「兄弟們，再堅持一會，劉將軍的援軍馬上就要到了！」

    大約在營盤的幾里外，正進行著激烈的近戰搏殺，一名騎著馬的齊軍什長如是喊道。

    齊軍素來就有外放探馬的習慣，一般來說，正常作戰之間營盤周圍的三里之內會有馬隊不斷巡邏，以防備可能到來的突襲。

    雖然說到現在還沒遇到過任何夜襲的情況，但這種習慣卻被良好的保留了下來，幾乎是每名將領外出作戰，夜晚紮營之前必須先安排妥善的首要一點。

    大順軍以往和官軍作戰的時候，由於缺乏馬匹和軍心不穩等等原因，除了孫傳庭、盧象升等人帶領的部隊，其餘官軍很少會做外放探馬這種事。

    在他們看來，對陣農民軍反正也是打不贏，如果探馬被對方擄去，簡直是得不償失，最後無非還是要跑，倒不如跑的乾脆一些。

    這次大順軍夜襲齊軍，倒是一不小心撞在槍口上了，王棟率領人馬才剛剛出營，打算再給齊軍一個下馬威，但沒走了幾里就碰見齊軍的第一批馬隊。

    當時王棟心裡就有些犯嘀咕，想著是不是要回去。

    但已經帶著大部隊出來了，啥都不干就這麼又退回去實在是太過窩囊，思慮再三，王棟還是決定橫下一條心，帶著部隊迅速接近營盤，想要拼一把。

    不過齊軍探馬的數量實在是出乎王棟以及許多大順將領的意料之外，才走了幾里地而已，大大小小的馬隊就遇到十幾批，三人一組的小型馬隊還好說，順軍馬兵一擁而上就能解決。

    但十幾人的中型馬隊可就不好對付了，齊軍的馬匹速度很快，不下於蒙古馬，甚至王棟就在懷疑官兵和蒙古有什麼背後交易，這些馬其實就是蒙古馬。

    中原馬腿短，而且後勁步卒，以中原馬為主的大順軍騎兵，要是對方一心想跑回去報信，根本攔不住。

    齊軍幾支在附近的中型馬隊聞訊趕來，人數大約在五十人上下，幾個什長互相一合計，覺得要儘量拖延大順軍抵達營盤的時間，利用馬匹和的裝備優勢進行迂迴作戰。

    雖然出關夜襲的大順馬兵卻足有幾百，並且裝備堪稱軍中精良，趁著黑夜和裝備馬匹的優勢，兩方廝殺起來，齊軍探馬一時倒還不能顯先出劣勢。

    好景不長，隨著三名什長的相繼陣亡，場中殘餘的十幾名騎兵已經被大順軍圍追堵截到死路，就只剩下唯一的一個什長還在指揮作戰。

    這個時候，王棟已經帶著步卒放棄圍堵，不管周圍的齊軍探馬，一心直撲向劉國能安置在不遠處的營盤。

    什長臉上都被劃了一道口子，不過他並沒有絲毫懼色，將滿是鮮血的鋼刀在馬背上擦拭擦拭，扯著脖子吼道：

    「就是死，也不能讓流賊小瞧了咱們，弟兄們，家中的信都留好了嗎！」

    儘管齊軍只剩下十幾個人，但大家都充分相信援軍就在路上，並且在齊軍內，戰死並不是一件可怕的事。

    正相反，你的家人會因此而得到榮譽和各種好處，就在所有人放聲大喊壯膽的時候，一道弱弱的聲音傳出來：

    「馬爺...我，我還沒寫家書...」

    那姓馬的什長聞言回過頭，凝視看了一眼方才說話的小兵，忽然策馬上前擋在他的身前：

    「大爺這輩子，逃兵當過，好事壞事都幹過，但唯一不後悔的，就是加入齊軍，跟著齊王打天下！」

    說到這裡，馬爺回頭看向其他傷痕累累的兄弟，說道：

    「凳子沒有留家書，又是什內最小的，咱們擋在前面，凳子，你等賊兵衝鋒的時候儘量跑，不要回頭！」

    聞言，凳子瞪大了眼睛，連忙說道：

    「馬爺，這...這怎麼行...」

    「齊軍怎麼會有逃兵，凳子不要做逃兵！」

    馬爺還要再說什麼，但卻從周圍傳過來陣陣馬蹄聲，卻是大順軍的馬隊開始衝鋒，容不得多說，他大手一把拍在凳子坐騎的馬屁股上，回身吼道：

    「弟兄們，和賊人拼了，殺賊！」

    「殺賊！」

    齊軍僅剩下的十幾個馬兵忽然間爆發出空前的氣勢，比尋常百人馬隊的戰吼聲都要大，凳子控制不住向後狂奔的坐騎，只能絕望的向後觀望，看那些昔日一起操訓，一起吃住的兄弟一個接一個的倒下。

    「馬爺...勇