會將結果上呈到王爭的面前。

    范若海經常不在登萊，一出去至少就是一個月，最遠甚至跑到了大同談登州營買馬的事情，前些日子他那房正妻還跑到元帥府來求王爭一次。

    說是少派給范若海些事情去做，王爭當時便啞然失笑，這各種的買賣他不熟悉，沒有范若海運籌帷幄倒還真不能到如今日進斗金，府庫充盈的地步。

    王爭也有妻子，最近剛剛傳出懷上個兒子，當然知道婦道人家獨守空房的苦楚。

    但是男人都有自己的事業要做，范若海也不例外，事業要靠行動來獲取成功，要是每日待在溫柔鄉里，他現在可能還是寧海洲的一個鹽販子。

    這些想法王爭自然不能和一個女人去說，正想著怎麼勸勸的時候，玉兒來拉著范若海的妻子離開，才解了王爭的燃眉之急。

    看來女人之間的事情，還是要交給這位賢內助來做。

    范若海昨天夜裡才到蓬萊，睡了沒多久便起身，此刻正站在台子旁邊，黃陽拍拍他的肩膀，說是相比從前，現在他油光滿面的胖了一大圈。