郭寧的地位高了，對人刻意鼓勵的言語張口就來。有時候他覺得自己像個演員，演某個角色時間久了，角色已經和自己融為一體，就算不在戲台，也忍不住唱做念打。

    某一次，他和將士們聚會飲酒。他本不擅飲，最近兩年為了壓制歷次廝殺舊患引起的疼痛，才偶爾喝一點藥酒。但那一次在場的，很多都是北疆舊人。其中不少人因為才具平平，在新朝地位也一般。這些人唯有一股忠誠，郭寧無論如何必須熱忱相待。

    於是當晚郭寧喝醉了。次日有部下說，郭寧酒意上頭以後，提金刀為將士起舞，又一一指點將士們的名字，誇讚他們在某次戰役某場戰鬥中的表現，說到激動處，還取了腰間玉帶和慣用的護臂，贈給某位因年老退役的士卒，溫言勉勵他要在鄉間村里為人表率。

    便是清醒的時候，郭寧也不保證記得席間數十將士的事跡。喝醉酒了還能有這樣表現，或許真是演技到了一定程度？

    不過，這一類誇讚許功的話，對李霆可不好使。

    郭寧話音剛落，李霆就撇嘴：「功勞不功勞的，我李二郎也不少那些。我知道，這趟我往京兆府北面少了關注，那確是疏漏。可當時完顏從坦在河中府，他向河西伸手，我沒必要湊合咳咳，再怎麼說，我和完顏從坦不是一回事！你只管坑那些女真人，可別害了我。」

    疏漏確實是有的，還不小。

    此前蒙古軍進入西夏，又勾結南朝宋國借道，聲勢何等驚人。中原戰事不利是因為猝不及防，卻不代表各地邊疆守臣都聾了、瞎了。所以李霆得到消息以後，立即命令關陝各地守軍高度戒備，又廣遣偵騎，嚴密監控宋國與夏國的邊境。

    漫漫數千裡邊境，哪些地方有風險非得盯著，西京留守司里多的是宿將老卒，心裡自然有數。沒數的那批，早就成了戰場上的孤魂野鬼。

    但過去兩年裡，西京留守司在秦鞏等地榷場與宋國、夏國有諸多利益往來。局勢驟然變化以後，當然得先顧著收拾場面。李霆甚至派出了自家親騎，抓緊時間幹了一通黑吃黑的活兒。

    鄜延路一帶在過去兩年裡已經被忽略了，這次本該得到格外關注。但因為這個原因，關注遲了數日才到位。而數日時間，已經足夠蒙古軍本部從容行軍，威逼河中。

    若非完顏從坦露了形跡，恐怕李霆現在都不會想到自家成了破綻，郭寧也不會在率部南下的過程中忽然趕來。

    李霆的這個破綻，可是真要命的！

    若給蒙古軍本部進入河中，他們向南可以支援中原戰事，向西可以截斷秦隴守軍的退路，向北可以摧毀定海軍的河北基業乃至一口氣截殺反程的周軍。

    到那時候，新生的王朝只怕要瀕臨覆滅，郭寧和夥伴們這些年來的奮鬥竹籃子打水一場空。到那時候，李霆恐怕少不了橫劍自刎，以身殉國吧？

    就算蒙古人的動向最終被掌握了，李霆也其罪大焉。若大周是那種皇權威嚴極重的王朝，這廝至少該表現一下沉痛反省，來個負荊請罪。

    不過看樣子，李霆並沒這意思。就連郭寧已經給足了台階，硬誇他有功，他也沒放低姿態認個錯處，反而要讓郭寧先作承諾，絕不秋後算賬。

    許多人都說，大周這樣的武人政權最終不免驕兵悍將橫行。什麼是驕兵悍將？這就是！

    郭寧額角的青筋微微一跳，握在右手的硬木馬鞭咔地輕響了下。但他隨即控制住了怒氣，輕笑了幾聲。

    「越說越沒譜了把自己與完顏從坦相比，你不覺得荒唐麼？」

    郭寧搖頭，徐徐地道：「我並未刻意把完顏從坦當做誘敵的破綻，開封那邊更不消說了，我是沒想到南朝的官兒如此膽大又如此蠢。至於秦隴這頭，你疏忽了，我也疏忽了。不過大戰將至，總要說蒙古軍的動向皆在掌中，否則何以鼓舞士氣？難不成真的來道聖旨，說西京留守疏忽大意，差點被蒙古人抓了空子，然後」

    李霆嘿嘿乾笑了幾聲：「然後如何？」

    「然後嚴明軍法，先把西京留守砍了祭旗，可否？」郭寧悠然反問。

    李霆的呼吸猛然一滯，他猛抬頭，眼睛緊緊盯著郭寧，只眨眼工夫，他的後脖頸便出了汗。

    兩人對視的時間其實不長，李霆卻覺得仿佛過去了很久。到郭寧眼角終於出現一點