第三章

    安靜了多日，大榕樹上守望的孩子突然有了動靜，一陣歡快的竹哨聲響徹整個山村，胡大爺菸袋也沒來得及拿，赤著腳從屋子裡衝出來，笑聲驚得鳥雀呼啦啦逃竄。

    「我就知道，我就知道，我家孫女婿那麼厲害，怎麼會打輸呢，你們瞧瞧，鬼子打跑了吧！他們肯定馬上要打回來啦，打跑湘潭的鬼子，打跑長沙的鬼子，全部打跑，這些畜生，這些畜生……」

    胡劉氏繃著神經一路聽過來，似卸下全身的重負，長長吁了口氣，還沒收拾利索出門，胡大爺中氣十足的吼聲很快又響起，「我家湘湘也生了，是個帶把的，我家外孫就是了不起，別人懷十個月，他九個月就要出來，曉得我們等不及……」

    衡陽打成這樣，哪裡會有好消息送來，這明明就是他們打的馬虎眼啊！胡劉氏手裡的梳子無聲無息落了地，暈倒在鏡子前。

    胡長寧不知何時走進來，竟也不去救人，默默撫摸著妻子的白髮，慘白的臉上不見悲喜。

    有了喜事，自然就該慶祝，胡大爺陡然生出幾分豪邁之氣，打扮得十分齊整，叉著腰到處吆喝。不過，稻穀剛熟，老老少少都在搶收，也沒幾個理他，胡大爺頗為沒趣，左看右看，瞥見奶奶這個「仇人」，腦子一熱，老遠就笑開了花，湊上去訕笑道：「十奶奶，恭喜啊！」

    奶奶到鄉里住了兩個月，一直當對方瘟神一般，這還是第一次跟他正面相對，不過，他既然有心討好，她也不能伸手打笑臉人，點點頭算是回應，徑直去問蘇鐵有關情況。

    蘇鐵暗道不妙，腳下如同抹了油，帶著毛毛和秋寶上了山，奶奶氣不過，硬是追到山腳，到底腿腳不行，坐在樹墩上喘粗氣，淚珠大顆大顆落下來。

    自己的孫子她心裡最清楚，這哪裡會是喜事，湘湘身子一直沒養好，到重慶還要成天受氣，孩子早產，能不能保住還不知道，顧家再有權勢，哪裡能從閻王爺那裡搶人，哪裡能還她一個健健康康的孫女！

    朱沛報了信，立刻下田幫忙，胡大爺看得眼熱，真是恨不得從墳里把自家的孫子都挖出來，一瞬間就沒了剛才的勁頭，耷拉著腦袋回到祠堂，猶豫半晌，硬著頭皮進了門，撈起一塊抹布將孩子們的臉擦乾淨，自言自語道：「我知道對不住你們，日本鬼子太兇殘，到處殺人放火，那不是人能做出來的事情啊，也難怪你們拼了命要打，我要是還年輕，也會去扛槍打鬼子！我也是怕胡家幾百年家業就這麼沒了，你們不要罵我，我沒幾年好活了，到了下面，隨便你們處置吧！」

    這些臉實在太年輕稚嫩，他盯著自己枯枝一般的手，將皮拉得老長又彈回去，自嘲地笑笑。胡長寧慢慢走來，靠著高高的門檻站定，賠笑道：「大伯，我想跟你商量件事。」

    胡大爺冷冷道：「不用商量，都在這裡好好待著，你要做事就去教私塾，胡家快死絕了，要趕緊把這些小的都培養出來！」

    「話不能這麼說！」胡長寧從不知要如何跟人爭執，尷尬地笑道，「大伯，現在時局穩定了，我們怕長沙的房子給日本人占了。」

    「房子重要還是人命重要！」胡大爺將抹布砸在地上，恨恨道，「你家老的糊塗，難道你也糊塗，在這裡好歹能保你一家平安，長沙那是個火坑，你懂不懂！」

    胡長寧說不下去了，左右為難。胡大爺最見不得他這個懦弱的樣子，直後悔當初沒把這孩子強留下來，讓他被那潑婦教成這個樣子，想起剛剛還衝那不要臉的潑婦賠了笑臉，一股無名之火直衝頭頂，罵罵咧咧走了。

    聽到胡大爺的罵聲，奶奶本就打碎的自尊被人一腳揉成了泥，更是一秒鐘也呆不住了，畢竟長沙才是她的家，放著那麼好的房子不住在鄉下受氣，連她自己也看不起自己。

    她是個心裡有事就沒法安生的脾氣，立刻來了精神，召喚毛毛。蘇鐵能跑，毛毛卻不能跑，乖乖地下山，聽她說要回去，心裡老大不樂意，男孩子都貪玩，在長沙他只能在胡長寧壓制下讀書，而且有讀不完的書，他為了討大家的歡心不敢說什麼，其實早就有些抗拒，回到鄉下才算如魚得水。更何況現在媽媽沒了，整個家裡都是她的影子，提醒自己的愚蠢，他如何敢去。

    奶奶精明得很，看出他的小情緒，正憋了一肚子火出不來，破口大罵。蘇鐵看出她無理取鬧的意思，連忙讓兩個孩子去田裡玩，好聲好氣道：「奶奶，我正