聽到孫蘭溪的名字，洪辰不禁右拳一砸左掌，感慨道：「是了！此人武功江湖一流，位列虞國歸義司九劍天衛之第八，常與另一人『快刀無影』周吉力一同行動。那分別用刀用劍的兩個高手，定是此二人。又是九劍天衛，又是紫衣衛，虞國為了拿血魔芝作丹材，竟派出了如此多的高手。」

    「對了，血魔芝。」侯非侯好似看到了救星一般，大喜道，「去墓道里採下血魔芝給我師父服下，師父就有救了！」血魔芝的效用，五陽派眾人在發現之初，便已試驗過。將其煮服，很快就會感覺到氣血翻騰，血流加速，真氣增長，對於內傷外傷，都有抑制效果。但其本身亦有一定毒性，服用後會暈眩昏睡，甚至還會產生幻覺。

    洪辰嘆道：「墓道內的血魔芝，都被紫衣衛的人搶走了。」

    一白須老者開口道：「幸好藥房之內，還有之前一株晾曬出的血魔芝干，侯賢侄，隨我去將它煮了。」二人當即前往藥房。

    原處，其他人都密切關注著侯王的傷勢。隨著王侯向其體內源源不斷地逼入內力，那幽冥鬼掌的寒冥掌力總算未能遍及全身，侯王臉上血色逐漸恢復，嘴唇不再蒼白。王侯內力耗損也很大，一滴滴豆大的汗珠從他皮膚緊皺的額頭上不斷滲出，發量稀疏的頭頂上，蒸騰起了淡白色的氣霧。

    「王前輩，你歇歇，換我來吧。」

    洪辰主動去替換王侯，王侯點頭答應。二人換了位置，王侯總算得以喘息，悠悠吐出一口濁氣：「呼……虧得打傷師弟之人，內功境界應該只在第五境『游空』，若與我們同是第六境『遁天』的境界，師弟恐怕當場就要斃命。」

    幽冥鬼掌雖被視為魔教邪功，但所有人都承認，它絕對是天下至強的掌法之一。即便是北海崑崙宗享譽江湖的「寒冰神掌」，鎮海宮傳承百年的「滄海無量掌」，三陽樓至剛至強的「純陽掌」等掌法，在殺傷力上亦遜之一籌。

    二十餘年前，魔教四門十六宮的高手們，便是靠著幽冥鬼掌大逞凶威，給武林帶來不少死傷。連頂尖高手，都有死在此掌之下的，被打死打殘的一流高手，二流高手，更是難以計數。

    洪辰這時也感覺到，相比當初鍾離體內戴萬山的冰寒掌力，侯王體內的寒冥內力，更頑固，更霸道。自己只是在導引內力，遭遇那寒冥內力的反刺時，便覺掌心像是被一萬根針同時刺一般，酸痛無比，想要將其完全祛除，更是不可能。

    一直困擾著洪辰的謎題，卻露出了越來越多的真相：「天下會幽冥鬼掌的不多，此人能夠重傷侯前輩，打殘黎雪鬢，那他殺死王遠威更是毫無問題。或許當年在湘雲城，我便與他擦肩而過了。他雖一直以九煞島殺手的身份出現，這次卻和周吉力，孫蘭溪一起，說明和歸義司脫不開關係……難道是九劍天衛中前三的一人？」

    九劍天衛，只有六人的身份是公開的，洪辰還與這六人盡數交過手。其中金槍無命趙燎原，玉簫無心林天寒，銀鉤無理呂素縑，鐵爪無情應海蘭，這四人的武功雖比落劍無痕孫蘭溪與快刀無影周吉力要稍高一些，卻也未強過天威將軍戴萬山。

    此人的武功，卻顯著超出了大部分的一流高手。黎雪鬢與他對掌被打殘，於塞鴻被他以一式落塞鴻殺死，陳劍天死在他短刀之下，朱丕只交鋒數個回合手臂便為他所傷，連侯王都被他偷襲重傷了。若位列九劍天衛，必在前三之中。

    洪辰將種種線索串聯在一起，從湘雲城的王遠威，到青州武林被屠殺的各門宗老，再到碧海派與桃柳門的矛盾，及至五陽山中的血案，幾乎可能全是此人所為。他本人的面貌名字依舊神秘，可他背後指使之人的身份昭然若揭——虞國的國師，燕天師。

    歸義司所轄紫衣衛，巡天監，御劍堂，盡在燕天師掌握之下，他高居廟堂，只手便可顛覆整個江湖。

    「藥來了！」

    一道欣喜之聲響起，眾人遠眺過去，卻見侯非侯捧著一個陶碗飄躍而來。他輕功是極俊的，眨眼間就能躍出數丈距離，陶碗的藥液卻飛濺不出一滴。幾個呼吸的工夫，侯非侯已衝到人群中，將碗捧到了侯王的嘴邊。

    王侯掰起侯王的嘴巴，讓侯非侯將用血