真武十二年，真武軍出軍西域，徹底擊垮東察合台汗國，成功收復西域。

    同年，周止若終於為項南生下一子。

    項南為其取名宋鯉，有鯉魚化龍之意，但卻拒絕了朝臣上書，請立宋鯉為太子的建議。

    因為他不想太早決定皇儲人選。

    一來容易給皇太子招來禍事。

    眾所周知，比皇宮更危險的是東宮，比皇帝更難當的是太子。

    樹大招風，太子是皇權的唯一合法繼承人，很難不被人妒忌，也很難不被人算計。

    《東宮》中，大皇子李承稷、二皇子李承鄴、三皇子李承汶、四皇子李承沅，無不都是權力爭鬥下的犧牲品。

    就算五皇子李承鄞，最終登基為帝，按理說是奪嫡的成功者，但也在爭奪皇位的過程中，永遠失去了自己最心愛的女人。

    二來皇太子本身也可能起二心。

    權力是腐蝕人心最好的毒藥，得寸進尺，得隴望蜀，是人的天性，永遠不會得到滿足。太子也是如此，也許坐久了，就想換換位子坐。

    而且太子不只是一個人，背後還有一大堆的臣子，等著擁立太子為皇，以便獲得從龍之功。

    就算太子孝順，不願有所動作，那些大臣都忍不住。

    黃袍加身的故事，又不只發生過一次。

    為了避免這兩個麻煩，項南自然不想早立太子。

    不過封建社會，就算皇帝，也做不到為所欲為。

    皇上拒絕立儲，對大臣來說，可是天大的事情。

    所謂萬里有一，萬一項南突然駕崩，卻沒有定下太子之位。到時候，諸皇子為了爭奪皇位，就有可能大打出手，而權臣也有可能篡位。

    因此為了保證皇權安全有效的繼承，皇帝必須早日立儲，這樣才能夠令江山穩固。

    不少大臣甚至不惜以辭官罷職，或者在宮門前長跪不起、絕食抗議。

    項南藉此發落了幾個不怎麼能幹事的大臣，隨後順勢提出了秘密立儲的計劃。

    群臣猶豫片刻之後，最終還是答應下來。

    ……

    真武十五年，江湖中又出現明教的消息。

    在淮泗一帶，明教死灰復燃，有人秘密結社，傳播明教教義。蠱惑鄉民，聚斂錢財，意圖謀反。

    項南派錦衣衛徹查此桉，並請武當、少林、峨嵋諸派協助。

    最終組織首腦、骨幹被擒獲，押赴大都受刑。其餘被蠱惑的鄉民，各打三十大板，以儆效尤。

    「你便是新任明教五散人？」項南看著眼前這位三十餘歲的男子問道。

    此人名叫徐儒，明教新任五散人，武功相當不俗。抓他的時候，錦衣衛死了十多人，武當、少林的弟子也傷了七八個，可以說是相當強悍了。

    「不錯，我就是。」徐儒朗聲說道。

    「為什麼造反？」項南問道。

    「你當初為何造反？」徐儒針鋒相對道。

    項南一愣，隨後笑了笑，「你這明教五散人是自封的吧？中土明教早就已經覆滅，連波斯總教也早都完了，誰封你的做五散人？」

    「你管不著。」徐儒撇撇嘴，「要殺就殺，不用那麼囉嗦。」

    「你不說，我也能知道。」項南見狀，微微一笑，隨即施展移魂大琺，眨眼之間，就已經將徐儒控制住。

    「你的師父到底是誰？」他隨後問道。

    「光明使者范遙。」徐儒傻傻地回答道。

    項南一聽，悚然一驚，「他現在在哪兒？」

    「我不知道，半月前，他就已經失蹤了。」徐儒又回答道。

    「你怎麼跟他結識的？」項南又疑惑的問道。

    徐儒隨即將自己與范遙結識的經過說了一遍。