一抹倩麗身影藏在屋檐下，輕易讓人瞧不真切。

    郭婆子停在那人身旁，吊梢眼左顧右盼，確定無人察覺二人，才厚著臉皮跟面前人打招呼。

    「姑娘萬安，許久沒見姑娘，又漂亮了。」

    一身鵝黃裙緞面襖的清麗少女眼皮子都沒抬，輕蔑地用眼尾掃了郭婆子一眼。

    「有話快說，主子還等著我伺候，找我又想做什麼？」

    郭婆子仿佛沒瞧見少女眼中的厭惡，上前一步，弓著身子拱手作揖。

    「沒事不敢叨擾姑娘，這次是關乎老婆子兩個孫兒上學的事，姑娘是大戶人家有頭臉的丫鬟，見過的世面不知比我多多少，家裡拿不定主意，請姑娘幫忙做個裁決。」

    「你孫子上學，用我做什麼裁」

    芸芙心中不快，正想斥責恍然明白過來，這死老婆子是想讓她幫忙找學堂，順便，最好負擔倆孫子上學的束脩。

    她眼神頓時冷了下來，雙手在身側捏得緊緊，揉搓得上好衣料皺成一團。

    兩年前她從郭婆子手上買走一個女嬰，原本以為天高地遠，這輩子二人都無緣再見。

    誰成想，沒過多久，她陪夫人到扶海城謝家宅院裡待了兩日，就讓她在街上碰到郭婆子。

    這老太婆不知道從哪尋的消息，找上了門，話里話外隱隱有用當時換嬰的事情威脅她的意思。

    為了堵住她的嘴，芸芙沒少耗費銀兩，幾年跟在夫人身邊攢下的銀兩，眼瞧著要被花光。

    這戶人家還不肯死心，一月前，夫人起了來扶海城找先生給小小姐開蒙的心思。

    剛落地扶海城，郭婆子就找上門，向她要了兩座假山石。

    芸芙憑著在夫人面前說得上話，才滿足她的要求，沒想到這才過去幾天，又找上了門。

    人心不足蛇吞象。

    郭婆子是打定主意她不敢不答應她的要求，越來越放肆過分。

    芸芙眼底閃過一絲狠意，目光再次落在婦人身上時，多了份刺骨的冰寒。

    「好，嬸子的孫兒上學是大事，能幫忙我一定會幫，聽說扶海城的白鹿洞書院最出名，我這就回去稟明主子，寫一份舉薦信，我再出五十兩銀子當做是給兩位侄兒的心意。」

    郭老婆子喜不自勝，眼角眉梢恨不得飛起來：「多謝姑娘，多謝姑娘，等他日我孫兒高中，一定感謝您的抬舉。」

    「客氣了。」

    芸芙笑意不達眼底，當場脫了手腕上的玉鐲遞到婆子眼前，「三日後，我去找嬸子，定給你個滿意的回覆。」

    郭婆子揣著玉鐲子，千恩萬謝走了，卻不知道此行給自己招來多大麻煩。

    日夜，伺候完謝棠和小主子入睡的芸芙，輕輕關上屋門。

    守候在旁的小丫鬟，諂媚地遞過來一杯茶：「芸芙姐姐辛苦了，您去休息吧，這兒有我們守夜就夠了。」

    芸芙抿了口茶，滿意地點點頭，她如今在謝棠身邊的地位無人能比。

    主子器重，小主子也愛粘著她。

    府里大大小小的丫鬟僕人誰不高看她一眼，儼然成了謝府除了幾個主人外，身份地位最高的女人。

    連休息的寢室，都是單人間，一應擺設比之其他富貴人家的姨太還要好上不少。

    芸芙心裡想著事，剛卸了拆環準備上床休息，突然從身後探過來一雙大手，精準掐住她的腰身，用力摟緊懷中。

    「讓我好等。」

    男人輕薄的呼吸撒在她耳邊，熟悉的嗓音在耳旁徘徊，芸芙的身子頓時軟了一半。

    窗外月光照進屋內，撒在耳鬢廝磨的男女身上。

    床榻上的動靜許久後才停息，喘著粗氣的二人不著寸縷，相互說著情話。

    「你膽子也太大了，這裡是後院女眷待的地方，被發現了我的名聲就毀了。」

    男人滿不在意地輕哼一聲，捏著女人一縷秀髮在鼻尖下輕嗅：「發現就發現，大不了我娶了你，如何啊，表妹？」

    芸芙眼中的鄙夷隱藏在黑夜之下，修長的指尖在男人身上遊走，聲音惑人：「嫁給表哥我當然是願意的，只是如今我在夫人面前正得臉，若是嫁了人就得離開，去哪還能找到這麼好的活計？