那個兇猛的不像人的胡休既去，蘿川賊便如同被斬了一臂，而餘眾更加喪膽。

    陸遙趁機麾軍急攻。陳沛身披重甲，揮動鐵矛衝殺向前，頃刻間連斬悍賊十餘人。有幾個特別勇敢的賊徒狂呼亂喊著拼死抵擋，卻沒有任何人能抵他一擊之威的。當陳沛周身遍染敵人鮮血而回的時候，將士們高聲鼓喝彩，仿佛流淌在他們血液中的兇狠性子也被完全激發出來。其餘軍官如圖里努斯、何雲等輩也俱都奮勇。蘿川賊寇們不禁氣勢大沮，堅持了沒多久便四散逃匿了。

    陸遙遂以匠戶降人引路，急速進軍。這些匠戶子弟雖然在陸遙看來未免軟弱，但畢竟比戰場上臨時徵用俘虜要可靠些，而且彼等對代王城的地形也真的熟悉。在他們的帶領下，陸遙所部數百名將士沿途穿牆過戶，摧枯拉朽般直取蘿川賊的巢穴。

    蘿川賊雖然兇猛，但畢竟缺乏正規的作戰訓練，在陳沛等人的凌厲攻勢之下，他們節節敗退，在代王城內各個隘口都丟棄了大量屍體。眼看再抵敵不住，就要退入位於代王城西南高台的馬氏塢堡里去。

    問題是，北疆的賊寇們很少有營建深溝高壘的習慣，雖說馬氏塢堡依託代王城的地形，但其防禦設施並不完固。既然已經從軍容軍貌上判斷出敵軍很可能是來自冀州的朝廷官軍，自馬服以下的諸多首領更對塢堡的守御很不看好。官軍對城池攻守的經驗豐富，遠在這些邊疆泥腿子之上。如果依託代王城的複雜地形都不能阻擊敵人，塢堡本身那區區幾道木質寨牆、幾座箭樓又濟得甚事。

    敵人的攻勢太猛，應該圍隨敵人追擊的各部聯軍卻遲遲不到。這樣下去，便有大麻煩了！

    馬服也是個性格果決的，他立即調集了百餘名強賊，饋以金帛厚賞，再派遣最為兇悍的兒子馬對率領，令他們不惜任何代價發動反攻，務必要牽制住敵軍迅速逼近的腳步。而另一面，他又令馬錯與幾名心腹攜帶自己親筆書信從代王城中的隱秘小路潛出城外，與吊在敵軍後面的各部賊寇聯軍聯繫，催促他們加快行軍的速度，趁此良機一舉擊破敵人。

    尾隨在陸遙所部晉軍之後的賊寇聯軍，此刻正聚兵於馬頭山南方六里以外的桑麻山上觀望。此山的高度較馬頭山稍低，但地形更加複雜崎嶇，山體自西向東綿延十餘里，其間險峰、深谷密布。停留在此地的兵力，比馬服所了解的更多，共有十一個大小部落的雜兵，合計三千七百餘騎。

    能夠指揮這三千七百騎的，是楊飛象和吐吉立二人。

    代郡胡人極多，盤踞於此的盜匪集團以鮮卑、烏桓和各支雜胡部落為主，但也有漢人首領混跡期間的。聲名最著者，有蘿川賊的首領馬服和常山賊的渠帥楊飛象。

    這楊飛象也是在代郡、廣寧等地縱橫劫掠多年的強賊。他的真名為何，只怕自己都已忘記了，那飛象二字乃是外號。漢末時黑山、黃巾賊寇慣以外號相稱，比如騎白馬者為張白騎，輕捷者為張飛燕，聲大者為張雷公之類。常山賊與漢末的黑山軍一脈相承，也接受了這個習慣。因這楊姓渠帥身軀肥壯而擅騎兵，故而號曰飛象。

    常山賊中另一大股的首領羌胡人吐吉立，聲望與楊飛象相若，在常山賊中的地位也相仿，但因年紀較輕，故而屈居副手。

    馬錯潛出代王城外之後，覷了兩隊巡邏騎兵交錯的一個空子縱馬狂奔，很快就進入山區。蘿川賊是這一片地域的地頭蛇，當然清楚哪裡可以屯兵、哪裡適合隱蔽。不用兩刻時分，他便尋到了桑麻山上來。

    「馬堡主怎麼說？」楊飛象當先問道。

    「家父有一番言語，令我轉告各位首領。」在這群凶神惡煞身前，馬錯可不敢稍有慢待，他恭恭敬敬地施了一禮，才繼續道：「官軍足跡不履代郡已有十載。這十載海闊天空，各家想必都很安樂。然而此刻朝廷重又插手此地，手段詭秘、所行兇暴難言，想必郡中又將風雲激盪，非是我蘿川馬氏一家所能應付，若萬一事有不諧……諸位首領，豈不聞唇亡齒寒的道理？」

    在場眾人都是見多識廣的人物，雖然陸遙並未正式打出官軍旗號，這些人都卻多半都已猜到了。馬錯正是要告訴他們，代郡畢竟是大晉的疆土，朝廷縱然衰微，但若有意於此，在座的鬼魅魍魎誰能抵擋？必須要攜手一氣，才能與之抗衡。

    楊飛象與吐吉立對視一眼。吐吉立率先冷笑一聲：「這支軍隊確有