巴縣之南，長江對岸的山丘上，幾名明軍斥候，注意著一支浩浩蕩蕩的隊伍，沿著長江向西行軍。

    隊伍前面旌旗招展，大旗上面寫著一個「李」字，約有兩萬餘人，刺刀鋒利，長矛如林，盔甲閃亮，看得出來是一支裝備精良的周軍。

    斥候在山頭觀察片刻，遂即匆匆從山背面溜下，翻身上了系在山腳的戰馬，抄小道往南而去。

    兩日後，李定國得到斥候的稟報，發現駐守重慶的周軍，約有兩萬多人，向瀘州而去。

    大帳內，參軍立時在地圖上標註了離開的周軍，夏完淳笑道：「尚可喜中計了。」

    李定國問斥候道：「敵軍裝備如何，由誰統帥？」

    斥候單膝行禮，「啟稟大王，敵軍火槍眾多，衣甲鮮明，行軍時隊伍嚴整，絕不是烏合之眾。至於領兵之人，卑職無從探知，只看見將旗上有個「李」字。」

    「姓李？這麼說，尚可喜還在巴縣。」李定國微微皺眉。

    夏完淳微笑道：「領兵的應該是周將李國英，此人原來是左良玉部將，頗為善戰，尚可喜派他去瀘州，說明他已經以為我軍主攻川南。現在尚可喜雖還在巴縣，但他手上總計三萬多人，被李國英帶走兩萬，巴縣已經空虛。」

    李定國緩緩點頭，巴縣的周軍主力去了瀘州，周軍主力被調到川南，那麼巴縣至夔州一線，將得不到周軍增援，明軍的機會也就來了。

    「傳我的命令，大軍準備出擊！」李定國終於下達了出擊的命令。

    「嗚嗚～」

    號角響起，隱蔽的明軍大營立時活了過來，士卒衝出營寨，騎兵牽來戰馬，迅速完成集結。

    ~~~~~~

    深夜，一場秋雨不期而至，細細的雨線帶著絲絲入秋後的寒意，落在穿著蓑衣的士卒身上。

    秋雨落下，山林間白霧升騰，大地變得有些淒冷和蒼涼。

    這裡是涪陵江河谷，一支萬人的明軍前鋒，踩著泥濘的道路，不顧風雨的侵襲，快速行軍，在山林間蜿蜒谷地疾走。

    為首一將，乃是定西軍大將白文選，奉李定國之命，向涪州挺進。

    涪州位於巴縣與夔州之間，上游是佛圖關、巴縣，下游是豐都、忠州和萬縣，明軍占據此處，便將周軍的川東防線攔腰斬斷。

    周軍知道涪州的重要性，所以在涪州和望江關，駐紮了六千兵馬。

    六千兵馬雖不多，但是占據地利，只要防守得當，十萬大軍也難以攻過來。

    這時，經過兩天的晝伏夜出，清晨時，白文選所率領的一萬前鋒，已經抵達了距離涪州三十里的山林中。

    這裡並沒有下雨，白文選見天色漸亮，遂即命令大軍在一片樹林裡休息。

    「停止前進，就地休息！」白文選勒馬喝令。

    軍令傳遞，前進的士卒，立時停下腳步。

    走了一夜的明軍士卒，從背後取下毛毯和被子，吃了點乾糧，便在樹林裡躺下休息。

    白文選翻身下馬，將馬鞭交給親衛，找到一塊石頭坐下，吩咐道：「讓諸將前來議事。」

    不多時，各營部將，還有參軍，陸續過來，在他周圍坐下，前來商議攻打涪州的事情。

    「從情報來看，駐守涪州和望江關的周軍，共計有六千餘人，由周將劉之復和齊韓鎮守。」白文選用樹枝在地上作畫道：「望江關在涪州之前，大家說怎麼攻打？」

    「將軍望江關和涪陵，都是一夫當關萬夫莫開，若是偷襲望江關，涪州必然有防備，這確實不太好辦。」部將沉聲道。

    眾人都沉思不語，雖說巴縣的周軍主力被引走，但是還有萬餘兵馬。

    要是明軍不能迅速占領涪州，尚可喜肯定親自率兵趕來，屆時明軍即便突破周軍防守，恐怕也要付出巨大的傷亡。

    這時隨行的參軍陸子勛道：「臨行前，夏撫軍早有交代，讓將軍聯繫川東義軍，將軍何不派遣斥候，四處看看！」

    趙銘不僅給定西軍大量裝備，還派遣了一批參謀人才進入定西軍，協助定西軍作戰，同時也慢慢掌握和影響定西軍。

    這些參謀，都是帝國陸軍大學的高才生，雖缺乏臨陣的謀略，戰爭的經驗，卻熟知戰場的一些情況