李姓少年豎起食指在唇邊，示意幾人聲音小些，目光四處打量時，剛好跟林四郎對上。

    二人只是停留一瞬，互相錯開眼睛。

    少年此時不同於上回有小廝丫鬟在旁伺候拿書匣，今日的書匣是他自己提著的，時不時從裡頭翻出本不知名書籍，仔細研讀，唇瓣不經意間開合，一副要將書本上內容銘記於心的模樣。

    沒過多久，貢院大門再次打開。

    考生們比那日嫻熟多了，排好隊等著查驗包裹，分發考號牌子，有秩序地一個個往裡走。

    林老太等人目送林四郎進考場，左右看了看後道：「今日天氣還不錯，你們想回去休息，還是找個地方吃點東西喝些茶。」

    來蕭縣有幾天，張氏和鳳仙還沒好好逛過，從前就聽說這裡的絨花是一絕，有曾在宮中侍奉過的娘娘們髮髻的嬤嬤開了間蠻出名的飾品店，二人正想找個機會逛一逛。

    得了老太太許可，妯娌二人便挽著手，結伴離去。

    剩下祥雲和林老太，以及這幾日放假不需要去府學的宋章，原地轉了轉。

    宋章指著不遠處一個酒樓道：「這家的鹽漬梅子和糖醋花生味道不錯，我們去嘗嘗？」

    酒樓里客人不少，樓上樓下都被占滿了，祥雲到了才發現，這裡就是那日李姓少年考完直奔的地方。

    店小二忙得飛起，宋章是店裡的常客，直接被引到二樓雅間，果盤點心很快上桌。

    就在三人嘗著味兒，從窗戶向外看樓下烏泱泱送考的人群時，突然看到不遠處貢院的側門竟然開了。

    然後一個躺在擔架上書生打扮的年輕人被扛了出來，那人口吐白沫，身體顫抖得跟篩子一樣。

    乍一眼看過去跟犯病一樣。

    抬著擔架的兩個貢院的衙役，一臉嫌棄。

    圍觀的人群中，很快有人一陣扼腕。

    「可惜啊，辛辛苦苦準備多年的考試，一朝全毀了，什麼時候犯病不好，偏偏是在考試，這才剛看了試卷題目吧？」

    「貢院大門只出不進，這書生今年算是廢咯。」

    宋章在樓上看著，同為讀書人，也為書生嘆息不已。

    很快來了頂藍色轎子，兩個衙役將人送進轎子裡時，書生昏迷的身子側了一下，就這麼歪倒在地上。

    還好有個路過的行人，順手扶了一把，才不至於以頭搶地。

    待轎子急匆匆走遠，看戲的路人們才紛紛散去。

    林老太也收回視線，她方才想著下去看看書生情況，畢竟貢院裡頭應該是有大夫候著的，為的就是以防出現考生各種病發情況。

    能被抬著從裡頭出來，說明病得應該很嚴重。

    她之所以選擇沒動，一來是避嫌，畢竟家裡有考生，萬一碰上說不清的事，怕連累小兒子。

    二來，她雖只在樓上遠遠看了一眼，直覺卻覺得此人的病應當沒那麼嚴重，因為他臉上沒有大病之人的面色。

    老太太不是濫好人，不關己事不張口，這時候還是不多插手的好。

    就在三人吃了茶水果子，打算到別處逛逛，順便瞧瞧張氏她們的絨花簪子買得如何時，隔了十幾步遠位置突然傳來一陣腳步聲。

    腳步聲急促且厚重，說明來人十分急切。

    雅間中間隔著的不是厚重的牆壁，而是一扇扇造型獨特講究的屏風。

    此刻，一個壓低嗓音的男聲正激動道：「卷子內容弄到手了，跟先前兜售考題小子手上的一模一樣！」

    另一道稍微厚重些的聲音，明顯上了年紀，比男聲還要緊張且懊惱，茶杯砸在桌面上發出不小的聲音。

    「早知如此，卿兒第一次入考場時，就應該把那小子手上的題目全買下來，不至於第一場只答對了最後一題。」

    原來，方才扶了一把昏迷考生的男子，正是趁機從他手上拿考題的。

    林老太等人對視一眼，都是滿臉驚愕。

    宋章口型長大，用力比畫了兩下：「泄題，考場有人泄題了！」

    隔壁的交談聲還在繼續，上了年紀的男人繼續道：「第二場的內容，少爺背了嗎？」

    小廝：「背了，因為第一場中了一題，少爺對那小