臨清。

    在唐文獻的整頓下，作為運河中轉要地的臨清，變得是井井有條。

    然而，一艘漕運船的到來，打破了這得來不易的寧靜。

    「幾位軍爺，可真是抱歉，這是規矩，還請你們讓開，我們會儘快查完，不會耽誤太久的。」

    一個鈔關官吏，抱拳向攔在碼頭上的幾個身著漕運制服的大漢言道。

    「規矩？」

    中間那位漕運官員哼道：「什麼規矩？你們的規矩可不適用於我們漕務，以前我們那是給你們面子，但是你們可別蹬鼻子上臉，該幹嘛去幹嘛去，這艘船可不是你們能夠查的。」

    「軍爺若對我們不滿，可以向上面反映，我們不過是奉命行事，還望幾位多多擔待。」

    鈔關官吏又是拱手一禮，然後向左右衙差使了個眼色。

    如今天下鈔關，就屬他們臨清的最橫，畢竟他們的老大唐文獻是個猛人，管你漕運不漕運，咱們反正先禮後兵就對了。

    唰地一聲！

    這狠人不多話，只見那漕運官員拔出刀來，「你們今日誰敢上一步，老子就要送他歸西。」

    他身邊的幾名官兵也紛紛拔出刀來。

    「放肆，你們這是想要造反嗎？」

    聽得一聲呵斥，只見唐文獻帶著一隊衙差走了過來。

    那漕運官員瞧了眼唐文獻，道：「唐員外郎，你可別欺人太甚，我們漕運可是從來不受鈔關限制。」

    這其實也是事實，只不過當初大家怕郭淡借漕運來搞事，故此上面下令，讓他們暫時手腳乾淨一點，而如今的話，上面都已經開始反對，下面的人怎麼可能還會乖乖的束手就擒。

    唐文獻雙手背負道：「正是因為如此，你們漕務才會變得烏煙瘴氣，腐敗不堪，本官勸你們快些讓開，否則的話，本官將要告你們妨礙公務。」

    「今日老子還就不讓了。」那漕運官員揮刀指向唐文獻。

    唐文獻二話不說，迎著刀尖就走了過去。

    那漕運官員嚇得手一抖，連連後退。

    唐文獻加快步伐，一口氣將那漕運官員直接就逼到河邊上，但他仍不罷休，咄咄逼人，最終逼得那漕運官員只能將刀都給放了下來。

    「既然你不敢殺本官，本官可就要逮捕你。」

    唐文獻哼得一聲，又吩咐左右：「全部拿下。」

    「是。」

    鈔關衙差立刻衝上前去，漕運那邊的士兵，見自己的頭慫了，自然也不敢亂來，乖乖的束手就擒。

    那漕運官員突然道：「唐文獻，可別說我沒有警告過你，這艘船你們不能查，否則的話，你們都將大禍臨頭。」

    唐文獻聞言更是興奮，可算是逮著一條大鱷，笑道：「看來你們還真藏了什麼東西。給我查，一定要給我查仔細了。」

    「是。」

    幾名衙差立刻上得那艘貨船。

    過得一會兒，就聽得船內有人道：「大人，有發現。」

    唐文獻眼中閃過一抹欣喜，立刻走了過去，只見兩個衙差從船內抬出一個大木箱子來，這箱子一打開，裡面全都是珠寶玉石。

    唐文獻又看向那漕運官員道：「你還有何話可說？」

    那漕運官員只是冷笑一聲。

    .....

    唐文獻也清楚朝中是個什麼情況，但他是堅持新關稅法的，畢竟新關稅法在臨清是非常成功的，百姓和商人也相當擁護，於是他立刻將此事通報內閣。

    那王錫爵與保守派斗得正酣，而他攻擊得目標就是漕運，要求整頓漕運，這時候唐文獻突然送上一份大禮，可真是令他大喜不已，立刻下令嚴查此事。

    然而，皇帝突然下旨，要求唐文獻釋放那幾名漕運官員，並且將珠寶歸還給他們。

    這真是猶如一記悶棍打在王錫爵頭上。

    肥宅！

    你不能這樣啊！

    你這會玩死我的。

    王錫爵立刻要求見皇帝，但是萬曆沒有見他，於是他又跑去司禮監找到張誠。

    「內相，這究竟是怎麼回事？」

    王錫爵一臉懵逼地問道。

    你好歹也讓我先查查看，你查都不讓我查，就直接宣判，太不給面子了，今後我怎麼在朝中混下去。

    張誠道：「你還真好意思問，我說你們到底是怎麼幹事的，那可是泉州知府獻給陛下的珠寶，你們也敢扣押，幸好陛下大度，不與你們計較。」

    「獻給陛下的？」

    王錫爵呆愣地看著張誠。

    張誠點點頭，嘆道：「王大學士，咱家知你是一番忠心，但有些事可不是那麼簡單就能夠解決的。」

    ......

    內閣。

    「這分明就是故意栽贓嫁禍。」王家屏聽聞此事之後，是氣急不過道。

    他可是非常器重唐文獻的，但是如今他使不上力，不少人提醒他，你可別亂來，畢竟你涉及到長子。

    許國嘆道：「不管是與不是，陛下到底釋放了那名漕運官，那麼有第一回，必然會有第二回，這局勢對我們而言，已經是非常不利，而且我想他們不會善罷甘休的。」

    王錫爵點點頭道：「許兄言之有理，如果我們不能為唐文獻討回公道來，那麼鈔關那邊面對漕運的船，必然會畏首畏尾，到時新關稅法只會名存實亡。」

    申時行問道：「那你打算怎麼做？」

    王錫爵眼中閃過一抹怒火，道：「正因為涉及到陛下，我們更應該繼續查下去，查出是誰在背後指示得，竟敢借陛下之手來殺人，倘若不加以禁止的話，將來誰都可以借陛下的名義偷稅漏稅。」

    申時行對此並未多說什麼。

    乾清宮。

    「這究竟是怎麼回事？」

    萬曆向張鯨詢問道：「為什麼泉州知府獻給朕的珠寶會在那艘漕運船上面？