三月十七日晨。

    永嘉元年春。匈奴漢王、大單于劉淵引兵北犯太原國。數日之間，連下中陽、隰城、鄔縣、京陵、中都諸城，橫掃太原國南部，圍攻重鎮介休。大晉并州刺史、振威將軍、護匈奴中郎將、廣武侯劉琨，率領晉陽軍主力南下救援，與匈奴大軍對峙於汾水之南。雙方兵馬合計將近四萬之眾，血戰連場，殺氣沖宵而起。

    一時間，太原國南部的狹小區域之內，成了大晉朝廷與匈奴叛軍角力的焦點所在。在這片崇山峻岭中，兩支強悍的軍隊就如同兩隻閃亮獠牙的龐然巨獸，撕咬、搏擊，用最原始的方式決定勝負。

    而在兩軍主力部隊戰場以外，介休城的攻防戰依舊慘烈無比的進行中。在昭餘祁的東側，則有晉軍和匈奴的偏師數千人對峙著。

    清晨時分，陸遙幾步躍上山巔陡峭的巨岩。只見濃重的晨霧依舊蔓延在起伏的丘陵之間。在山坡下的谷地，霧氣甚至如流水般湧入，又翻捲起來。他放眼望去，只能隱約看到一座座丘陵的頂端，仿佛許多小島飄浮在乳白色的水面。如此美輪美奐的景色，幾乎不是凡間所能有。

    這幾天裡，陸遙帶領部下駐守於祁縣境內的磧山與匈奴對峙。此刻他帶領若干部下前插至磧山以南二十餘里處，距離胡人的麓台山大營只有十里。這場突發的大霧掩護了他們的行蹤，使得他們接近到了這樣的距離仍未被胡人巡哨兵力發現；可同時，太過濃密的霧氣也阻斷了陸遙的視線，讓他完全看不清胡人的動向。

    數日前晉軍奇襲匈奴大營，雖然殺死了不少胡人，但是胡人比預料中更快地組織起了有力反擊。若不是陸遙見機不對及時收兵，幾乎要把全軍都陷在那裡了。由於兵力實在單薄，陸遙不敢與胡人糾纏，他率軍向北撤退，一直到磧山才紮下營寨。

    而在胡人那一方面，由於石勒忙於重整兵馬，樹立威嚴，因此一時也不忙著發動進攻。他們只是追著陸遙北撤的腳步，推進到了位於磧山南方的麓台山。

    令人高興的是，就在此時晉陽方面派出的援軍也到達了祁縣。這支援軍是近幾個月來組織起的新軍，一共八百人，由裨將軍黃肅率領。這支部隊雖然以越石公的老部下為骨幹，但底層的將士們都還沒有完成基礎訓練，戰鬥力相當有限。在與陸遙溝通以後，黃肅率軍進占磧山東面的竭方山，與陸遙所部成犄角之勢，威懾匈奴軍馬。

    整整三天的時間裡，兩軍形成了對峙的局面，沒有發生戰鬥。當太原國南部諸縣血戰連場的時候，祁縣境內反而呈現出詭異的寧靜氣氛。這使得陸遙總有幾分疑慮的感覺。

    沈勁也攀上了巨岩。他眺望了一番，皺眉道：「貌似沒什麼動靜啊。胡人是怎麼想的？難道他們就打算這麼耗著，耗到糧草不濟退軍？」

    「介休孤城被圍，眾寡不敵，支撐不了多久的。若是介休失守，胡人的勢力範圍可以直抵晉陽城下，這一戰我們就算敗了！」薛彤提醒沈勁：「他們可以耗，我們卻不可以耗。」

    「胡人耗不起……」陸遙搖頭道：「介休雖小，卻城高池深，只須守將得力，絕不是容易攻下的。倒是那些胡人，他們不事生產、不重稼穡，雖聚十餘萬眾於河東，卻徒以搶掠為業，他們能有多少積儲可供數萬大軍長期作戰？何況眼下正是青黃不接的時候……他們一定耗不起！」

    「不僅僅是耗不起的問題。此刻率領這支軍隊的乃是羯人石勒。他是馬賊出身，出名的驍勇狡詐，原是與叛將公師藩接連的冀州大盜之一，賊勢最盛之時，幾乎攻下鄴城。此人善於用兵，絕不是甘心糧盡退兵，無功而返的人。」郭歡補充道。他是冀州廣宗人，素來關心家鄉的情況，因而對石勒在河北的赫赫凶名頗有所知。

    陸遙點了點頭，愈發肯定了自己對胡人的判斷。他沉聲道：「我相信胡人這兩天必定會有所動作。老薛，回去以後你一定要安排好營寨的守衛，務必深溝高壘、小心防禦。兵法雲，無恃其不來，恃吾有以待也。」

    薛彤肅然應道：「遵命！」

    陸遙又喚道：「何雲！」

    「在！」何雲大步出列施禮。

    自從前次郭家塢堡之事以後，陸遙便解除了何雲親兵統領之職，降為尋常的什長使用以示懲罰。何雲本人自知其罪當懲，心態倒是擺的很正，行事愈加一絲不苟。這幾日他帶領斥候們日夜