景天坐在田梗上，他的一畝地已經打理完畢。

    同門的幾位師兄背著竹簍從山裡採藥歸來，見他這樣無聊的模樣，便邀他鬥劍。

    當今天下鬥劍之風極盛，莫說是在神劍本宗，就是鄉野人家，路邊孩童都喜鬥劍，無非是形式有所區別。鬥劍不但是日常修行的功課，更可以應用在娛樂、復仇、儀式、表演等場合。

    鬥劍的規則大差不差，總歸分幾類，一是花斗，既為追求觀賞性而進行的鬥劍，結合各地民俗，花斗的演出形式也是極繁多的，以表演人數分類，通常有孤芳斗、雙花斗、三英斗和眾人斗。表演者駕馭飛劍進行一場和氣而花哨的比斗，或是一同駕馭飛劍在空中舞花。功力深厚者，劍氣可縱橫百里，光虹璀璨，七彩具備，騰躍矯馳，形如飛龍。曾有文人留宿廬山清閒庵，夜觀彩月劍仙孤芳斗，見其人英姿曼妙，飛劍穿梭天地而盤迴，便提筆贈詩，詩曰：「一線靈光墜月空，分明化作紫金鋒。何年龍虎騰飛去，今夜溪邊倚杵逢。氣接崑崙疑電雹，勢吞巴岳似雲峰。直須斬斷浮生路，放卻關山萬仞峯。」此後孤芳斗便漸漸成為劍修揚名天下的捷徑。

    每逢佳節，各地城池鄉鎮皆有鬥劍表演，場面煊赫，熱鬧之極，譬如長安元夕，自正月初十至廿二都有鬥劍表演，乃有千花斗、萬龍集等大型表演項目，劍光聚則如日當空，散則似漫天光羽，乃是人間一大絕景。

    若以表演形式分類，花斗還可分為戲斗、酒斗、詩斗等。戲斗是專用於戲曲、祭祀典禮等演出場合，將劍斗作為故事敘述的手段，增加觀賞性。酒斗則是在劍修飲酒場合進行的娛樂項目，玩法形式十分多樣，最簡單的酒斗，既雙方各出一劍，輸者飲酒。至於詩斗，卻是模仿神劍宗師雲天河的事跡，鬥劍吟詩，劍不停則詩不停，比拼雙方的劍術和才學，算是文人才子附庸風雅的行為，不過近些年也蔚然成風。

    除卻花斗，餘下的鬥劍形式又可分為折劍斗與生死斗，皆是為求勝負而進行的對決。折劍斗，既一方將另一方的飛劍擊落、斬斷，便獲得勝利，不得攻擊御劍者本人。生死斗卻是最為兇險，常有死傷。民間恩怨多以生死斗解決，不論是為爭利、奪權，還是為復仇、榮辱，皆可以劍斗訣生死。

    各地鬥劍風俗不同，北地鬥劍常是車輪斗，一人守擂眾人來攻，輸者自然有罰，不論是賠禮還是獻名，都是事先約定。江陰一帶的鬥劍更精細講究，通常是私下比斗，雙方各呈拜帖，約定時間地點，如果是折劍斗，則雙方隱瞞彼此勝負，心照不宣，若是生死斗，那能從比斗場回來的自然就是勝者。嶺南地區武德充沛，經常有大規模的劍斗，而且參與人數眾多，鬥劍者呼朋喚友，死傷亦是等閒視之，故而總有全村夷滅的慘劇。

    川渝一帶曾流行千關斗，與北地車輪斗類似，不過並非擂台，而是闖關，主家挑選一座山峰，在山道上的亭台布設人手，等候對手來闖，一路從山腳殺到山頂，故而又稱登天斗，景天曾目睹過一場登天斗，劍光閃爍了三天，一切收歇後，山峰上的樹木都破碎了，鮮血潺潺地從山腳石縫裡淌出，蜿蜒數里，挑戰失敗的劍客被主家用染血的白布裹著，一路從山腰抬下來，後來的一個多月，山上掛滿白綾。

    神劍門內不許生死斗，平日玩耍自然是用花斗，不過同門比拼則必然是折劍斗。谷中有一處劍冢，曾經是一處溝渠，後來歷代門人把折碎的劍器埋葬在此，漸漸成了一座小丘，五金煞氣極重，夜深人靜時常有悽厲劍吟。

    景天學成《詩劍大經》，正是意氣風發的時候，莫看他處處謹小慎微，其實只是多年混跡市井，練就一副圓滑溫順的脾氣，真正藏起來的一腔熱血依舊滾燙，叫他鬥劍，當即就應下了。

    一聽有鬥劍，田裡無事可做的同門紛紛把鋤頭拋擲路邊，三五成群就圍攏過來，他們七嘴八舌，有的說讓小師弟車輪斗，有的說讓小師弟詩斗，總之都是損人的招數，景天團團作揖求他們饒過，招架得滴水不漏，眾人皆大笑他滑頭。

    大家結伴來到試劍台，幾位不願上場的師兄師姐當裁判，還拿了竹籤讓大家抓鬮分組。

    景天的第一場就遇到了大師兄，這位爽朗豪雄的男人在門內很有名望，實力也是年輕一輩最頂尖的