劉琨冷哼了一聲道：「道明，你所說的未必沒有道理，然吾不取之。你可知為何？」

    「末將愚昧，委實不知。」

    劉琨沉吟著道:「泰始六年，河西鮮卑禿髮樹機能反，圍秦州刺史胡烈於萬斛堆，扶風王司馬亮遣將軍劉旗率軍救援。劉旗逡巡數十日不進，胡烈沒於軍中。元康七年，氐人齊萬年反，建威將軍周處領軍攻之。而友軍振威將軍盧播、雍州刺史解系畏敵不前，空言與敵周旋，其實唯以自保為能。周處遂力戰而沒。」

    「國朝隴右敗壞，多因朝臣無有決死之心。荊揚、巴蜀等地賊勢蜂起，也未嘗沒有牧守膽怯畏敵的緣故。而并州呢？若司馬騰能夠身臨敵陣，示全軍以死戰之心，局面難道還會糜爛至此？」劉琨在巨岩之頂來回走動幾步，深深呼吸。

    「雖然我們小勝匈奴一場，然而敵眾我寡之勢並未改變。朝廷威望遠沒有恢復，各地多有猶疑者。此時，我若是經營北方各郡以為退路，軍民百姓會如何去想？」他高聲放言，神色慨然：「方伯為州郡軍民人望所系，既擔一方之任，便須有死戰的覺悟，軍民才能同仇敵愾。晉陽乃并州治所，吾受命為并州刺史駐節於此。敵來，吾當親身拔劍而戰。吾不退避，則全軍皆不敢退避；吾無周旋進退之意，則全軍有死戰到底的決心。如此，方為守土之道也。」

    就如晉陽大戰時一般，越石公總是選擇與敵人正面交鋒，絕不退縮。這樣強悍如虎、剛硬如鐵的性格，在如今大晉的州郡方伯之中，真是獨一無二。陸遙心底里微微有些憂慮。老聃有言曰：兵強則滅，木強則折。身為并州軍民人望所系，太過剛強自矜，其實未必是好事。

    但他仍然不由自主地為劉琨的豪邁氣概所懾，情不自禁地深深施禮：「是！」在這個人心惟危的黑暗年代，不計私利、勇於任事，敢於挽狂瀾於既倒的，能有幾人？只憑這幾句話，劉琨便不愧是後世傳誦的英雄人物。

    劉琨看了看躬身施禮的陸遙，似乎有些猶豫。過了半晌，又徐徐道：「……當然，集中全力於太原一國，也並非完全是出於這個原因。」

    「敢請主公指教。」

    「此番晉陽大戰我軍得勝，雖賴將士捨死忘生，也多以藉助拓跋鮮卑之力。月前，拓跋猗盧遣使來告，意欲獲得朝廷王侯之封，並求以馬邑、陰館、樓煩、繁畤、崞五縣數百里之地為封地。」

    「什麼？」陸遙不禁吃了一驚。馬邑等五縣包括了大半個雁門郡，這一片地域東連上谷，南達並恆，西界黃河，北控沙漠，乃是大晉邊隅的要害之地、形勝之地。既然拓跋猗盧覬覦此處，則經營新興、雁門委實難以實現。

    但拓跋猗盧求取雁門五縣，恰恰是陸遙記憶清楚的一段史實。令他驚愕的是：根據史書記載，拓跋猗盧是在永嘉四年自劉琨手中取得五縣之地，後又得朝廷冊封為代公，組建起拓跋鮮卑的第一個封建政權。但應當是永嘉四年才發生的事件，為什麼此刻就已經出現？難道……難道蝴蝶效應已然產生？

    陸遙是一個穿越者。雖然數月來白刃相殺的局勢下，來自後世的知識並未給他帶來什麼裨益，但既然身為穿越者，骨子裡總會以諳熟歷史進程為最大的依仗。可如今……他突然產生了仿佛溺水者的慌亂，似乎這滔滔亂世之中，自己所乘坐的小船再也看不到方向。

    他竭力收拾思緒，回溯著自己對這個時代所有的了解。畢竟前世的陸遙只不過勉強算個歷史愛好者而已，那些紛亂蕪雜的記憶碎片在腦海中起伏翻滾，似乎很有用，似乎又一無用處。

    過了半晌，陸遙猛地搖搖頭，將這些胡思亂想拋出腦海。在這個死生一線的世道，何必去想那些取巧手段？只要能夠看清天下大勢，就已經比他人多了百倍的幸運；至於細碎之處……任憑前途萬般艱險，我只取繯首刀劈面砍去便是。

    卻聽得劉琨道：「沒錯，吾亦以為不可！然則……」

    陸遙頓時出了一身汗，適才出神，竟然完全沒有注意越石公的談話。他趕緊收束精神，仔細聽劉琨繼續道：「前次晉陽大戰時，猗盧將他所能調動的兵力盡數徵發而來，這樣的的舉動遭至東部大人拓跋祿官不滿，故而在拓跋鮮卑族中的地位愈加岌岌可危。所以他才欲求五縣之地牧馬，皆因非如此便無以體現他出兵的戰果……嘿嘿……」劉琨冷笑道：「既如此，我也不便經營雁門新