聚集在周圍看熱鬧的人群哄堂大笑，還有人大喊：「跑快一點比爾！回去跟你媽媽哭訴吧！」

    怎麼這比爾還是個媽寶嗎？這個雜魚人設也太傳統了吧？

    比爾的朋友跟在他身後一溜煙的跑了。

    馬沙突然覺得口渴，扭頭找小姑娘，想把瓜拿回來吃一口。

    然後他看見蘇蘇正在舔勺子，手裡捧著的半個西瓜已經全吃完了。

    馬沙：「你給我留點啊！」

    蘇蘇：「你又不說！我以為全是我的。」

    安德里亞：「走吧，買票去。安德森上校，感謝您的幫忙。」

    安德森上校點點頭，上馬走了。

    記者則忙著去發稿子，早就不見了。

    安德里亞再一次推開車站的門進了售票廳。

    馬沙跟了進去，一進門就看到一個巨大的蒸汽機械虎踞房間一角。

    車站一定會有電報機，因為這個年代軌道交通的調度完全靠有線電報。鐵路修到那裡，電報線就拉到哪裡，鐵路沿線的城鎮不光有物流運輸上的便利，還是通訊節點。

    電報線拉過來，銀行就可以實現不同區域對賬，很多大宗交易的步驟會大大簡化，可以說現在的金融業也是依附於電報存在。

    電報是這個年代現代化必不可少的東西。

    馬沙知道自己會在車站裡看到電報機，但沒想到看到的是這樣的電報機。

    他以為就是一個吐打孔紙帶的小機器，頂多也就占一張課桌大小的桌子。

    然而他看到的是長寬高都超過三米的龐然大物。

    仔細一看馬沙發現這個巨大機器的大部分體積，都給了複雜的轉輪機構。

    這些轉輪驅動一塊大型機械顯示牌，上面實時顯示著列車時刻表。

    從時刻表看，有好多列列車正同時運行在經過黑木鎮的鐵路上。

    這大大超過了馬沙的認知。

    鐵路運輸為了避免相撞之類的惡性事故，會把一條線路分成許多個區間，通過調度系統保證每個區間只有一列火車在運行。

    所以就算是單線鐵路，也可以同時運行兩個方向的列車。

    按理說這個年代，鐵路的調度能力非常低，所以鐵路上同時跑的車應該非常少才對，一個站點一天只有一到兩列火車經過，是非常正常的情況。

    鐵路的運力會隨著人類通訊技術的提升而提升，就是因為更厲害的通訊技術提高了鐵路的調度能力。

    馬沙猜測這個世界這個年代的鐵路，就能運行如此高密度的列車編組，多半是歸功於這個龐然大物吧？

    安德里亞回過頭，看到馬沙的表情笑道：「怎麼，第一次看到差分機？的確，這是你家常用的那個車站沒有的東西。黑木鎮算鐵路樞紐，畢竟最大的機車維修廠在這裡，所以就把負責編組的差分機放在這裡了。」

    馬沙嘴巴張成了o型。

    差分機，又叫機械式計算機。

    人類計算機領域的很多基礎理論，比如數學上的群論，其實19世紀就已經誕生了。

    當時人類就想到可以利用這些理論來製造一些具備運算能力的機械設備，他們當時打算用齒輪和槓桿來實現這件事。

    造出來的東西就是差分機。

    當然現實世界人類失敗了，直到造出了電晶體，才成功建造出能進行複雜運算的機械設備。

    這個世界的人類好像在各種怪力亂神的玩意兒幫助下成功了。

    馬沙看著這個龐然大物，問安德里亞：「你能和這傢伙的機魂溝通嗎？」

    「當然可以了，但是負責它的機工術士會出來揍我的。」安德里亞說，「而且，萬一我擾亂機魂運行，導致鐵路停擺，要賠錢的。你看，現在從操控室出來盯著我的那個，就是今天值班的機工術士。」

    馬沙順著安德里亞的目光看去，果然看見一個戴著滑稽的高筒禮帽的傢伙從大機器側面的小門裡出來。

    「那個高筒禮帽是，這個什麼機工術士的制服嗎？」

    「不，應該是他個人的愛好。」安德里亞說。

    正好這時候輪到她買票了，於是她說：「一等座三張，馬票兩張。