至於國外那些被征服的土地，也並不太平。

    多有人揪群結黨，反抗朝廷。他們不敢面對大軍的長槍大炮，就暗地裡下黑手、使絆子。比如張貼標語，扒竊列車，襲擾軍隊，破壞鐵路等等。

    類似事件，簡直層出不窮，防不勝防。

    至於中東、波斯、天竺等地，雖說已經向大清臣服，願意歸順，但就跟北方的玉氏一樣。只是名義上的歸順，關起門來，人家還是做自己的王。

    因此大清看似一統世界，強大至極，但其實危機四伏，遠不像看上去那般牢不可破，固若金湯。

    所以項南說得極是，大清現在內憂外患，絕對不能夠鬆懈，更不能夠自滿。

    「總算你沒白走一趟。」項南點了點頭，「記住我的話，『弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。』所以生於憂患，死於安樂。

    你們當中任何人，將來繼承朕的皇位，如果不能勵精圖治，自強不息，而是不思進取，耽於享樂，那就不要給朕燒香拜祭。朕在九泉之下，都不願見到你。」

    「兒臣不敢！」眾阿哥一起跪地說道。

    ……

    乾隆三十七年二月，亞歐鐵路南線終於合龍。

    這條鐵路從南歐的塞拉耶佛起始，經過伊斯坦堡進入中東地區，穿過奧斯曼帝國直達波斯，再穿過布哈拉汗國、浩罕汗國等抵達西域伊犁。

    從乾隆二十九年開始修，一直到現在修了八年之久，總長度為一萬兩千里地，可以說是相當長了。

    而這條鐵路通車之後，大清對中亞、波斯、天方、南歐等地的控制，必將上一個新台階。畢竟鐵路通車之後，大清的駐軍前往中亞、波斯、天方等平叛，最多不過七八天時間。

    而且，項南還準備再修兩條鐵路。

    一條從摩蘇爾到開羅，將亞非大陸連在一起；一條從德黑蘭往南過新德里，經天竺到蒲甘、萬象。

    如此一來，南亞和東南亞也將連為一體。

    須知天竺的物產資源也是相當豐富的。煤炭、鐵礦、銅礦、金礦、錳礦、金礦等等，儲量均居世界前列。

    更重要的是，天竺的稻米自古有名，而且一直都是糧食出口大國。打通鐵路之後，大量天竺產得稻米，都可以進入中原，用於賤價賣給老百姓。

    就像埃及在現代推行的大餅補貼政策，在埃及政府得補貼之下，每張大餅只要兩毛錢人民幣。這些大餅保障了貧困民眾的生存底線，讓他們能夠繼續的生存下去。

    ……

    三月，項南頒下旨意，頒布減租減息政策。

    規定地主的地租只允許收兩成五，不許多收；規定利息的年利率不得超過一分五，如付息超過原本一倍者停利還本，超過二倍者本利停付。

    這項政策經過報紙一宣傳，一下子讓全國老百姓都知道了，一時間萬民沸騰，激動不已。眾地主老財則是幾乎要吐血。

    在古代，地主每年靠著收租，能把百姓年收入的五成到七成收走。

    明代大學者顧炎武就感嘆，「吳中之民有地者什一，為人佃作者什九，……歲僅秋禾一熟，一畝之收不能至三石，少者不過一石有餘。

    而私租重者至一石二、三斗，少者亦七、八斗。佃人竭一歲之力，糞壅工作，一畝之費可一緡，而收之所得不過數斗，至有今日完租而明日乞貸者。」

    由此可見百姓負擔之重，交了地租之後，幾乎沒有任何剩餘，還要被迫乞貸度日。也難怪古詩有雲，「四海無閒田，農夫猶餓死。」

    而減租至兩成，農夫就能留下八成收益。這樣一來，百姓的日子就要好過多了，起碼飯可以吃得飽了。

    另一項讓百姓深惡痛絕的，就是高俐貸，又稱印子錢，驢打滾。

    古代民間借貸十分活躍，而且利息都非常高，通常年利率都在百分之六十以上。甚至如果還不清的話，還要利加利、利滾利，借出一隻雞能要回一頭牛。