當艾克帶著維克托和斯凱來到了自己的辦公室、給他們倒了兩杯咖啡之後，這兩人對視了一眼，眼神之中都充滿了驚訝。筆硯閣  m.biyange.com

    一個十六歲的年輕人，居然擁有一間面積驚人旳自己私人辦公室，這種情況在皮爾特沃夫是幾乎不可能出現的。

    「別露出這個眼神，維克托。」艾克很不老實地坐在了自己的辦公桌上，一雙腿抖得飛快，「我的情況比較特殊……不太好和你說明，總之正常情況下，我是不會有自己的辦公室的——還是說說你吧，你需要怎樣的煉金技術支持？」

    「我需要的是能提高身體素質的煉金技術支持。」維克托握著杯子，平靜地開口道，「能夠讓孱弱的身體擁有足夠的恢復能力和免疫力，以應對接下來的軀體改造技術。」

    「和那位女士一樣的技術？海克斯軀體改造？」說道了這個話題，艾克有些意外的挑了挑眉頭，「對於那位把我們仨從礦洞裡撈出來的女士，我的印象可太深了……」

    「就是那種技術。」維克托點了點頭，「但很可惜，我現在的身體承受不住哪怕是最簡單的改造。」

    「所以你希望得到一點煉金方面的幫助，用煉金藥劑來提高自己的身體素質？」艾克明白了對方的意思，「至少讓自己的身體素質提高到足以支撐一場改造的情況。」

    「……」

    維克托沒有說話，默認了艾克的判斷。

    「說實話，祖安的煉金人體實驗大部分都已經停止了。」艾克撓了撓頭，露出了苦惱的表情，「我倒是知道幾種有著類似效果的藥物，但無一例外都是嚴格管控的處方藥，必須在醫生和藥劑師的雙重監督下，才能有限制使用的那種。」

    「可以理解。」維克托倒是點了點頭，「使用這些藥物有什麼要求麼？」

    「需要滿足一些特殊的條件，有很嚴格的規定的。」艾克站起身來，開始在書架上翻找了起來，「讓我找找——在這呢，《祖安特殊煉金藥品管理規定》，你需要通過至少三個醫生和藥劑師的聯合認定，符合必要情況，才能得到使用資格，然後在一個醫生和一個藥劑師的監督下，使用藥品，單次取單次用，不能帶走……」

    翻開了那份規定，艾克林林總總念了好大一堆，越念維克托心越涼。

    都不用艾克詳細解釋，他就已經從這份管理規定中明白了祖安對於這些藥品的限制程度，自己想要依靠它來增強自己的身體素質、挺過海克斯軀體改造幾乎是不可能的！

    當艾克讀完了好長一大串條例之後，維克托沉默了。

    艾克將規定放回了原來的位置，最終也只能搖了搖頭。

    辦公室陷入了沉默之中。

    之前一直如透明人一般的斯凱看著這兩個沉默的老朋友，終於眨了眨眼睛——她選擇岔開話題，打破這令人窒息的沉默。

    「艾克先生，我聽說祖安有專門的植物培養專業……不知道我能不能參觀一下，或者進行一點學術上的交流之類的。」

    「植物培養？」艾克有些意外地看向了斯凱，眼神之中隱隱出現了一絲戒備，「這件事皮爾特沃夫都知道了嗎……是啊，祖安的植物培養專業還是很棒的，多虧了那些了不起的植物，最終吸收掉了無窮無盡的灰霾。」

    「我也有一個關於植物的研究。」斯凱推了推眼睛，從隨身的包裹之中拿出了一個筆記本，「可惜學院那邊無法通過——我認為也許植物可以在某些方面代替動物，來應對各種極端的情況，它們生長和枯萎的特性更容易直接觀察……」

    艾克難以置信的瞪大了眼睛，視線不由自主地落到了斯凱的筆記本上。

    筆記本明顯經過了刪改，斯凱在很多關鍵的地方都有過塗抹——顯然，這部分涉及到了皮爾特沃夫核心技術的部分無法展示——但即使如此，剩下的部分依舊讓艾克感覺相當驚訝。

    甚至不可思議。

    也許在皮爾特沃夫人的眼裡，斯凱的研究意義不大——海克斯水晶用起來的確有污染性，但大家只是把它當做了機器的動力之源而已。

    但是，在祖安的角度上，斯凱的想法卻只能說是英雄所見略同。

    「很有意思、很有見地的想法，斯凱小姐。」艾克忍不住拿起筆記本，迅速地翻找了起來，「讓我看看……很奇妙的思維方式，用能量之源直接激活植物的生命力，強化生命——這是你和維克托的研究方向麼？」

    「這只是我的一點想法。」斯凱有些不好意思地說道，「維克托……他總能比我想得更遠。」

    「不是更遠，只是更現實一點而已。」維克托終於開口道，「實際上，我也想過直接利用海克斯水晶進行自我強化，但很可惜相較於軀體改造，那樣做的難度更高。」

    已經糟糕到這個地步了麼？

    看著瘦削而有些佝僂的維克托，艾克沒有繼續在這個問題上糾纏，而是主動岔開了話題。

    「不過你也不必太灰心，我可以試試給你遞交一份特殊的申請，關於煉金藥劑的特殊使用之類的——如果不介意的話，或許我們可以共進晚餐？我的很多朋友都在，大家可以互相認識一下，你也很久沒有回到祖安了……」

    維克托眨了眨眼睛，本來想要開口拒絕，但最終卻點了點頭。

    「好吧。」

    ……………………

    艾克這位「最年輕的鍊金術士」似乎很閒，整個下午，他幾乎都在陪著維克托聊天、找煉金協會的內部期刊給他讀、和他探討祖安的發展和變化。

    這種交流讓維克托的精神狀態好了很多，也讓在旁邊提心弔膽的斯凱稍微鬆了口氣。

    說起來……

    自從傑斯和維克托的研究方向出現差異、分開到了兩個辦公室之後，他們已經很久沒有這樣在一起暢談學術和理想了。

    倒不是說傑斯和維克托漸行漸遠，而是他們走上了不同的道路。