黃昏時分，陳自新坐在屋檐下。他困意十足，腦袋一垂一垂。

    和他同一批抵達開城的，不是賬房，就是大夫。眼下還沒到用他們的地方，尹昌也不來管，只要他們無事莫要遠離驛館，周邊逛逛倒是可以。

    陳自新從兄長手裡接過打探北國的任務時，可沒想到自己會一直打探到大海對岸的高麗國。此前幾日，他都被新鮮感環繞著，明明驛館內外的建築形制和漢地並無差異，也會激起他的興趣，駐足研究半天；更不消說諸多異國風情了。

    讀書人嘛，難免如此。今天一日裡，他在訥里門到蜈蚣山下的一小塊區域往來走了十幾圈，興高采烈地抄錄了好些匾額和碑文，還認識了幾個在官舍服侍的僕役。可惜這些人既不會講漢地的言語，也不認識字，陳自新和他們沒法正常交流。

    隨同尹昌來到開城的這些人里，僅有幾個能說高麗語的，還不離尹昌左右。這點小疏漏沒辦法，畢竟大家都是頭一回。

    陳自新傍晚時分才回館舍。興奮勁兒過去以後，他覺得非常困，兩條腿像是灌了鉛，吃完飯就哈欠連天。

    客舍里除了陳自新等人以外，沒有人掌燈，也沒有人走動。附近幾個有人聲的院落，都住著隨尹昌來到開城的同伴們。

    單一個院落的規模不大，最多只能住下十幾個人，實際在這裡的，有八個醫生，都是在海島上訓練時結下交情的。此時有大夫拿出艾草點燃，在院落里熏過，然後也坐在台階上乘涼。幾人談說些望聞問切的手法，君臣佐使的口訣，眼看著天色從昏暗到濃黑。

    院落的門忽然被推開了。

    丁郎中走了進來，沉聲道：「東家有事讓我們辦……有病人！我們出門一趟，帶上藥囊，要那幾個大的！」

    正閒聊著的大夫們早都習慣了聽從他的吩咐，當下紛紛站起，陳自新也從半睡半醒的狀態掙脫出來。

    在有些迷糊的狀態下，陳自新隱約覺得，丁郎中的狀態和在海島時，大不相同。

    在海島上，丁郎中是從黟縣來的名醫，仿佛眾多郎中們的兄長，陪著大家一起熬過經受訓練的艱難時刻。可是當大家抵達高麗以後，這位年近半百的兄長越來越顯得主動，而且對高麗國的情況，也像是下過功夫的。

    他所講述的自家背景，究竟是真是假，誰知道？

    但他無論如何都不是個普通的大夫，他到高麗來，也絕不可能是響應招募，為了拿點錢財！

    想到這裡，陳自新悚然吃驚。但過去數月在海島訓練的本能，依然使他飛快地整束衣物，拿取攜帶的藥品。

    陳自新等人到了禮成港以後，才知道隨船裝運的貨物里，有數量巨大而且種類齊全的藥物。據東家的說法，這都是拿來發賣的。另外，因為他老人家要在開城操持馬球大賽，難免會遇見許多人馬衝撞互毆造成的傷勢。隊伍里的大夫到時候一定會很忙，提前準備好的藥品，也多半都用得上。

    只不過誰也沒想到，來到高麗國的第一次出診會在夜裡。

    不到半刻，陳自新就做好了準備，連同丁郎中在內，八個人魚貫出外。

    院落外頭，有馬車，還有牽來馬車的護衛。那幾名護衛也都是海島上訓練時的熟人，其中有一個，分明是當時帶訓的軍官。也不知怎麼，在這裡他成了普通的護衛……

    陳自新猛地打了個顫。他不敢多言，又低頭上了馬車，。

    馬車啟程，車前有幾個身披灰色罩袍的人引路。

    車輛行進的方向，並非館舍的正門大路，而是一開始就轉入了小巷，所經之處寂寂無聲。

    車輛行進了好一陣，戴大夫忍不住問道：「這是怎麼了？咱們要去哪裡？行蹤如此詭秘，不會有什麼妨礙吧？」

    「是東家親口吩咐我的，說是高麗國中一位貴人出了高價，要我們連夜去替他召集的契丹騎士診治傷病，調理身體。咳咳，咱們這趟來，本就是為了在馬球大賽的過程中救人……提前幾天練練手也沒啥。」

    「什麼意思？馬球大賽提前開始了？」

    「……你不曉得。最近高麗貴人們為了在馬球大賽上有所表現，到處招募流亡的契丹人和女真人，連什麼苦役營出身的都不放過。苦役嘛，你懂的，誰進去一趟不得五勞七傷？要讓這群人發揮作用，